在牛的身上綁上曬得干干的、軟綿綿的棉被，在牛的兩個角上綁上鋒利的尖刀，在牛的尾巴上點火，試想一下，哪一頭牛遭到了這樣的虐待不會發(fā)狂，不會發(fā)瘋？平常的時候，牛看到紅色而發(fā)狂，是個人見到都會害怕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)就躲開，根本不敢靠近。若是成千上萬頭發(fā)狂的牛群，被那個倒霉蛋遇上了，結(jié)局會怎么樣？若是誰遇上了數(shù)萬頭頭上綁刀，身上燃火的火刀牛，估計就只能死翹翹了！可別小看了平常生活中的小事，有時候，小事也能激發(fā)出大的靈感，從而發(fā)揮巨大的作用。田單的火牛陣就是這么來的。

戰(zhàn)國齊湣王時期，齊國遭到秦國、燕國、韓國、魏國、趙國五國聯(lián)軍的攻擊，連丟七十幾座城池，獨剩下了莒城和即墨。齊湣王逃到衛(wèi)國，被趕了出來，逃到鄒國和魯國也被拒收，最后他只好到了莒城。齊湣王求助于唯一沒有合縱攻齊的楚國，誰知楚國落井下石，竟是打著齊國土地的主意。齊湣王不從，被楚將淖齒所殺。齊王被殺，齊人想，這楚人竟然殺掉了我們的大王，我們一定要為我們齊王報仇。的確，齊湣王是做了很多錯事，但是，他可以被齊人殺掉，卻不能被一外人所殺。淖齒沒有想到齊人會反抗，留在莒城的他遭到了齊人的突然襲擊，被殺死了。接著，齊國上下都在尋找齊湣王的后代——田法章。田法章就在莒城，只不過他害怕被大家擁立為王，而躲在太史敫家中為奴掩藏身份。后來，在太史敫女兒的鼓勵下，田法章站出來，成為了齊襄王。

莒城自古以來就是一座大城，戰(zhàn)國時期所有的城池中，從城池的命名時間和建城時間來看，就只有趙國邯鄲能夠比一比。莒城的規(guī)模很大，又很富裕，之前還是一個叫做莒國的國家呢！齊國得到莒城以后，在此地建造了軍事長城，其軍事防御方面十分堅固，出了名的易守難攻。燕軍久攻莒城不下，只好轉(zhuǎn)戰(zhàn)即墨。

即墨也是齊國的一個大城，此地地處膠東，糧食、經(jīng)濟、人口都很發(fā)達(dá)，在和平時期就有很多富人住在這里。齊國遇上戰(zhàn)事以后，許多富人拖家?guī)Э诙紒淼搅思茨麄儙淼牟粌H有無數(shù)的財寶，更有許多的糧食。即墨城也久攻不下，燕將樂毅決定派士兵團(tuán)團(tuán)圍住即墨，但卻不將他們困在即墨城中。

田單從前只是一個基層小官，根本沒有想過，有一天自己將帶領(lǐng)千軍萬馬上陣殺敵。即墨守將已死，大家覺得田單聰明又沉穩(wěn)，很適合做新的守將，就推舉他為即墨城的新守將。前面提到的那個兇猛異常的火刀牛就是他想出來的突圍辦法。但是你怎么就能保證那群發(fā)狂的火牛沖向的是燕軍而不是自己呢？他們早早的就在城腳下挖了十幾個足夠牛通過的洞，牛被燒痛了，再將它們趕出洞口。在即墨城外有兩三圈的燕軍，他們看到一大群頭上有刀，身上冒火的怪物從即墨城里面沖出來，還沒看清楚是什么怪物，就被牛群湮沒了。火牛陣打退了燕軍，更是讓之后的燕軍不戰(zhàn)而潰。于是，田單就順利拿下了失去的七十幾座城池。

打敗燕軍以后，田單將齊襄王從莒城迎回齊國都城，齊襄王封田單為相國和安平君。可是，為何田單一個從沒有打過仗的人就打退了燕軍了呢？

這是因為，在齊國僅剩的兩座孤城中，莒城有了齊襄王的出現(xiàn)，士氣大漲，加上城池堅固，燕軍攻不破，所以一直膠著在此。齊襄王為齊國人民都增加了士氣。即墨城也是大城，田單指揮得當(dāng)，沖出了燕軍的包圍圈，也因為之前的反間計使得燕王不派有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗的樂毅上陣，燕軍軍心不穩(wěn)，又遇到勁敵，自然潰敗。