在古代的學者們眼里，叔孫通是絕對的小人。司馬光說他嘩眾取寵，司馬光是正人君子，罵起來人比較含蓄。大文學家揚雄可不管那么多，就是直白地說叔孫通是個小人，雖然揚雄自己也不見得有多高尚，但就是到了這樣的同類眼里，叔孫通也落不得好，可見真是不咋的。清代大儒洪亮吉更是認為，秦朝的滅亡，趙高的罪還不及叔孫通大。趙高的罪，大家伙都是知道的，要沒有這老小子，秦二世也不至于上臺后胡作非為，直接葬送秦始皇的萬世基業，可在洪大師眼里，叔孫通更可惡，為什么這么說？這老小子究竟做了哪些人神共憤的事？

關于叔孫通是何年何月出生，何年何月去世，已經沒人知道了，似乎他就是憑空出現在薛地的一個人物，秦末，他以文學的身份成了個待詔博士(候補)。不管怎么樣，他也算進入了圈子。

當時已是二世在位，陳勝已反，并已占下不少地方。對于這件事，生長在深宮的胡亥因為摸不準陳勝這小子到底有多大能耐，自然也就不知道怎么辦才好，他把當時在京城的三十多個博士都給集中起來，探討探討方法。食君俸祿的博士們稍加判斷，就得出了比較統一的看法，那就是盡快發兵滅了這些反賊。可是叔孫通把皇帝贊得天上有地上無之后，輕飄飄地說，認為這些人根本不足為慮，不過是一伙強盜，地方上擺平就行了，陛下只要繼續做那圣明的君王就好了。胡亥一聽不錯，其他的人都是胡說八道，說什么反賊，簡直是夸張之極，只有叔孫通實事求是，忠君愛國，很好。

叔孫通不但得了二十匹布帛，一套衣裳，還變成了真正的博士，換言之，就是又得錢財，又升官。這樣一個阿諛奉承之徒，自然是沒誰瞧得起。只是無論你瞧不瞧得起，叔孫通都看出來了，跟著這個暴君已經沒有前途了，自己要脫干系，只能是這樣說。

說真話就得死嗎？是的。公元前208年，陳勝的大軍已經攻到臨潼，左右丞相馮去疾李斯和將軍馮劫都勸皇帝暫停阿房宮修建，結果被臭罵一頓，二馮壯烈自殺，李斯不久也被腰斬。公元前207年，劉邦入關，趙高誅殺胡亥。胡亥臨死前問身邊的一個小宦官，問他為什么不早說實話，這個宦官和叔孫通說的一樣，早說了，就活不到現在了。

叔孫通得到了賞賜之后，馬上逃回老家薛郡。這會兒薛郡已經是楚軍的地盤，叔孫通想都沒想，就投誠了項梁。項梁死了，他又跟上了楚懷王(義帝)。懷王被項羽給支到長沙去了，叔孫通留在項羽身邊。

誰都知道懷王和項羽是面和心不和，雖然懷王大義在手，但是懷王終究只是個傀儡，跟著個傀儡，和跟著個暴君，危害同樣大。趨利避害，人的本能。果然不久，懷王被弄死了，叔孫通再一次發現，自己押對了寶。后來劉項斗法，項羽失敗，很自然的，叔孫通又到了劉邦的陣營。

劉邦本來就沒讀過什么書，酸文人在他那里根本不受待見，想當年，劉邦就常把尿撒在人家書生的帽子里。一般人尚且這樣，何況是這個臭名昭著的叔孫通呢？叔孫通摸清劉邦的脾氣后，決定從上到下都改了，整得和劉邦老鄉一樣，劉邦見了，很開心，這叔孫通不一般嘛。

如果說叔孫通是為了曲線救國(已)，把自己的徒弟們都帶向光明，那改就改吧，也不是太大的事。可令追隨者意外的是，叔孫通只管自己，不管別人。如果單純的不幫也就算了，問題是叔孫通進了漢王陣營后，把后輩們的門路堵死了，愣是不讓這百多號人往前進一步。這是什么話？想當初，大家都是奔著叔孫通的博士身份，才跟著他一起投靠劉邦，而今，這博士竟然只推薦一些江洋大盜，難道就不講一點情分嗎？

徒弟們鬧騰開了，叔孫通就趕緊去壓制，說什么你們又不能斬將奪旗，沖鋒陷陣，等我打個頭陣，有好機會再推薦大家。幾句話說下來，徒弟們都乖了。叔孫通說的似乎也沒錯，但是有風險就會有收益，你光等著以后撿便宜，你當人劉邦是傻子啊？很明顯，后來叔孫通當了博士，成了“稷嗣君”，就沒這些人什么事了。

為了博得更好前程，叔孫通絞盡腦汗，要侍候好新主子。秦末亂世之前，禮儀法規就亂套了。劉邦小這長出身，身邊的功臣們都是知根知底的，粗俗得很，見面不行禮，喝醉又亂說話，大呼小叫的，根本不成體統，劉邦想冷下臉，可又沒個章程，整不了。可博士叔孫通玩的就是這個。他把徒弟們都叫來，再集合各地儒生，制定了一套朝儀，怎么跪拜，要拜多久，怎么行禮，怎么站位，都一一制定。以前的大呼小叫肯定是不行了，以前的稱兄道弟肯定不行了，得分大小，得分尊卑，得保持安靜，皇帝不開口，誰都不許動，劉邦一看演習就樂了，就是我要的范兒！

公元前200年，長樂宮落成，禮儀開始。天還沒亮，謁者(禮賓官)引導大家進入殿門，東西相對而站，侍衛手拿武器，沿臺階布崗。一聲皇帝陛下駕到，眼見著劉邦坐著御輦來了，親王以下各級官員從高到低，依次行禮，皇帝不發話，一個不許動，不許說話。一一坐定后，按高到低向皇帝祝酒，要恭敬，要文雅，一不合規矩，逐出金殿！大聲喧嘩沒有了，動作粗魯沒有了，劉邦樂極：“真過癮！”當場升叔孫通為奉常(祭祀部長)，黃金500斤！

叔孫通嘗到了甜頭，以后又搞了一系列禮儀。從此，君尊臣卑，君王高高在上，春秋戰國時代的那種君臣促膝談心沒有了，交頭接耳沒有了。只有皇帝的威嚴，官員們隨著官職，尊嚴越來越少，閉嘴的機會越來越多，平民百姓則干脆只知道埋頭干活，皇帝叫干啥就干啥。雖然，這會兒的跪也還只是屁股坐在小腿上，稍稍挺身就完成了，跟后世雙膝著地相比，還有點區別。對上級長輩，是得尊重，但不能無條件的服從。

對于劉邦來說，制定這朝儀的叔孫通，簡直是天下不世出的人才，是自己一刻也少不得的得力助手，一定得名垂后世才行。所以，捧皇帝臭腳的人都會把叔孫通當作是最最頂級的人才。但是，無論他在朝廷多么風光，與他同時代的儒生們看他，就是一個十足的小人。他們說：“公(叔孫通)所事者且十主，皆面諛以得親貴。”他的富貴就是通過阿諛得來的，完全沒有骨氣。他們根本不把他放在眼里，盡管他已經位高權重。

或許他有他的苦衷，但是任何借口，都不能拉上廣大人民群眾，因為從此，皇帝與臣民之間，鴻溝越來越寬，奴性不知不覺中形成，而始作俑者就是叔孫通！流毒深遠！叔孫通，是第一罪！