1939年9月1日，德國突襲波蘭，第二次世界大戰正式爆發。在此后不到1年的時間里，德軍以風卷殘云之勢掃蕩了整個西歐大陸。1940年6月法國敗亡，西歐大陸全部淪陷。

丘吉爾孤注一擲運黃金

此時的英國就像一葉孤舟即將面臨德國潮水般的進攻。為此，英國首相丘吉爾在英國議會發表了著名演說，表達了與納粹德國戰斗到底的決心。他說：“盡管我們失利，但我們決不投降，決不屈服，我們將戰斗到底。我們將在海上和大洋上作戰，我們將充滿信心在空中作戰……”在隨后的秘密內閣會議上，丘吉爾作出了一個驚人的決定：德國入侵不列顛后，一旦英國抵擋不住，就馬上將王室成員和政府領導人轉移到加拿大，在那里建立新的抵抗政府與法西斯斗爭到底。這個計劃被命名為“魚雷行動”。為確保計劃順利進行，丘吉爾決定將價值約70億美元的黃金和有價證券秘密運往加拿大，作為英國撤往加拿大的先期準備。在當時的情況下，“魚雷行動”無疑是一個冒險的賭注。

初次行動涉險過關

由于時間緊迫，英國政府在幾天之內就征用了國內的幾部列車，并迅速將黃金和有價證券秘密打包，每個箱子都裝有4個金塊，放上運輸車。英國政府還成立了一個專門小組，對打包裝箱的黃金和有價證券進行嚴格登記入賬，并反復核對。之所以這么做是因為這些黃金和有價證券很大一部分是從英國人民那里征用來的，如果出現任何閃失，將無法向英國國民交待。在蘇格蘭西南部克萊德河口的一個小港格里諾克，這些秘密打包的2230個裝貨箱在夜間被成批搬到英國專用巡洋艦“埃默拉爾德”號上。

為了不引起沿途人們的懷疑，這些貨物全部被放在巡洋艦甲板下的深層倉庫里。艦上別的地方還藏有500多箱有價證券，兩者加起來價值約53億美元。“埃默拉爾德”號巡洋艦由英國著名海軍上校弗蘭西斯·弗林擔任船長。在秘密出發前，弗林仔細研究了未來幾天的天氣狀況。他意識到“埃默拉爾德”要想到達加拿大危險重重，德國海軍上將卡爾·鄧尼茨司令率領他的潛艇隊穿行于加拿大和蘇格蘭的航道上，航線向西伸展約3000英里。就在這個月，有57艘盟國船只被擊沉于北大西洋。

1940年6月24日，“埃默拉爾德”號在夜幕掩護下從克萊德河緩緩駛入大西洋，到了指定地點集合后，幾艘驅逐艦趕來護航。出發不久，弗林就得到兩個不幸的消息：一場強烈的大風暴正在前方的大西洋上肆虐；另外，英國海軍部也給他發來了警報：兩艘德國潛艇正潛伏在“埃默拉爾德”號將要前往的航道上。但不管怎樣，艦隊已經出發就不能回頭了，弗林不得不硬著頭皮往前航行。萬幸的是在預報的海域里并沒有遭遇到德國潛艇。弗林估計這兩艘潛艇或者是臨時得到命令去執行其他任務了，或者是英國情報部門提供的信息根本就是錯誤的。

雖然沒有受到德軍的襲擊，但“埃默拉爾德”卻遭遇了強大的海上風浪。在隨后的兩天里，由于海洋上風浪肆虐，“埃默拉爾德”號和護衛的船只不得不減速航行，顛簸的艦艇使海員們嘔吐不止。所幸第三天天氣轉晴，海面也恢復了平靜?！鞍Ｄ瓲柕隆碧栍畜@無險地抵達了目的地———加拿大哈利法克斯。船一靠岸，“埃默拉爾德”號的武裝警衛就立即封鎖了碼頭，龐大的卸貨行動開始了。弗林上校先將黃金和有價證券詳細賬目交給加拿大銀行。加拿大銀行官員按照賬目對每箱黃金和有價證券進行了嚴格核對。隨后，黃金和有價證券被裝到早已等在碼頭旁的鐵路支線上的一個專用火車車廂里，在車廂中，這些黃金和有價證券又被嚴格檢查。光這兩次詳細檢查就花掉了12個小時，這在當時是十分危險的，因為任何拖延都有可能造成意外麻煩。

