明紹宗朱聿鍵是明朝的唐王，也是南明的第二位皇帝。他在弘光皇帝朱由崧去世之后繼承皇位，改元隆武，后世也常以隆武帝稱之。朱聿鍵是南明一位比較有作為的皇帝，在位期間勵精圖治，希望能驅除外敵收復天下，然而可惜的是外憂內患，朝政大權被權臣把持，以其個人力量難以改變歷史河流的走向。

說他是南明一位比較有作為的皇帝，并不是說著玩的。他繼位之后，實施的許多措施，還是可以看見這位皇帝的志向。

他吸取萬歷皇帝時期黨爭為國事帶來的危害，提出了“用舍公明”的方針，以此來消除黨爭。同時也在詔書中強調，對于以前參與黨爭的官員概不追究，以此來保證朝政的正常運轉。

求賢若渴，擺脫控制。朱聿鍵最終能繼承弘光帝的位置，全靠以鄭芝龍、黃道周等人的扶持。他繼位之后，以鄭芝龍為首的鄭氏家族牢牢把控著朝政，皇帝的權利幾乎被架空。為了解決這個問題，他積極拉攏人才，脫離鄭芝龍等人的控制，他任命黃道周、蔣德璟、蘇觀生、何吾騶、黃鳴俊、陳子壯、林欲楫、曾櫻、朱繼祚、傅冠等二十余人為大學士，入閣人數之多，在明代歷史上從未有過。

在軍事上，他采取“聯寇抗清”的方針，積極與農民起義軍合作，共同抗擊清廷的入侵。后來他還吸收李自成殘部，出兵北伐，以求收復中原。朱聿鍵與農民起義軍合作的方針，為后來弘歷帝與大西政權的合作打下基礎。歷史事實證明，如果沒有大順、大西農民軍的聯明抗清，南明政權絕對延續不了近二十年之久。

朱聿鍵還是一位愛護百姓，仁慈友愛的帝王。清軍入關之后，為了加強統治，強迫漢族人民剃發。也就是清初所謂的“剃發留頭”的政策，當時許多老百姓被清軍逼著剃發不說，好不容易保住一條小命，轉頭又被南明朝廷的官兵殺頭。

當朱聿鍵聽說被清朝逼勒剃頭的軍民往往遭到南明官軍誅殺時，特別下詔“有發為順民，無發為難民”，嚴禁不分青紅皂白地濫施屠戮。

朱聿鍵是一位身世坎坷的帝王，十二歲當時候因為爵位之爭，就與自己的父親一起被祖父關押承奉司內，一關就關了十六年之久。期間如果不是有小官暗自送來糙米，想必早就被自己的祖父活活給餓死了。

后來他好不容易繼承了唐王的爵位，沒多久就惹怒了崇禎皇帝，被貶為庶民，關押皇室監獄。七年內因為看守太監向其索賄不成，而遭到酷刑對待，病痛纏身。后來崇禎帝身死，他被弘光帝放出，最終繼承皇位，但是卻又被權臣把持朝政，充當傀儡，還要勉力支撐破碎的王朝。

總之朱聿鍵的人生是命途多舛的人生，但是他每每都能在絕境中堅持的毅力，卻讓人敬佩。

歷史上關于隆武皇帝的死因還是有很多種說法的，但是另有人說實際上當初被清軍俘虜，隨后身死的實際上不是隆武帝，而是他的替身。

隆武帝從汀州逃出，逃到湖頭的時候，怕被人識破告密，便在妙峰山上的妙峰廟安頓下來，削發為僧，自號“南方僧”。

當和尚只是他一種保命的方法，實際上他隱居之后讀書練武，等待時機東山再起，期望有朝一日能夠收復山河，光復大明江山。可惜后來清軍鐵血統治，很快在中原鞏固了自身的統治。朱聿鍵見天下局勢已定，這才安心當起了和尚，最終老死湖頭。

不過這個說法，實際上并不成立。如果隆武帝真的逃到了湖頭，按照當時廣東支持南明朝廷的形勢，正好可以借機起復，如何需要臥薪嘗膽。