在封建皇權社會，太監一直是個離不開但又要防備著的特殊群體。離不開是因為宮里頭的活須有人干；防備著是因為太監往往可以借著操作日常事務而進入政治生活領域，帶來負面影響。

眾所周知，宮里頭的活不只是砍柴挑水之類的體力活，更多的是諸如掌管典籍、文書之類的技術活，不識字不行，光識字而不明白意思也不行。朝廷也不得不適應形勢，在皇宮里開了太監學校。學校開得如何，都讀些什么書？且聽老劉分解。

學習情況：師資雄厚 四書五經都要讀 《三國演義》最受歡迎

都知道明太祖朱元璋對太監是防得最厲害的，洪武十七年，即公元1384年，老朱就在皇宮里樹了塊牌子，聲明：“內臣不得干預政事，預者斬。”朱元璋一死，這塊牌子的實際功效也就過期作廢了，顧炎武也講過：“永樂以后，此令不行?！崩现斓膬鹤用鞒勺嬷扉烷_始啟用太監管理一些跟文字和文化有關的事務，例如圖書、文籍、典章等等，管這些事，不識字不行，光識字不懂意思也不行。也就是說，使用文職太監勢在必行。

比方說吧，皇上要太監去拿一本書，太監總得認識書名吧。要求再高一點，要太監查一下書中第幾頁的第幾行，太監總得明白這幾頁書的意思吧。提高太監的文化素養問題就擺上了桌面，于是，明成祖考慮對太監進行文化培訓，開始定期選拔一些文化教官進入內廷對太監進行文化培訓。

翰林學士擔任教師

到明宣宗朱瞻基的時候，開始專門設立太監學校，具體名稱叫“內書堂”。具體設立日期是在宣德元年(即1426年)的七月。

據清朝筆記《蕉軒隨錄》第十二卷的記載，學生來源是宮里頭的太監，入學年齡為10歲上下，學生人數約為二三百人左右，后來擴招，據該校一位名叫徐顯卿的教授說，他手里的學生就有八九百人。

從師資角度而言，太監學校簡直稱得上大明王朝數一數二的名校，教師全是翰林學士，第一任教師是大學士陳山，另外有四名翰林學士當助教。陳教授可不是個簡單的老師，朱元璋時期的進士，永樂年間參與編修《永樂大典》，擔任過皇太孫的專職教員，有一年騎馬摔跤，腳上有點小傷，明仁宗還親自為他敷藥。

諸多名師就不一一羅列了，再講一個，就是明朝大奸臣嚴嵩，嚴老師人品不咋地，學問卻頂呱呱。

用的什么教材呢？明朝太監學校的第一手資料，太監劉若愚所著的《酌中志》有記錄：《百家姓》、《千字文》、《孝經》、《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，這是初級的，更高級的有《貞觀政要》和《文獻通考》等，適合不同年級不同資歷的學生學習，教材統稱為“內令”。不過，通俗才是王道，在一大堆教材當中，最受歡迎的是羅貫中老師的《三國志通俗演義》，具體理由就不用解釋了。

教學情況：尊師重教也搞體罰 學生不好混

入學時要行禮儀，當然是學生們對著圣人的畫像鞠躬行禮，這是尊圣；接下來是尊師，孔夫子收學生的時候，是要臘肉干，太監學校里學生給老師的見面禮如下：白蠟、手帕和龍褂香，學費想必是明朝的有關機構掏腰包了。

這還只是小禮物，排場也不小。據該校的張位教授和于慎行教授等教職人員說：任教前的一天，學校會發一張請帖給老師。

去學校任教當天，有四十名學生代表在承天門恭候。接到老師后，走到端門設飯局，學生干部和學校主管會恭恭敬敬送上一些紅紙帖子，總計九封，上面要寫“某某頓首拜”。

所謂的學生干部，就是選出來的學長，所謂學校主管，就是本監提督。一路上，都是學生們分批分站恭候迎接，“有前導者，有后隨者，有從旁邀入詹事朝房少憩設飯者?！?/p>

想必老師在前呼后擁當中，應該很有成就感。

嚴嵩老師是在1517年的十一月二十一日去任教的，他回憶說，全體學生都要向他行四個拜禮，嚴老師是站著受禮的，不用回禮。

不過，太監學堂對老師客氣，對學生就沒那么好了，有很多野蠻的體罰制度。據《蕉軒隨錄》記載，學生一旦背書不過關，或者書寫實在不堪入目，或者污損書籍，還有其他犯規犯過者，翰林出身的老師當然不便親自處罰，于是交給本監提督去修理。

怎么修理呢？也有記載，按照情節和性質的輕重，處罰措施如下：

最輕的由學長用鐵尺打手；稍重一點的在孔夫子的畫像前罰跪；再重的一點那技術操作難度就大一點了，站在圣人畫像前，直立，上身向下貼著兩腿，用兩手扳著兩個腳板，雙腿不能彎曲，大概相當于體育課里面的站立壓腿吧。但我們體育課里是動態壓腿，上身可以動，而在內書堂，被體罰的學生必須保持這個姿勢一動不動。

要保持多長的時間呢？學長客氣一點，跟你關系好一點，就罰半炷香的時間，如果嚴格一點，就罰一炷香的時間。設身處地想一想，腦袋長時間向下，而且總是拉扯著韌帶不動，要多難受就有多難受。

其副作用就是體罰半柱或一炷香下來，被罰者往往“昏暈僵仆，甚而嘔吐成病。”《蕉軒隨錄》的作者方浚師也譴責這種不人道的行為：“此最酷不近理之法也。”

每逢節假日，也會放假一天，也會搞點文藝活動，例如寫寫詩，無非就是“云淡風輕”之類的兒童版詩歌。但這種娛樂活動也是有風險的，就是在大家排隊離開時，如果哪位不慎站錯了隊伍，同學們就會群起而攻之，既動口也動手，又罵又打。

學生也會分配到各衙門工作

學生們的工作怎么安排？當然，大部分是在內部消化，不過，也會向其他單位提供生源，例如各大衙門缺少寫字的，就會打報告問內書堂要人，朝廷就會下旨給各衙門安排寫字人員。

據說這些文化型太監，還挺搶手的，還是在校生的時候就已經被聘請出去當文書，有時候到了學生被各衙門一搶而空，學校沒人上課的地步。還得從其他部門挪用太監補充生源。

清朝情況：乾隆對此進行打壓

明王朝深受太監專權之苦是大家都熟悉的歷史，最著名的莫過于魏忠賢，不過，這跟太監讀書似乎關系不大，魏忠賢恰恰是個不讀書的太監。

一直到清朝乾隆年間，紫禁城的萬善殿還設有太監學校，專門由一名漢人教師向年幼的太監傳授文化知識。

乾隆皇帝對此很不滿，乾隆三十四年冬季，即1769年，干隆向內閣諭旨，意思大概是這樣的：太監就是用來使喚的，就算讀一點書，無非就是認識幾個字而已，何必驚動朝廷選拔的學士來教他們，讓他們通曉文理？前明時期太監專政的教訓還不夠慘重嗎？對于這種弊端，“朕每深非而痛斥之”，吸取過去的教訓，要嚴防太監干政，為了安全，就算太監不識字又有什么妨礙呢？

老師以后就不用請重量級的了，就在內務府里選一個辦理文件文書，讀過漢文書籍的官員——筆帖式，對太監進行淺顯的文化課講授就行了。

乾隆說，以后高素質的漢人文化教員就不用請了，而且是“永遠停止”。

高等級的太監學校，到此算不算是進入尾聲？沒有研究過，不能斷定，但乾隆對太監的防備從中可見一斑。