賽金花閨名趙靈飛，清朝同治十一年十月初九生于安徽黟縣，后隨父親移居到蘇州。賽金花是一個(gè)生活在19世紀(jì)末20世紀(jì)初葉中國(guó)的具有傳奇色彩的女子。幼年被賣到蘇州的所謂"花船"上為妓，1887年(光緒十三年)，適逢前科狀元洪鈞回鄉(xiāng)守孝，對(duì)彩云一見傾心，遂納為妾，洪時(shí)年48歲，傅彩云年僅15歲。不久，洪鈞奉旨為駐俄羅斯帝國(guó)、德意志帝國(guó)、奧匈帝國(guó)、荷蘭四國(guó)公使，其原配夫人畏懼華洋異俗，遂借誥命服飾給彩云，命她陪同洪鈞出洋。

由于賽金花年輕美貌，長(zhǎng)于辭令，很快聞名于歐洲上流社會(huì)，這是她一生最為亮麗的三年，也使她人生的傳奇進(jìn)入了高潮。德國(guó)皇帝和皇后召見了她。賽金花身姿綽約，嬌嫩雪白的肌膚和水靈靈的一雙妙目傳達(dá)無限情意，細(xì)瓷般的氣韻震住了德國(guó)皇帝和皇后，讓他們真正見識(shí)到東方美女的風(fēng)采。在歐洲三年，賽金花憑她的聰明伶俐，居然學(xué)得了一囗流利的德語。這是她傳奇經(jīng)歷到達(dá)巔峰的籌碼。

90年代初，同洪鈞歸國(guó)，不久洪病死。1894年，傅彩云在送洪氏棺柩南返蘇州途中，潛逃至上海為妓，改名"曹夢(mèng)蘭"。后至天津，改名"賽金花"。賽金花逃離洪家之后又再度為娼，憑借著前狀元夫人的名號(hào)在上海建立了“金花班”，一度成為了上海灘有名的花榜狀元。而后她又搬往北京，與京城名巨商盧玉舫結(jié)拜，因排行第二，人們又稱她為賽二爺。

八國(guó)聯(lián)軍侵華時(shí)期，傳聞賽金花做了不少好事。賽金花在隨洪鈞出使歐洲時(shí)認(rèn)識(shí)了將領(lǐng)瓦德西，現(xiàn)如今得知他是八國(guó)聯(lián)軍的統(tǒng)帥，賽金花便多次找到他并請(qǐng)求他不要濫殺無辜。德國(guó)駐華公使克林德在華被刺殺，賽金花又去找克林德遺孀，讓她不要加害于北京市民，并用修建克林德碑牌坊的方式來了結(jié)克林德被害一事。如果此段傳聞是真的話，那么賽金花絕對(duì)是拯救了上萬北京人的大好人。

1900年，庚子年。在慈禧的暗示下，義和團(tuán)殺死了很多在華洋人，這其中包括德國(guó)公使克林德。列強(qiáng)以此為借口，進(jìn)攻北京，慈禧和皇帝逃往陜西。八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)入北京后，奸、殺、掠、搶無惡不作。賽金花因?yàn)橥ǖ抡Z，她用德語告訴德國(guó)士兵：我是你們德國(guó)皇帝威廉二世和皇后維多利亞的好朋友，并拿出了她當(dāng)年同德國(guó)皇帝和皇后的合影。

德國(guó)士兵認(rèn)出了他們的皇帝和皇后，立即舉手行禮。第二天，德國(guó)士兵便開來一輛轎車接賽金花去見她在西洋時(shí)就認(rèn)識(shí)的八國(guó)聯(lián)軍總司令瓦德西，這次舊情復(fù)燃，親密異常;也憑借這一層特殊關(guān)系，賽金花借機(jī)為慈禧求情，又勸瓦德西整肅軍紀(jì)，少侵?jǐn)_百姓，下令安民。瓦德西第二天便下令禁止士兵違紀(jì)妄為。

但瓦德西對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)賠款一事開價(jià)卻很高，談判一開始，他便提出要慈禧太后賠克林德公使的命，皇帝要道歉。當(dāng)時(shí)，李鴻章臥病在床，他便對(duì)慶親王說：只有試用賽金花了。賽金花奉命又再一次展開外交手段，對(duì)瓦德西動(dòng)之以情，曉之以理，并說服了克林德夫人。

在她的游說下，八國(guó)聯(lián)軍同意議和。辛丑和議成功，賽金花功勞自然不小。因此京城人對(duì)她多有感激，稱之為"議和人臣賽二爺"。民間還稱她為"護(hù)國(guó)娘娘"。這類傳說也正是賽金花故事中最引起爭(zhēng)論的地方。從歷史上看，出生于1832年的瓦德西時(shí)年已68歲，似乎不大可能與賽金花有什么私情可言。不過，在北京眾多的倚門之娼當(dāng)中，精通歐語的確可以使賽金花脫穎而出，為"結(jié)與國(guó)之歡心"提供方便。

賽金花一生充滿了傳奇的色彩，她出入豪門，淪落風(fēng)塵，命中克夫(三次嫁夫，三次孀居)，無有兒子，于1936年去世，終年67歲。葬于陶然亭公園。著名畫家張大千為她作肖像畫，齊白石為她題寫墓碑。她親筆題寫的"國(guó)家是人人的國(guó)家，救國(guó)是人人的本分"至今猶存博物館中。賽金花她那愛國(guó)之心，比起當(dāng)時(shí)賣國(guó)賊、漢奸猶勝千萬倍。"自古風(fēng)塵出俠女"這是對(duì)賽金花一生的真實(shí)的寫照！