19世紀中葉，同處東亞，同樣閉關鎖國，腐敗落后的大清和日本，先后被西方列強的堅船利炮敲開國門。1840鴉片戰爭大清敗于英國，并與英國簽訂了不平等的《南京條約》。日本則在1853年，黑船事件后，與美國簽訂了一系列的不平等條約。

兩個東亞大國幾乎同時被驚醒。也幾乎同一時期開始變革。1861年，大清開始洋務運動，學習“洋務”，尋求“自強”“求富”，1868年，結束幕府統治重新掌權的明治天皇開始進行明治維新。從此兩國都走上了富強之路，辦學校，學科技，修鐵路，建工廠。一切都朝著正確的方向發展。然而，一場戰爭，徹底改變了兩國國運。從此，一個滑入深淵，一個一飛沖天。

關于兩場變革的差異，已經有無數的分析，筆者不展開。只說幾個細節，當時的大清，很多人把北洋艦隊當做是李鴻章李家的家產。而在日本，19世紀7、80年代，日本有幾萬婦女下南洋，為國做妓女。她們用身體賺外匯捐給國家買軍艦。日本天皇皇后及大臣的夫人們，集體不買新衣服，節省出錢來買軍艦買炮彈，辦工廠。甚至日本的小孩子，攢的零花錢捐給國家用來買軍艦…

甲午海戰，日本的準備遠非清政府可比。清政府北洋艦隊的門面--亞洲最大的“定遠”“鎮遠”號，1887年從國外買回來，日本就在1888年，聘請法國設計師設計了三艘克制“定遠”“鎮遠”的軍艦。并于1891-1894年期間分別交付給了日本聯合艦隊。

人們總是不愿意接受一些顛覆自己認知的事實，比如我們喜歡想當然的認為北洋艦隊遠勝于日本聯合艦隊，因為這樣更能佐證我們內心對于清政府腐敗無能的認知。但是實際的甲午海戰軍力對比，恰恰相反，日本聯合艦隊各方面都遠勝北洋艦隊。數據不會說謊，北洋：聯合 總噸位34200噸：40600噸，總馬力41500：68700匹，編隊航速10節：15節，大口徑火炮58門：104門，速射炮3門(國產)：97門(西方進口)，每分鐘可發射炮彈數23發：232發。事實上，“鎮遠”“定遠”在雙方交戰時，就已經是落后的軍艦了，日本的軍艦是最先進的軍艦，速度快，靈活，配備速射炮。清政府的笨重軍艦只能當活靶子。

甲午之后。兩國來到歷史的分水嶺。原本同處于上升期的大清和日本，走上完全相反的道路。大清經次一役，洋務運動宣告失敗，滑向深淵。而日本，拿著2億3000萬兩白銀，擴充軍備(約花了一半用來發展海陸軍)。開始了瘋狂的飚升。日本覬覦東北已久，甲午海戰由于沙俄，法，德的阻撓未能得逞(當然，這仨貨也沒安好心，尤其沙俄，1900-1905，沙俄趁義和團運動之機強占東北)，1904年，日本發動日俄戰爭。

關于這場戰爭，有一條要澄清，日本出兵東北，清政府是大力支持的。清政府甚至提供了諸多幫助。但是這并不能說明清政府腐敗賣國，實際上，當時東北已落入沙俄手中，日本出兵，即便最后日本也要撈取好處，但是于清政府而言，兩害相權取其輕，這其實是羸弱的清政府的無奈之選。請客觀看待。

日俄戰爭可以分成中國東北的陸戰和朝鮮半島及日本本州島的對馬海戰。沙俄顯然低估了處于瘋狂上升期的日本的戰斗力，在東北投入的兵力嚴重不足，這一戰打的及其艱苦。日俄雙方均損失慘重。最終以沙俄宣告戰敗退出東北告終。

而對馬海戰，則被稱為人類歷史上最懸殊的海戰。聯合艦隊司令東鄉平八郎指揮日本海軍，僅以3艘魚雷艇的代價，擊沉沙俄太平洋艦隊21艘，俘虜9艘，沙俄陣亡近5000人，被俘近6000人，而日軍僅傷亡不到700人。

日俄一戰，日本正式宣告進入世界列強行列。

這一戰，日本獲取的利益是，獲得南滿鐵路及沿線礦產的經營權，并可駐軍用于保護鐵路(就是后來的關東軍)，獲得旅順和大連作為租界。而占據旅順這一遼東半島的出海口，其意義不言而喻，日本又是在下一步很大的棋。31年的9.18事變，早在二十多年前就已經埋好暗雷了…

甲午海戰，可以說是日本騰飛的起點，日本的躥升，在黃海那個硝煙彌漫的下午，便已經寫好了劇本…

當然，天道輪回，日本接連的勝利和極速的躥升令其在軍國主義道路上越陷越深，最終滑向了二戰的深淵，而這一次，中國人民沒有重蹈甲午之覆轍，給了日本沉重一擊，抗日戰爭也成為改變中國國運的一戰，從此以后，中國在毛主席帶領下，一步步走上上升通道…