足球，我國古代的史籍上叫“蹴鞠”或“蹋鞠”。蹴鞠是誰創(chuàng)造的呢？

西漢學(xué)者劉向在其《別錄》中寫道：“蹴鞠，黃帝所造，本兵勢也，或云起于戰(zhàn)國，古人蹋蹴以為戲”。1973年，在湖南長沙馬王堆三號西漢墓出土的帛書《十大經(jīng)·正亂》中曾這樣記載：大約在四千六百多年前，中原的黃帝部落與南方的蚩尤部落在逐鹿(河北涿縣)進(jìn)行了一場戰(zhàn)爭。

這場大戰(zhàn)打了好多年，后來黃帝部落取得了勝利，擒殺了蚩尤。為了發(fā)泄余恨黃帝便將蚩尤的胃塞滿了毛發(fā)，做成球讓士兵們踢。黃帝是傳說中的部落首領(lǐng)，當(dāng)時的人類有創(chuàng)造這種游戲的能力。60年代，考古工作者在云南滄源縣境內(nèi)的高山峭壁上，發(fā)現(xiàn)了距今三千四百年前的巖畫，其中就繪有多人玩球得體圖形。

傳說雖未能完全證明古代蹴鞠的起源時間，但卻反映了它已有著相當(dāng)久遠(yuǎn)的歷史。

據(jù)《戰(zhàn)國策·齊策》載：蘇秦做了趙相，為趙合縱，聯(lián)齊抗秦，他出使齊國對齊宣王說：“……臨淄甚富而實(shí)，其民無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六博、蹋鞠者;……”由此可以看出，齊宣王在齊國臨淄就已經(jīng)廣泛地開展了蹴鞠運(yùn)動。

又據(jù)《史記·蘇秦列傳》記載，臨淄城就有七萬戶，人民富庶殷實(shí)，其民無不以“吹竽鼓瑟，彈琴擊筑，斗雞走狗，六博躐鞠者”為樂。《史記·集解》引劉向《別錄》日：“跆鞠，兵勢也，所以練武士，知有材也，皆因嬉戲而講練之。”

蹴鞠運(yùn)動興于齊國是與齊國繁榮的經(jīng)濟(jì)、濃郁的思想文化、發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)、尚武的社會風(fēng)習(xí)等是很有關(guān)系的。齊國歷代君王大多喜獵尚武;齊國是先秦時代諸國中產(chǎn)生政治家、思想家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、軍事家、軍事理論家最多的國家。齊國兵學(xué)最發(fā)達(dá)，有“齊國兵學(xué)甲天下”之說。齊桓公、管仲時期，又是以武力征伐為基礎(chǔ)首霸諸侯的強(qiáng)國。到戰(zhàn)國時期，齊國軍隊以兵強(qiáng)馬壯、勇武善戰(zhàn)而著稱天下。

春秋戰(zhàn)國的蹴鞠已經(jīng)發(fā)展為四片蹴鞠，實(shí)心。

漢代的蹴鞠已經(jīng)是六片蹴鞠，也叫 “毛丸”。在《漢書·藝文志》中的《蹴鞠》二十五篇下，唐人顏師古還做過這樣的解釋：“鞠以韋為之，實(shí)以物，蹴踏之以為戲也。”

唐代蹴鞠空心八片，十二片。內(nèi)縫法制作。據(jù) 《蹴鞠譜》 和《蹴鞠圖譜》的記載：唐代的鞠已非漢時的“以韋為之，實(shí)以物”的鞠，而是有球皮和球膽的氣球。“鞠即毬字，今蹴鞠曰毬戲。古用毛糾結(jié)為之，今用皮。以胞為里，噓氣閉而蹴之。”“八片尖皮砌作球，火中燖了水中揉，一包閑氣如常在，惹拳招踢卒未休。”球殼從八片尖皮發(fā)展為“香皮十二”片砌成。原料是“熟硝黃革，實(shí)料輕裁”。工藝是“密砌縫成，不露線角”。做成的球重量要“正重十四兩”。足球規(guī)格要“碎湊十分圓”。