清末政治腐敗，內(nèi)憂外患，當(dāng)時(shí)的八旗軍和綠營(yíng)兵已經(jīng)腐敗毫無作戰(zhàn)能力，無奈之下只得讓曾國(guó)藩李鴻章組建漢軍來拯救清朝。

如果不另辟蹊徑，那么清王朝說不定就毀在了太平天國(guó)手中，于是在形勢(shì)逼迫之下，清王朝開了歷史先例，第一次用漢人掌握軍政大權(quán)，這等于把清朝的命根子交給了曾國(guó)藩，當(dāng)然這一不要命的決定也拯救了清王朝，經(jīng)歷了最初的屢戰(zhàn)屢敗之后，湘軍終于利用太平天國(guó)的內(nèi)部矛盾打敗了太平軍，為大清王朝尋得了一線生機(jī)。

當(dāng)時(shí)除了曾國(guó)藩的湘軍，清政府還讓李鴻章編練一支軍隊(duì)幫助湘軍打敗太平軍，淮軍和湘軍一樣，都是從統(tǒng)帥家鄉(xiāng)招的同鄉(xiāng)親朋，其最基本的單位是營(yíng)，具體編制包括步隊(duì)：其中每營(yíng)505人，包括4哨，每哨108人，當(dāng)然其中還包括營(yíng)官，哨官等等。每一哨又分為八隊(duì)，每一隊(duì)又有12-14個(gè)人，其中包括炮隊(duì)，槍隊(duì)和刀矛隊(duì)。

馬隊(duì)：每營(yíng)是511人，其中分為5哨，每一哨102人，如果與現(xiàn)代軍隊(duì)相對(duì)比一下，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)其中很多建制與現(xiàn)代軍隊(duì)大同小異，但是這種軍隊(duì)也有個(gè)致命的缺點(diǎn)，那就是不太重視基層指揮員的培養(yǎng)，于是導(dǎo)致基層軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力嚴(yán)重不足，如果不是靠血脈，親情維系，恐怕容易出現(xiàn)叛逃事件。

這兩支軍隊(duì)實(shí)際上已經(jīng)成為了當(dāng)時(shí)清王朝的主力部隊(duì)，在打完太平天國(guó)之后，清王朝認(rèn)為這兩支漢人軍隊(duì)已經(jīng)嚴(yán)重威脅到了自己的統(tǒng)治，于是下令讓曾國(guó)藩裁員，把十多萬人的湘軍裁剪到了兩萬多人，而曾國(guó)藩也比較聽話，還真的裁軍以求自保，當(dāng)時(shí)湘軍中很多人都勸說曾國(guó)藩趁機(jī)自立，但是曾國(guó)藩卻始終守著那份愚忠，甘心成為清王朝的奴才，實(shí)在是扶不起的阿斗。

而淮軍也被李鴻章繼續(xù)利用，后來的北洋海軍實(shí)際上就是從淮軍中挑選的人員，后來北洋海軍被日軍徹底消滅之后，清政府又開始辦新式陸軍，其中大多數(shù)軍官人員也是以淮軍和湘軍為根基，后來清政府滅亡之后，淮軍和湘軍一部分成為了北洋軍閥，為袁世凱賣命，袁世凱死后又自相殘殺，一部分潰散回到了家鄉(xiāng)，成為了當(dāng)?shù)氐耐练耍髞肀皇Y介石收編，直至被人民軍隊(duì)消滅！