諸葛亮遺命中指定的治國繼承人蔣琬。諸葛亮連年用兵，但蔣琬總能夠足食足兵地供給諸葛亮的需要。難怪諸葛亮每與人語，便稱贊道;“公琰托志忠雅，當(dāng)與吾共贊王業(yè)者也?！辈≈貢r，諸葛亮更秘密奏表后主：“臣若不幸，后事宜付蔣琬”充分顯示，諸葛亮已視蔣琬為排名第一的接班人了。諸葛亮去世后，蔣琬幾乎掌握了蜀漢軍政大權(quán)。總帥諸葛亮新逝.蜀漢朝廷內(nèi)外呈現(xiàn)嚴(yán)重不穩(wěn)狀態(tài)。承擔(dān)高責(zé)任的蔣琬，冷靜如昔，既無威容，也無喜色，一切行止和平日無異逐漸獲得群臣的信任。蔣琬個性溫和，思考力冷峻，從不情緒化，協(xié)調(diào)能力極佳，是一流的弱勢領(lǐng)導(dǎo)者。其審慎、溫良、謙恭的一面，比諸葛亮有過之而無不及。駐扎漢中期間，他數(shù)度派遣姜維北伐，但均無功而返。蔣仔細(xì)評估諸葛亮以來的北伐戰(zhàn)事，認(rèn)為之所以沒有進(jìn)展，主要在于道路險惡、運輸很，困.因此認(rèn)為不如由水路東下，進(jìn)行水戰(zhàn)，由漢江。河水襲擊魏興及上庸。卻因宿疾復(fù)發(fā)，無法全力工作，乃派遣姜維為涼州刺史，負(fù)責(zé)西北區(qū)戰(zhàn)事，自己到達(dá)東方的涪城附近，認(rèn)真評估東向的可能性，不幸病情轉(zhuǎn)劇，逝于涪城富樂山。

諸葛亮選定的接班人是蔣琬。他早年便深受諸葛亮賞識，被譽為“社稷之器”。執(zhí)掌國政后，堅持“以安民為本”的執(zhí)政理念，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，調(diào)整戰(zhàn)略，安定民生，協(xié)調(diào)君臣，維護(hù)了蜀漢的穩(wěn)定，做到“邊境無虞，邦家和一”，堪稱繼武諸葛亮的一代賢相。論歷史地位，他應(yīng)該高于姜維;而其執(zhí)政理念，更是永遠(yuǎn)垂范后世。

蜀漢建興十二年(234)八月，一代賢相諸葛亮因積勞成疾，溘然長逝于五丈原軍中。蜀漢政權(quán)，頓時失去擎天棟梁。此時，舉國哀悼，人心惶惶。面對強(qiáng)大的曹魏，蜀漢又處于“危急存亡之秋”。

那么，誰能繼承諸葛亮，維持蜀漢政局？誰是諸葛亮選定的接班人？

可能很多人都認(rèn)為，姜維是諸葛亮的接班人。這顯然是讀《三國演義》產(chǎn)生的印象，但卻并不準(zhǔn)確。

誠然，姜維一直深得諸葛亮賞識。建興六年(228)春，諸葛亮首次北伐，姜維歸附，諸葛亮即任命他為倉曹掾，加奉義將軍，封當(dāng)陽亭侯，并寫信給留府長史張裔、參軍蔣琬，稱贊道：“姜伯約忠勤時事，思慮精密……其人，涼州上士也?！贝撕髱啄?，姜維屢從征伐，到諸葛亮病逝前，已經(jīng)晉升為中監(jiān)軍、征西將軍。不過，由于姜維歸附較晚，功業(yè)、威望均有不足，盡管諸葛亮對他期望甚殷，予以重點培養(yǎng)，卻不可能直接把他選為接班人。