一般說來，“假作真時真亦假”，但有時也可能“假作真時假亦真”。明朝有個叫萬里的假中書，就弄假成真，當了真中書。

明朝時官員拜訪要先“具帖”，帖子上寫著名字和官銜，大概相當于現在的名片。一天，浙江省江寧縣的高翰林收到一個名帖，說是從京師回來的內閣中書萬里要來拜訪，他不敢怠慢，趕緊請江寧縣居家的施御史和秦中書來家一聚，一起陪陪來訪的貴客。

萬中書來時，坐著官轎，頭戴紗帽，著七品官服，與三人一見如故。由于同為中書，秦中書便在第二天大擺宴席，盛情款待，還請來了戲班子。秦中書恭請萬中書點了一出戲，戲子才開口，只聽得門外忽然一棒鑼聲，江寧縣的方知縣帶著二十多個捕快沖了進來，一把揪住萬中書，用鐵鏈套在頸子上，拖了出去。

原來萬里被牽扯進了浙江省臺州總兵苗而秀的案子，苗因海防不力被浙江巡撫參奏革職，官府在苗家查到了萬里拍苗馬屁的詩文。這就有點讓人稱奇了，給有錢人和當官的拍馬屁撈點散碎銀兩，是那時官場常有的事，何至于有牢獄之災？萬里被抓，高、施、秦三位自然有些緊張，于是就請一個能人鳳四老去了解情況。萬如實相告：他本是個秀才，只因家境艱難，只有假冒中書出來騙吃騙喝，享享口福。不想被方知縣將官職寫入案卷，還要押去臺州，冒牌很快就原形畢露了。

萬里的官是假的，可高、施、秦的官是真的。他們熱情地招待了萬，還與萬稱兄道弟，三人與萬是什么關系，一旦追究起來，渾身是嘴也說不清楚。三人商議，一旦萬里的假官露餡，會影響三人的名譽。于是便決定替萬買一個內閣中書。買官的錢讓萬打欠條，等他上任后再還。這樣可以圖個干凈，免得被動受罰。于是，秦中書拿出一千二百兩銀子，高翰林寫了一份買官的揭帖，施御史連夜進京，拖著老臉給萬里買到了真的內閣中書。

都說當騙子沒有好下場，可萬里這個騙子“閉門‘牢’中坐，喜從天上來”，奇了！這真是：九曲官場萬里沙，中書官帽自天涯。而今直上銀河去，同到牽牛織女家。由一個窮秀才到真中書，可謂“直上銀河”了。其中既有運氣，也與適宜的主客觀條件密不可分。

“時人都曉當官好”。古往今來，千軍萬馬走官道，當官甚至是某些人的最高理想。官道上競爭者絡繹不絕，爭先恐后，為了戴頂官帽，“頭懸梁，錐刺股”者有之，托關系、走門子的有之，砸鍋賣鐵、傾家蕩產的有之，千方百計使出渾身解數。但萬里手段用盡也沒弄到一官半職，心有不甘，于是便想做一回假官，過過官癮，這種強烈的求官欲望是“假中書做成真中書”的主觀原因。 唯物辯證法認為，內因是根據，外因是條件，那外因是什么呢？這里有兩個關鍵因素：一是官帽是一種商品，和狗皮帽子一樣，有錢就能買，錢多買好的，錢少買差的;二是官帽誰都可以戴，戴上了就可以吆三喝四，指點江山，無所不能，無所不曉，沒有“干不了”的尷尬。

官員是管理者，官員隊伍是社會的精英階層。官帽可以賣，禮義廉恥，公平正義，國格人格，江山社稷等，還有什么不能賣的呢？

有學者認為，萬里的“假中書”陰差陽錯弄成了“真中書”，其結局是喜劇，但愚以為那是不折不扣的悲劇。試想，一個買來的破官，耗費銀兩，賣了人格，何喜之有？更重要的是，騙子都能買官，于國于民，究竟是喜是憂？