和一般男人比較，元稹老爸元寬也算和風流沾點邊兒，至少他名下有兩個女人，第一個女人給他生養了三個兒子之后死了，元稹老媽鄭氏是他續娶的第二個女人。想當年，鄭氏在老家鳳翔縣也算數得著的美人。她的老爸鄭濟在睦州當刺史，算是市長，所以鄭家的地位在當地是不得了的。鄭濟通過從政博得了富足的生活，于是也想給女兒找個做官的老公。可年齡相當的看不出前途如何，年齡大些的又都娶了老婆，鄭市長家的小姐總不能給人家當小妾吧。

鄭二小姐不是嫁不出去了非要嫁個二婚，而是趕巧了。當時，元寬正好剛喪了老婆重新回到單身貴族的隊伍，并且已經混到了五品官，和鄭氏的老爸級別差不多。再說了，人家在中央機關工作，提升的機會也多，二十來歲的姑娘當上廳局級干部的夫人，已經很搶眼了。于是，鄭二小姐就由老爹做主，成了元寬的第二任老婆。

雖然從小向往過大都市生活，但是靠這種方式走進京城，鄭二小姐并沒有感到欣喜快樂，因為一進元家門，她就當上了后媽。后媽并不好當，好在幾個孩子都不小了，有自理能力，而且他們姥姥家也經常接濟管教他們。鄭二小姐嫁給元寬后也生了個兒子，就是元稹，元寬最小的孩子。在平平淡淡的幸福中，日子一天天過去，元寬在工作崗位上愛崗敬業，已經有望從廳局級提升副部級，然而就在這時，他突然得了一場重病死了。家里的經濟來源一旦斷絕，日子就沒保障了。那年，小元稹才八歲。鄭二小姐是個官二代加富二代，從小沒吃過多少苦，古代有許多寡婦媽媽紡線織布擺小攤兒供養兒子讀書，鄭二小姐不會紡線織布，也不知道怎樣擺小攤。怎么辦？辦法倒是有一個，那就是回鳳翔縣娘家。

其實，唐朝那個時代，女人對三從四德不是太講究，離婚改嫁算不得什么大事，鄭二小姐完全可以帶著兒子改嫁而重新獲得幸福生活，畢竟她還年輕。可鄭二小姐死心眼兒，非要恪守傳統，從一而終。按照古代的傳統，嫁出去的姑娘就是潑出去的水，不管遇上什么，都和娘家沒有關系了，可是自己現在混到這個境地，為了兒子，也不能再拿骨氣當飯吃。鄭二小姐很快收拾好行囊，決定帶兒子離開京城。臨走前的那個夜晚，她在心里默念：長安，我會讓兒子再回來的，將來我一定讓他風風光光來這里生活！

鳳翔縣的娘家寬容地接納了這一對落魄母子。雖然說不能拿著骨氣當飯吃，但是做人必須有骨氣。娘家能收留他們已經很給面子了，鄭二小姐覺得許多事情還得靠自己，比如讓元稹讀書。上不起學不等于不能讀書，鄭二小姐小時候讀過許多書，當兒子的家庭老師是沒有問題的。于是，她把家里開辟成課堂，私塾先生講什么，她就講什么，她開的課甚至比學校的還多。元家祖上是鮮卑族拓跋部，北魏孝文帝時改漢姓為元。血管里流的是大漠的血，注定了元稹骨子里的豪邁奔放和不拘小節。但是，老媽約束得嚴格，狠命給他灌輸儒家思想。在漢文化的浸染中，元稹成為一個不折不扣的才子。

元稹14歲那年，鄭二小姐就讓他進京補習功課，準備參加明經科考試。唐朝科舉的常設科目是明經科和進士科，明經科考就像現在的函授，錄取分數低，比進士好考一些。因為貧困，又急于求成，所以鄭二小姐才讓兒子試試。惡補了一年功課后，元稹很給老媽爭氣，金榜題名。15歲少年第一次參加高考就取得了成功，盡管是明經科，也算是天才了。元稹有些自鳴得意，又給自己定了一個很高的目標：去拜見“鬼才”李賀。李賀是當時的大才子，聽說來了個明經及第的考生，眼睛都沒眨一下就拒絕了——進士出身的李賀根本沒把元稹當盤菜！

元稹是個有脾氣的人，別忘了他血管里流淌著鮮卑族的血。挨了羞辱后，回家就開始發憤讀書。鄭二小姐知道了那件事，也強烈支持兒子向進士科進發。力爭考取更大的功名。鄭二小姐帶著兒子回到他們京城的故居，此時距離他們離開已經過去了七年。七年了，故居愈發顯得老舊破敗，想起離家前的誓言，雖然元稹還沒實現終極目標，但成功的曙光已若隱若現。

在老媽督促下，元稹繼續努力，不放棄任何機會。參加吏部考試的時候，元稹結識了白居易，從此這對難兄難弟開始了他們一生的交往。兩個人一起登科，一起授秘書省校書郎，一起丟掉烏紗帽，后來又一起東山再起。所以，鐵哥們兒白居易對元稹的老媽是非常熟絡的，他曾經向人們這樣介紹元稹的老媽：“今夫人女美如此，婦德又如此，母儀又如此，三者具美，可謂冠古今矣。”在白居易眼里，元稹的老媽美麗、賢惠、優雅，是大唐最美的媽媽。

為了教育培養兒子，這位媽媽耗盡了畢生精力。元稹在官場上第一次受排擠而被貶下放的時候，她經受不住打擊撒手人寰。也幸虧她去世得早，元稹中年喪妻老年喪子之類的苦難她才沒看到，當然，兒子后來高升宰相她也沒看到。靠自己的努力培養出一個宰相，鄭二小姐在九泉之下也該欣慰了。