元代雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，清代小說(shuō)《七俠五義》，包括現(xiàn)在電視劇都記載有這樣一個(gè)事件——貍貓換太子。

說(shuō)的是宋真宗年間，他的第一個(gè)皇后病逝，劉妃和李妃幾乎同時(shí)懷孕。后為空缺，后妃有孕，自然是誰(shuí)先生下皇子，誰(shuí)就是皇后了。當(dāng)時(shí)為了爭(zhēng)當(dāng)皇后，劉妃與太監(jiān)郭槐合謀，在李妃分娩時(shí)，將一剝皮貍貓換走了剛出世的孩子，并教唆宮女勒死孩子。宮女不忍，將孩子交付太監(jiān)陳琳，送給八賢王撫養(yǎng)。李妃因?yàn)樯卵铮淮蛉肜鋵m，劉妃生下皇子，當(dāng)上了皇后。后來(lái)劉皇后的兒子夭折，宋真宗于是過(guò)繼八賢王之子。那個(gè)過(guò)繼的孩子，就是李妃的孩子。后來(lái)經(jīng)過(guò)一系列的事件，包拯破除此案件，使得母子終相認(rèn)。

這種故事在歷史上屢見(jiàn)不顯，在明宣宗時(shí)期就出現(xiàn)過(guò)這個(gè)故事。宣宗當(dāng)時(shí)的皇后是胡氏，但是宣宗對(duì)胡氏不喜，想要立寵愛(ài)的貴妃孫氏為后。但是因?yàn)楹蠜](méi)有過(guò)錯(cuò)，不能輕易廢之。后來(lái)孫貴妃生下了明宣宗的第一個(gè)兒子，此前明宣宗只有女兒。明宣宗一高興，就讓胡氏上表請(qǐng)辭后位，遂廢胡氏后位，讓她久居長(zhǎng)安，賜號(hào)靜慈仙師，是為尼姑，后立孫氏為后。后來(lái)便傳出，孫氏之子朱祁鎮(zhèn)并不是孫氏的親生兒子，而是她為了后位，將一個(gè)宮女的孩子暗暗抱在自己身邊，充當(dāng)自己的親生兒子，這才登上皇位。

《勝朝彤史拾遺記》：“宣德改元，尊張皇后為皇太后。皇太后有旨，謂兩家定位久，無(wú)可議，仍?xún)?cè)胡氏為皇后，孫氏為貴妃。故事冊(cè)皇后用金寶金冊(cè)，皇貴妃而下，金冊(cè)無(wú)寶。時(shí)宣宗初嗣位，意亦稍稍向?qū)O氏，特為孫氏請(qǐng)寶于太后。敕尚寶制金寶如后，賜孫氏，當(dāng)時(shí)疑之。既而上頗事游幸，且好弄。后數(shù)數(shù)規(guī)諷，上稍厭后。適后疾無(wú)子，而貴妃，宮人有身者，貴妃隱之為已有。”

史料記載，清清楚楚，后人便開(kāi)始猜測(cè)，這的確是孫氏一出“貍貓換太子”的好戲。但是后來(lái)又有學(xué)者考究，說(shuō)這個(gè)故事很有可能是后世人因?yàn)橥楹希M(jìn)而創(chuàng)造出來(lái)的。實(shí)際上，依據(jù)當(dāng)時(shí)太后張氏還在，后宮管理嚴(yán)苛的情況下，換子基本不可能。再加上要真要換子，就得從一開(kāi)始裝起，而不像是“貍貓換太子”中一瞬的事情。所以朱祁鎮(zhèn)到底是不是孝恭孫皇后親生兒子，除了還有一點(diǎn)“史料記載”的疑問(wèn)之外，已經(jīng)可以基本肯定了。