當下對大齡單身男女青年各有一個稱呼———剩男、剩女。其實，遠在一千年前的宋朝就早已是剩男鋪天蓋地，剩女漫山遍野了，全國各地的單身男女比比皆是，即使沒有朝廷的大力號召，他們都很自覺地晚婚晚育，而且不搞同居，堪稱一大歷史奇觀。難道那時的無婚主義已經(jīng)十分盛行？當然不是，說到底一切都是科舉惹的禍。如果說唐朝是婚外戀者的天堂，明朝是文痞的天堂，那么宋朝就是讀書人的天堂。

讀書男忙考試“失時”

之所以這么說，是因為宋朝是建立在換皇帝比女人換發(fā)型還頻繁的五代十國的廢墟上，許多皇帝還沒把龍椅坐熱乎就被武人們給咔嚓了，而且宋朝的建立者趙匡胤也是用同樣的方式登上皇位的。所以老趙從心眼里深深地對習武之人感到了威脅。相反，讀書之人整天跟當時沒有標點的文字打交道，渾身上下只有一根舌頭最有殺傷力，再怎么折騰也就能濺出點唾沫星子淹死兩個心臟病，萬萬沒有能力推翻老趙家的江山的。因此，老趙大量地重用文人。首先，宋朝實行了高薪養(yǎng)廉政策，把公務員的工資拉到了任何一個朝代都無法企及的最高點，而且逢年過節(jié)大發(fā)福利，碰上三伏數(shù)九還有額外的勞保。其次，宋朝有了高薪待遇，卻沒有嚴厲的監(jiān)督懲罰體系，事實上宋朝的國策還對官員的腐化持縱容態(tài)度，即所謂的“刑不上大夫”，就是說官員犯了法也不會有過重的刑罰。再次，宋朝的官員數(shù)量異常龐大，常常一個官位有兩三個人同時擔任，這樣就為更多的讀書人進入官場提供了便利。當然，最重要的一點就是宋朝的文官比武官地位高。

好東西不用做廣告，宋朝的官員生活如此安逸，天下的男人自然不能放過，于是耕田的啃書本，磨豆腐的啃書本，開茶館的也啃書本。一時間，四書，五書，盜版書，書書暢銷;文人，粗人，老年人，人人科舉。男人們都把金榜題名作為自己的終極奮斗目標，那時的口號是“先立業(yè)，后成家”，只要考中了進士，面包便會有的，牛奶會有的，一切都會有的。但是，宋朝的烏紗帽就算再多，也經(jīng)不起全天下的男人去搶，成功的永遠是極少數(shù)。由于男人們都在忙考試，看見書比看見楊貴妃還美，這就造成了許多男子“壯年未娶”，一個個都成了剩男。

據(jù)陳師道《后山詩話》記載，有個杭州舉子中第時已經(jīng)年過70歲，友人風趣地祝賀道：“應是窮通子有時，人生七十古來稀。如今始覺為儒貴，不著荷衣便著誹。”宋高宗乃“出內人施氏嫁之，年三十”，以致好事者大開玩笑：新人若問郎年幾？答：五十年前二十三。宋朝著名的政治家、文學家、王安石的死對頭司馬光在講到婚齡時，曾說：“男不過三十，女不過二十耳，過此則為失時矣。”按照這種標準，宋朝的男人很多都是“失時矣”。

待嫁女不在乎“多等”

說完了男人，我們再來看看女人。畢竟群眾的眼睛是雪亮的，女人什么都不怕，就怕嫁錯郎，做官的那么吃香，當然擠破了頭也要做官太太。這就造成了宋朝一個十分有趣的事情———“榜下捉婿”。什么意思呢？就是說在發(fā)榜的日子，全國各地的官僚地主們一家人手拉手，大清早就紛紛出動“擇婿車”，到金明池上路爭相選擇新科進士做女婿。說是選擇，實際上就是搶，一日之間“中東床者十之九”(估計潘仁美就是這么被逼婚的)。在宋代史籍中，這類記載屢見不鮮，如真宗時，范令孫“登甲科，人以公輔器之”。

宰相王旦立即“妻以息女”;仁宗時，翰林學士胥偃初會到歐陽修，便“一見奇之”，認為“子當有名與天下”，待歐陽修“登弟，及以女妻之”;神宗時，蔡卞“登科宰相王安石馬上妻以女”。和烏紗帽市場一樣，進士女婿市場也是供小于求，貨源奇缺，所以能搶到好女婿的也是極少數(shù)，搶到的自然歡天喜地，搶不到的怎么辦呢？等，為了吃香喝辣的好日子，不在乎多等兩年。就這樣，去年等，今年等，終于等出了一批剩女。

除了眼光高的原因外，當時婚嫁費高漲也是剩女高產(chǎn)的原因之一。宋朝因為商品經(jīng)濟的發(fā)達，整個社會呈現(xiàn)一派崇尚奢華的不良風氣，“風俗奢靡，日甚一日”。娶妻嫁女是人生中的大事，加上宋朝女子離婚要被判罰入獄，所以從一而終的婚姻比唐朝要多很多，這就迫使婚嫁費一路高漲。其中，僅酒宴費一項就價格不菲。此外，榜下捉婿的盛行造成了一個強勢的賣方市場，進士們紛紛“娶妻論財”。

如淳熙年間，太學生黃左之登第后，做了汝陽王的女婿，一次就“得奩具五百萬”，頓時“花窮薄為富豪”。當時就連宋神宗的弟弟楊王趙顥“有女數(shù)人，婚嫁及期，私用不足”，不得不向神宗預借俸料錢。作為不是皇親國戚的其他人，為了招到一個好女婿，很多都是舉債辦婚，真是富了一個女婿，窮了一幫丈人。