唐開耀元年(681年)，多年來(lái)疾病纏身的高宗李治病情加劇，精神狀態(tài)異常糟糕，吃了御醫(yī)開的各種藥也未能見效。最后，高宗不得不走上太宗的老路，開始服用方士煉制的丹藥，幻想依靠那些散發(fā)著異味的黑色藥丸祛病強(qiáng)身、益壽延年。然而，病情非但不見好轉(zhuǎn)，反而越發(fā)嚴(yán)重。

眼看高宗的身體每況愈下，滿朝文武憂心忡忡，只有一個(gè)人暗自竊喜，并著手準(zhǔn)備篡奪天下大權(quán)。這個(gè)人，就是皇后武則天。

一

就在高宗日漸病重的時(shí)刻，武則天忽然提出了一個(gè)莫名其妙的建議？請(qǐng)求高宗帶領(lǐng)文武百官東幸洛陽(yáng)。理由是：到洛陽(yáng)附近的嵩山舉行封禪大典，祈求上蒼保佑大唐風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安，當(dāng)然最重要的，是保佑皇上龍?bào)w康健、長(zhǎng)命百歲。

理由貌似冠冕堂皇，但高宗日漸惡化的病情實(shí)在不允許他長(zhǎng)途顛簸，所以他并沒(méi)有答應(yīng)。武則天大為失望，如此一來(lái)，她策劃已久的奪權(quán)行動(dòng)就難以展開，甚至有流產(chǎn)之虞。

事實(shí)上，自從兩年前處心積慮地廢掉前太子李賢之后，武則天就開始醞釀篡奪天下大權(quán)的計(jì)劃了。

在武則天的計(jì)劃中，把朝廷從長(zhǎng)安遷到洛陽(yáng)是第一步，也是最重要的一步。原因很簡(jiǎn)單，長(zhǎng)安是李唐舊勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)的老巢，在這里武則天難免會(huì)受到掣肘。而東都洛陽(yáng)則不同，那是她經(jīng)營(yíng)多年的根據(jù)地，只有在那里，她才能自如地掌控一切！可如今連這第一步都邁不出去，后續(xù)行動(dòng)就更無(wú)法實(shí)施了，武則天愁腸百結(jié)。

關(guān)鍵時(shí)刻，老天爺幫了她的大忙。永淳元年(682年)四月，也就是武后提出封禪建議半年多后，關(guān)中突然遭遇了嚴(yán)重的饑荒，吃飯問(wèn)題尷尬地?cái)[在高宗朝廷的面前。

由于洛陽(yáng)擁有便利的漕運(yùn)，儲(chǔ)存了大量從江淮運(yùn)來(lái)的糧食，所以從隋朝開始，每當(dāng)關(guān)中出現(xiàn)災(zāi)荒，朝廷都會(huì)前往洛陽(yáng)就食，這已經(jīng)成為慣例。既然如此，高宗即使病得再厲害，也不得不宣布東幸洛陽(yáng)了。當(dāng)月，高宗、武則天連同文武百官就浩浩蕩蕩地從長(zhǎng)安出發(fā)了。天子鑾駕剛抵達(dá)洛陽(yáng)，武則天便迫不及待地展開了第二步行動(dòng)？重組宰相班子。

宰相團(tuán)成員劉仁軌等反武派都被留在長(zhǎng)安輔佐監(jiān)國(guó)太子李哲，跟隨高宗來(lái)到洛陽(yáng)的，只有一個(gè)年邁體弱的崔知溫，這為武則天重組宰相班子提供了一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。到達(dá)洛陽(yáng)的第三天，武則天就以閃電般的速度提拔了四個(gè)親信為宰相。