按照英國和加拿大政府事先的協商，黃金和有價證券將分開保管。檢查完畢之后，滿載黃金和有價證券的專列駛離哈利法克斯，急速駛往下一站———蒙特利爾。加拿大外匯管制委員會主席悉尼·帕金斯和加拿大銀行秘書戴維·曼熱早已在那里等候多時了。火車一停，警衛人員立即封鎖車站，然后那些運載有價證券的車廂被脫掛，而裝載黃金的專列則繼續駛往加拿大首都渥太華。

在專列抵達蒙特利爾前，悉尼·帕金斯和戴維·曼熱為一個嚴峻的問題頭痛：數百箱有價證券放在哪里才安全呢？最后他決定，把它們藏到英聯邦自治領廣場的陽光人壽保險公司的大廈里。這幢大廈地下有3層，最底層將被列為“聯合王國的安全儲備庫”，可以專門收藏這些有價證券。與此同時，“黃金”專列則在午夜時分到達渥太華車站。在黑夜的掩護下，幾輛大卡車把這些貴重的貨物運到了位于惠靈頓街的加拿大銀行地下保管庫。

英國巡洋艦埃默拉爾德號。英國巡洋艦埃默拉爾德號。

第二次運送磨難重重

7月5日，在首次運送成功后，“魚雷行動”又開始另一次運送。5艘滿載著價值17億美元的黃金和有價證券的輪船再次從蘇格蘭出發。這幾艘改裝了的商用輪船在指定的近海集合，由“復仇”號戰列艦、一艘巡洋艦和幾艘驅逐艦護航。

這次運送比上次更危險，在航行了約3/4路程后，滿載黃金的“巴特利”號引擎出現故障，不能按正常速度航行。護航的總指揮考慮到不能給其他船只帶來危險，就命令“巴特利”號駛往加拿大紐芬蘭省的圣約翰斯，由“博納文切”號巡洋艦護航。在去圣約翰斯的途中，這兩艘船又被濃霧所困，冰山在四周漂浮。于是兩艘船不得不靜候在那里長達13個小時，隨時可能成為德國潛艇的攻擊目標。但幸運的是“巴特利”號和“博納文切”號最終還是平安到達了圣約翰斯港。

離開蘇格蘭8天后，阿切爾上校護航的前3艘船駛進了哈利法克斯港，在那里，它們與幾天后修理好的“巴特利”號以及“博納文切”號會合了。加拿大政府總共動用了5列火車將這些金塊運送到渥太華。

在蒙特利爾，加拿大政府出臺了一項應急計劃：在加拿大陽光人壽保險大廈建造一個巨大的地下室，設計面積為60平方英尺，高11英尺，以便容納整個“魚雷行動”計劃期間運來的有價證券。地下室的聲音檢測設備非常靈敏，它們能夠對900個保險柜中任何一個正在被打開的抽屜作出反應。戴維·曼熱招募了125名加拿大退休銀行家、地產中間商和投資公司的雇員，讓他們對有價證券進行分類和逐條登記。

希特勒始終不知道這個秘密

當這項令人難以想像的計劃結束之后，英國海軍部作了一下統計，共有價值約25億美元的黃金、45億美元的有價證券用船運到了加拿大。令人驚嘆的是，在這3個月里，有134艘盟國和中立國的船只在北大西洋被德國人實施的“狼群”行動所擊沉，然而沒有一艘運輸黃金的船只被擊沉，甚至都沒有遭到襲擊。

丘吉爾和他的戰時內閣，贏得了這場對大英帝國命運攸關的巨額賭博，70億美元的巨額財產不但被安全地轉移到加拿大，而且如此大規模的行動，居然能成功地保守住秘密。在“魚雷行動”中，大西洋兩岸足有1000多人參加其中，但希特勒始終都不知道這個秘密。