歷史上的劉秀，雖是皇室但畢竟是很遠(yuǎn)的一支庶出，但是他處事極其謹(jǐn)慎，并且善于運(yùn)用謀略權(quán)宜，廣泛地結(jié)交天下豪杰，并且善于觀察時(shí)局。所以才會(huì)與自己的哥哥劉縯有截然不同的結(jié)局，劉秀正式起兵是在舂陵。因?yàn)槠鸪醯谋Σ蛔銊⑿阍?jīng)騎牛親自上陣，所以后人才會(huì)說(shuō)劉秀是“牛背上的開(kāi)國(guó)皇帝”。十二年之久的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，劉秀平定了很多的割據(jù)政權(quán)。但哥哥劉縯被更始帝所殺害，劉秀悲憤不行于色，韜光養(yǎng)晦，隱忍負(fù)重。并且自己主動(dòng)地承認(rèn)自己也有過(guò)錯(cuò)，更始帝念其兄弟倆本來(lái)也有功，反而心生愧疚，封了劉秀武信候。劉秀回城之后不久就娶到了自己喜歡多年的陰麗華。

更始帝派劉秀去安撫河北州郡，這恰好就是歷史上的劉秀定基之時(shí)。劉秀的摯友鄧禹在劉秀奔赴河北的路上對(duì)劉秀說(shuō)劉玄一定會(huì)失敗，到時(shí)候天下又將大亂。當(dāng)時(shí)王朗在邯鄲自封帝，而兩方的勢(shì)力相差懸殊，劉秀想要南返離開(kāi)河北。在劉楊的協(xié)助以及地方兩郡的支持下，劉秀攻下邯鄲，并殺死了王朗等人。同時(shí)，為了大局劉秀迎娶了劉楊的外甥女郭圣通。劉秀的實(shí)力不斷雄厚，于公元二十五年稱帝。定都洛陽(yáng)后，劉秀并沒(méi)有安于享樂(lè)而是對(duì)動(dòng)蕩的長(zhǎng)安進(jìn)行收復(fù)，同時(shí)巴蜀等地也都盡數(shù)得到治理。

劉秀身為東漢王朝的開(kāi)創(chuàng)者，其后宮的人數(shù)難以統(tǒng)計(jì)，知名的就只有他的兩個(gè)皇后和一個(gè)美人，他的兒子也皆是由這三個(gè)女人所出。劉秀的首任皇后是真定王的外甥女郭圣通，他們倆的結(jié)合是純粹的政治聯(lián)姻。郭圣通為劉秀生了五個(gè)兒子，他們倆的長(zhǎng)子也被立為太子。雖然是情勢(shì)所迫，政治聯(lián)姻，劉秀對(duì)郭圣通也很是寵愛(ài)。只是后來(lái)，帝后兩人見(jiàn)的矛盾日益加深，頗多爭(zhēng)執(zhí)。因度田所造成的的憂怖也悉數(shù)施加到了郭氏的身上，更重要的是，劉秀心有所愛(ài)，他心目中的皇后人選重來(lái)都不是郭氏，所以在郭圣通當(dāng)了十?dāng)?shù)年的皇后之后，還是被劉秀廢黜了，同時(shí)她的兒子也被廢黜了太子之位。之后，劉秀為了安撫郭氏，將其改封為沛太后。

劉秀的第二任皇后是他的原配陰麗華，也是劉秀最愛(ài)的女人，她也為劉秀生下了五子。劉秀登基后，就想將陰麗華封為皇后，但是陰麗華多次推辭，他在無(wú)奈之下，才將郭氏封為了皇后。但也因此，劉秀對(duì)陰麗華更加地寵愛(ài)，連同陰氏家族也一同受到厚待。傳聞中，他們的第一個(gè)孩子還是在行軍的途中出生的。當(dāng)年劉秀要隋軍出征，而陰麗華已身懷有孕數(shù)月，不知是出于何故，劉秀執(zhí)意要帶著陰麗華從軍。有人猜測(cè)是因?yàn)楫?dāng)年劉秀出巡河北之時(shí)沒(méi)有帶上陰麗華，致使他們生生分離了兩年的緣故。許吉陽(yáng)是劉秀的嬪妃之一，她的出名只是因?yàn)樗浅藘晌换屎笸馕ㄒ粸閯⑿阏Q下孩子的女人。事實(shí)上，許美人并不得劉秀寵愛(ài)，她生的兒子，所獲得的封地也很小。

劉秀經(jīng)過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)上的九死一生和政治上的勾心斗角，才一步一步爬上了權(quán)利的頂峰，締造了東漢政權(quán)，為百姓開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)太平盛世。那么這樣一個(gè)可謂傳奇的人物，又是怎么死的呢？劉秀雖然是一介平民，但身上卻有著皇族的血液，他是西漢開(kāi)國(guó)皇帝劉邦的后代。西漢傳至漢元帝后，開(kāi)始逐漸衰敗，最后被權(quán)臣王莽篡位，西漢最終覆滅。新莽末年，由于王莽的一系列錯(cuò)誤政策和連年的天災(zāi)，百姓苦不堪言，各地豪杰紛紛揭竿而起，舉兵起義。劉秀以謹(jǐn)慎之態(tài)，觀天下之勢(shì)，最終與其兄一起加入到伐莽的隊(duì)伍之中。

劉秀起兵于舂陵，其軍隊(duì)因此也被稱為舂陵軍。為了加強(qiáng)軍隊(duì)的裝備和兵力，舂陵軍與綠林軍聯(lián)合，大破莽軍。然而，一開(kāi)始登基稱帝的卻并不是劉秀，而是劉秀的族兄劉玄。綠林軍的勢(shì)力強(qiáng)大，在他們的支持下，劉玄登上了尊位，而劉秀只能引而不發(fā)，伺機(jī)而動(dòng)。

劉秀大敗莽軍主力于昆陽(yáng)，讓綠林軍趁機(jī)攻入長(zhǎng)安，覆滅了王莽政權(quán)。之后，劉秀抓住了出撫河北的機(jī)會(huì)，為了勸降真定王不惜辜負(fù)新婚妻子，與真定王室聯(lián)姻，迎娶真定王外甥女郭圣通，從而得到了真定王室的支持。最后，傭兵百萬(wàn)的劉秀在河北稱帝。在經(jīng)過(guò)了十多年的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)之后，劉秀結(jié)束了各地政權(quán)割據(jù)，軍閥混戰(zhàn)的局面，統(tǒng)一天下，為百姓開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)太平盛世。劉秀稱帝三十三年后，因病去世，享年六十二歲。