璽是中國(guó)古代封理帝王的寶印。而傳國(guó)玉璽在所有的寶璽當(dāng)中無(wú)疑是最為寶貴的，有關(guān)它的傳說(shuō)幾千年來(lái)也無(wú)不充滿了神秘的色彩。這枚玉璽之所以稱為傳國(guó)玉璽，與歷史上赫赫有名的秦始皇有關(guān)。

春秋時(shí)的楚國(guó)人卞和在山中得一璞玉，認(rèn)定是稀世珍寶，就獻(xiàn)給楚厲王。楚厲王難以判斷，就叫玉工來(lái)辨識(shí)一下。恰好這寶玉屬于深藏不露的那種類型。楚國(guó)的玉工看不到它的寶貝之處，就說(shuō)是一塊普通石頭。這下可害慘了卞和。卞和以欺君罪被砍去左腳，落下了終身殘疾。后來(lái)楚武王即位，卞和又一次獻(xiàn)上寶玉。楚武王和玉工們又一次冤枉了卞和。卞和再次被判處欺君罪，連右腳也被砍去了。楚文王即位后，年老的卞和抱著這塊玉在荊山下號(hào)啕大哭。楚文王知道后很奇怪，派人去問。卞和說(shuō)：“我并不是悲嘆自己的命運(yùn)，還是為手中的寶玉被世人看做是普通石頭感到悲哀。總有一天會(huì)有人證明我沒有撒謊。”楚文王就叫人將卞和的石頭剖開，細(xì)心考察，果然雕琢出了一塊稀世寶玉。“和氏璧”因此得名

奇怪的是，和氏璧誕生后，圍繞在它身上的傳奇接二連三地發(fā)生了。楚威王時(shí)，昭陽(yáng)滅亡越國(guó)，為楚國(guó)建立了大功，得到了和氏璧的賞賜。和氏璧進(jìn)入了“流通渠道”。后來(lái)昭陽(yáng)出游赤山。赤山下有很深的水潭。昭陽(yáng)是個(gè)很喜歡炫耀的人，在水潭畔高樓里宴請(qǐng)賓客，拿出和氏璧來(lái)讓大家鑒賞。根據(jù)在場(chǎng)人事后回憶，當(dāng)時(shí)水潭中突然躍起一條大魚，足足有一丈多大。這條大魚還帶出了一群各式各樣的小魚來(lái)。大家都覺得很稀奇，都跑到水邊去看魚了。等大家贊不絕口地回到房間后，發(fā)現(xiàn)和氏璧不見了！昭陽(yáng)震驚沮喪的心情可想而知。他懷疑是門人張儀偷的，對(duì)可憐的張儀嚴(yán)刑拷打，死命要審出寶貝的下落來(lái)。可和氏璧并不是張儀偷的，再怎么打也打不出寶玉來(lái)啊！結(jié)果是張儀被折磨得奄奄一息，休養(yǎng)后背楚入魏，最后入秦幫著秦國(guó)人出謀劃策，專門和楚國(guó)人作對(duì)。和氏璧沒有找回來(lái)，楚國(guó)反而多了一個(gè)死敵。

和氏璧其實(shí)是被其他人偷盜的。昭陽(yáng)在楚國(guó)的勢(shì)力很大，在失竊后出千金懸賞，追查和氏璧下落。風(fēng)聲實(shí)在太緊了，偷盜者在很長(zhǎng)時(shí)間里都不能將和氏璧“脫手”。后來(lái)，趙惠文王時(shí)期，和氏璧突然出現(xiàn)在了趙國(guó)首都邯鄲。內(nèi)侍繆賢只用了五百金就買到了這個(gè)寶貝，喜歡得了不得。趙惠文王知道后，多次暗示繆賢將寶玉送給自己。繆賢就是舍不得。趙王急了，干脆派兵到繆賢家生搶和氏璧。這事鬧得很大，讓西邊的秦昭襄王知道了。秦王就給趙王寫了一封信，說(shuō)愿意用十五座城池交換和氏璧。當(dāng)時(shí)秦強(qiáng)趙弱，趙惠文王懷抱著寶玉，急得不知所措。下人藺相如臨危請(qǐng)命，引出了一段“完璧歸趙”的故事來(lái)。和氏璧之后長(zhǎng)期保存在趙國(guó)的宮廷中。公元前228年，秦破趙，和氏璧這才落入秦國(guó)人手中。

秦始皇把和氏璧定為傳國(guó)璽，令丞相李斯在玉上刻;受命于天，既壽永昌;希望代代相傳，沒想到在秦二世手里就亡了國(guó)。劉邦進(jìn)咸陽(yáng)后。子?jì)氆I(xiàn)上和氏璧交給劉邦。到了西漢未年，外戚王莽奪位。當(dāng)時(shí)的皇帝劉嬰才兩歲，傳國(guó)璽由漢孝元太后代管。

據(jù)《漢書·元后傳》記載，當(dāng)王莽讓弟弟王舜向漢孝元太后索要時(shí)，漢孝元太后破口大罵，說(shuō)著漢孝元太后憤怒地將傳國(guó)玉璽摔在地上，國(guó)寶被摔得缺了一個(gè)角。后來(lái)雖然后來(lái)用黃金鑲補(bǔ)著，但自此留下瑕痕。傳國(guó)璽再一次失蹤是在東漢末期。那時(shí)政局動(dòng)亂，漢少帝連夜出逃把傳國(guó)璽落在宮中，等他回來(lái)時(shí)，傳國(guó)璽已經(jīng)不見了。不久，長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)征討董卓時(shí)。在洛陽(yáng)城南甄官并中找到了這枚傳國(guó)璽。

從這以后一直到唐代，隨著政局的動(dòng)蕩和少數(shù)民族的南下，傳國(guó)璽不斷易主。唐高祖李淵得到傳國(guó)璽后，把璽改稱為寶。傳國(guó)璽最終在歷史上失蹤是在五代。從宋太祖時(shí)，就再也沒有人見到過這塊刻有;受命于天，既壽永昌;的傳國(guó)玉璽。不過，有關(guān)發(fā)現(xiàn)傳國(guó)璽的記載卻不絕于書。如北宋紹圣三年，咸陽(yáng)段義在河南鄉(xiāng)挖地基蓋房時(shí)，竟挖出一玉印。經(jīng)十多名翰林學(xué)士鑒定，為秦制傳國(guó)璽。明弘治十三年，有人又發(fā)現(xiàn)傳國(guó)玉璽，不過，皇帝認(rèn)為這不是真的，清朝初期。據(jù)說(shuō)宮中藏有一枚刻祖;受命于天既壽永昌;的玉璽。

可是，這枚被當(dāng)時(shí)人稱為傳國(guó)璽的玉璽卻遭到乾隆皇帝的冷落。皇帝都認(rèn)為是假的，看來(lái)這枚所謂的傳國(guó)玉璽也是偽造出來(lái)的。并不是真正的國(guó)寶。那么，真正的傳國(guó)璽流落何方呢？直到現(xiàn)在也沒有發(fā)掘出來(lái)”。