奧勒岡州(Oregon)的火山口湖(Crater Lake)是美國(guó)最深的湖，而且它的水是非常的藍(lán)。你會(huì)以為有人倒入幾加侖的食用色素到湖里。

但碩大和色彩鮮艷的藍(lán)水不是火山口湖唯一有區(qū)別的特色。至少從1896年起，一根9公尺(30英呎)高的樹殘干就一直在湖里垂直地上下擺動(dòng)，而它的浮力足以支撐一整個(gè)人站在上頭。

最早是在1896年被地質(zhì)學(xué)家兼探險(xiǎn)家的Joseph Diller發(fā)現(xiàn)。這個(gè)所謂的湖中老人(Old Man of theLake)就一直筆直地浮著，浮在湖面上的高度大約有1.2公尺(4英呎)。

它并不是單單在一個(gè)地方上下擺動(dòng)。回到1902年，Diller發(fā)表的第一篇對(duì)這根殘干的科學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)到在發(fā)現(xiàn)它之后的前5年內(nèi)，它在火山口湖漂移了大約400公尺(1，312英呎)。

第二次實(shí)驗(yàn)在1938年7月1日到9月30日之間進(jìn)行，發(fā)現(xiàn)它漂移了甚至更長(zhǎng)的路徑。由于強(qiáng)風(fēng)和波浪，這個(gè)不會(huì)沉的老人在僅僅3個(gè)月漂移了至少99.9公里(62.1英里)。

奧勒岡州(Oregon)南部的火山口湖國(guó)家公園的水生生態(tài)學(xué)家Mark Buktenica告訴在哥倫比亞廣播公司新聞網(wǎng)(CBS News)的ConorKnghton：「你會(huì)想水上4公尺可以充當(dāng)一點(diǎn)點(diǎn)航行，但有時(shí)候他會(huì)逆著風(fēng)四處移動(dòng)。」

如同這位男士在下方的圖片所展示，暴露的殘干末端可能受到太陽的照射而分裂退色，但它的浮力和寬度足以支撐一整個(gè)人的重量。

那么，這根神秘的殘干從哪里來？

被認(rèn)為是鐵杉樹干 湖中老人已經(jīng)在奧勒岡州南部的火山口湖國(guó)家公園的火山口湖漂浮了至少120年 但碳年代測(cè)定法(carbondating)認(rèn)為它至少有450年。

火山口湖一定程度上填塞了一個(gè)像大汽鍋巨大655公尺(2，148英呎)深的凹地，在大約7，700年前形成，當(dāng)時(shí)馬札馬火山(MountMazama)在一個(gè)激變的爆發(fā)中崩塌。

這座湖本身大約有592公尺(1，943英呎)深，讓它成為美國(guó)最深、世界第9深的湖。

這座湖特別不尋常的地方是它相當(dāng)?shù)目仗摗８鶕?jù)美國(guó)國(guó)家公園管理局(National ParkService)，魚并不是這座湖原有的動(dòng)物，現(xiàn)今存在的魚種是在1888年到1941年間引進(jìn)的。

六種原先引進(jìn)的魚，只有兩種存活：虹鱒魚(rain/">rainbow trout)和紅鮭(kokanee salmon)。

相當(dāng)空虛的火山口湖，實(shí)際上是造成它不可思議的顏色。依照國(guó)家公園網(wǎng)站解釋：

「水分子，只是普通的水，沒有沉積物、水藻、殺蟲劑、或是污染。會(huì)吸收所有光譜的顏色，除了藍(lán)色。這些藍(lán)光波長(zhǎng)會(huì)反彈，并且造成水呈現(xiàn)藍(lán)色。

關(guān)鍵是要有相當(dāng)純凈的水，而且要很多。要有足夠的水分子來吸收所有其他的顏色(這座湖有4.6兆加侖的水，所以它做得相當(dāng)好)。」

在深度大約120公尺(394英呎)的地方，一種來自水蘚屬(Fontinalisgenus)的特別苔蘚被發(fā)現(xiàn)在生長(zhǎng)，而湖中老人是這個(gè)苔蘚唯一被發(fā)現(xiàn)接近湖面的地方。

這暗示著這根原木在過去的120年期間，可能有接觸到更深的水。

但它是如何造成筆直地在水中呢？而且它是如何設(shè)法維持像那樣如此的久？

基本物理學(xué)說一個(gè)均勻密度的漂浮物，總是它的質(zhì)量中心比它的浮力中心還要高。這意味著一根長(zhǎng)原木會(huì)水平漂浮，而一根短原木會(huì)垂直漂浮。

長(zhǎng)9公尺(30英呎)、直徑大約61公分(2英呎)，湖中老人應(yīng)該是水平漂浮;那么，是什么造成它垂直漂浮呢？

還沒有人能夠提出明確的答案，但認(rèn)為當(dāng)它在一世紀(jì)以前滑進(jìn)這座湖的時(shí)候，巖石在它的根部纏成一團(tuán)，這些自然的定錨點(diǎn)立即將這個(gè)殘干垂直地漂浮。

這項(xiàng)假設(shè)唯一的問題是，現(xiàn)在沒有巖石附著在這根原木上，而且沒有明確的證據(jù)它們?cè)?jīng)附著過。因此這是極度困難來證明。

但有爭(zhēng)論認(rèn)為，由于這根原木浸泡在水里，沉浸端隨著時(shí)間過去，變得更密實(shí)和更重;而暴露端一直保持干燥。

活山口湖管理局解釋：「這個(gè)明顯的均衡態(tài)勢(shì)讓這根原木在水中非常地穩(wěn)定垂直著。」

湖中老人背后的事實(shí)可能永遠(yuǎn)難以理解。但如同國(guó)家公園生態(tài)學(xué)家Mark Buktenica告訴CBS：「對(duì)于不知道為什么，我覺得還好。」