慈禧太后，歷史上著名的“西太后”、“老佛爺”，死后清朝上謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇太后”，為有史以來皇后生后哀榮之最。慈禧生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿，死后棺內陪葬的珍寶價值白銀高達億兩。據說慈禧墓中尸體周圍的大件珍寶有：九玲瓏寶塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蟈蟈白菜、紅藍寶石、祖母綠寶石、玉石、紅珊瑚樹、墨玉荸芥等不計其數，均去向不明。慈禧太后的牙被撬開，口中所含的夜明珠，分開時是兩塊透明無光的珍珠，合攏時就是一個圓珠，射出一道綠色寒光，夜晚百步之內可以照見人頭，十分清晰。

結婚時穿的是什么？”繆氏說：“是鳳冠霞帔。”慈禧說：“慶祝那天，你要穿鳳冠霞帔做我的陪賓。”第二天繆氏買了鳳冠霞帔穿上，慈禧大笑不可抑止，說像戲劇中的某人。到了慈禧大壽那天，眾滿族婦女入宮，看見繆氏的服裝無不大笑失聲。慈禧當天十分高興，而繆氏被束縛在鳳冠霞帔里整整站了一天，苦不堪言。估計她下輩子再也不想穿什么倒霉的鳳冠霞帔了。

傳說慈禧太后有男寵，若武則天之與薛懷義、張昌宗那樣。清代文廷式《聞塵偶記》云：光緒八年的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經李蓮英介紹得幸于慈禧。當時慈禧四十六歲。白某在宮里住了一個多月以后被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太后得知大怒，召禮部大臣，問廢后之禮。禮部大臣說：“此事不可為，愿我太后明哲保身。”當夜慈安猝死。

慈禧生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿，死后棺內陪葬的珍寶價值白銀高達億兩。1928年6月，外號孫大麻子的河南軍閥孫殿英以剿匪為名，深夜時直奔清東陵。工兵爆破墓室，炸開慈禧太后明樓下洞門里的金剛墻，打通了進入地宮的通道，撞開石門后進入墓室。

慈禧棺內底部鋪金絲織寶珠錦褥，厚七寸，下面綴大小珍珠一萬多粒，紅光寶石八十五塊，白玉二百多塊，錦褥上有一層繡滿荷花的絲褥，上鋪五分重的珍珠二千四百粒。慈禧尸體上蓋一條織金的陀尼經被，明黃緞底，捻金織成，織有漢字陀羅尼經文二萬五千字，綴有八百多粒珍珠。頭上的鳳冠由無數珍珠寶石嵌成，其中僅一顆珍珠就價值白銀約一千至二千萬兩。

尸體周圍的大件珍寶有：九玲瓏寶塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蟈蟈白菜、紅藍寶石、祖母綠寶石、玉石、紅珊瑚樹、墨玉荸芥等不計其數，均去向不明。慈禧太后的牙被撬開，口中所含的夜明珠，分開時是兩塊透明無光的珍珠，合攏時就是一個圓珠，射出一道綠色寒光，夜晚百步之內可以照見人頭，十分清晰。

慈禧心腹太監李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式。據他和侄子所著的《愛月軒筆記》記載：慈禧尸體入棺前，先在棺底鋪三層金絲串珠錦褥和一層珍珠，共厚一尺。慈禧尸置荷葉、蓮花之間，頭部上首為翠荷葉，滿綠碧透，精致無比，葉面上的筋絡不是雕琢之工，均為天然長成;腳下置粉紅碧璽蓮花。

慈禧頭戴珍珠鳳冠，冠上最大一顆珍珠重四兩，大如雞卵，價值一千萬兩白銀，是世間難得的瑰寶。身著金絲串珠彩繡袍褂。她蓋的衾被上有珍珠堆制成的大朵牡丹花，手鐲是用鉆石鑲成的一大朵菊花和六朵小梅花連貫而成。

身旁放金、紅寶石、玉、翠雕佛爺二十七尊。腳下兩邊各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜兩棵，慈禧尸身左旁，放著一枝玉石制成的蓮花，三節自玉石藕上，有天然的灰色泥污，節處生出綠荷葉，開出粉紅色蓮花，還有一個黑玉石荸薺。

慈禧尸身右側，放著一枝玉雕紅珊瑚樹，上繞青根綠葉紅果的蟠桃一枝，樹頂處停落一只翠鳥。還有寶石制成的桃、李、杏、棗二百多枚。身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹。另外，玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢，共計七百多件。安葬完畢，又倒進四升珍珠和紅、藍寶石二千二百塊，填補棺內空隙;四升珍珠中有八分大珠五百粒、二分珠一千粒、三分珠二千二百粒;寶石與珍珠約值銀二百二十三萬兩。

而按“內務府簿冊”載，殮入棺中的珠寶玉器無論在數量和種類上都極為驚人，幾乎是一個“珠寶玉器大全”。據當時人估計，不算皇親國戚、王公大臣私人的奉獻，僅皇家隨葬品入賬者，就值五千萬兩白銀。

1928年6月，外號孫大麻子的河南軍閥孫殿英以剿匪為名，深夜時直奔清東陵。工兵爆破墓室，炸開慈禧太后明樓下洞門里的金剛墻，打通了進入地宮的通道，撞開石門后進入墓室，從金槨內棺盜竊了大量稀世珍寶。

盜陵案被報道后，舉世震驚，各地各界人士紛紛通電譴責，要求嚴懲兇首孫殿英，追回珍寶。蔣介石下令閻錫山查辦盜陵案。孫殿英將乾隆頸項朝珠中最大的兩顆朱紅朝珠送給戴笠，再托戴笠將一柄九龍寶劍送給國民政府領袖蔣介石;又將翡翠西瓜送給宋子文;將慈禧口中的夜明珠送給宋美齡，宋美齡將夜明珠綴在了繡花鞋上。此后，孫殿英便逍遙法外，而慈禧的這顆世間罕見的夜明珠就不知所終了。

慈禧太后隨葬夜明珠究竟是怎樣一件珍寶？據記載，慈禧太后含于嘴中隨葬的夜明珠，是一塊近似球體形態、秤重為清代四兩二錢七分、相當于現在787.28克拉的金剛石原石。其估價在1908年時值1080萬兩白銀，相當于現時8.1億元人民幣。

這顆夜明珠的來源，很可能是失蹤已久的“莫臥兒大帝金剛石”，“莫臥兒大帝金剛石”最早出現在印度南部。清代乾隆朝于1760年鎮壓準噶爾叛亂，威震南疆。阿富汗亦向清臣服，于1760年與1762年兩度派使團向清廷朝貢。“莫臥兒大帝金剛石”便作為貢禮流入了清廷，一直傳到慈禧這一代。