驪姬是春秋時代驪戎首領的女兒，晉獻公攻伐驪戎之后，便娶了驪戎之女驪姬。驪姬貌美如花，工于心計，以美色取得了晉獻公的專寵，后逐步博得晉獻公的信任，參與朝政。設巧計謀殺了晉太子申生。

春秋前期，晉獻公娶驪戎女驪姬為夫人，驪姬為了使自己所生的兒子奚齊繼承君位，多次誣陷太子申生，《國語·晉語一、晉語二》、《左傳·僖公四年》和《史記·晉世家》記載了驪姬讒殺太子申生的幾個計策。

晉獻公當太子的時候，有一妻兩妾，妻未生育即病死，兩妾各生一子夷吾（晉惠公）、重耳（晉文公）。但晉獻公最寵愛的卻是他父親的小妾齊姜，兩人亂倫生子申生。晉獻公即位后立齊姜為夫人，申生為太子。后來，驪姬生了一個兒子名奚齊。少姬也生了一個兒子名卓子。從此，驪姬設謀展開一系列活動，排擠晉獻公另外的幾個兒子。

驪姬先從太子申生下手。她買通晉大夫梁五和關東五，讓他們對晉獻公說：“曲沃（今山西省聞喜縣東北）是晉國祖廟所在，最好派太子申生去鎮守，蒲城和南北屈是邊防要塞，最好派公子重耳、夷吾分別防守?！鲍I公中計，只留下奚齊與卓子二人在身邊，以伺機廢立。史稱“二五害晉”。

獻公向驪姬表示欲廢太子，以奚齊代之，而驪姬卻哭著說：“太子之立，諸侯皆已知之，而數將兵，百姓附之，奈何以賤妾之故廢嫡立庶？君必行之，妾自殺也?！彼诒砻嫔蠟樘由晟f好話，背后卻指使人到普獻公面前給申生進讒言，遂漸離間他們父子之間的感情。

驪姬覺得時機成熟以后，便迂回地采取行動。她假托獻公夢見了申生故去的母親，讓申生趕快回曲沃的祖廟去祭祀。申生祭祀以后，把祭祀用過的酒肉禮品進奉給獻公。獻公當時在外游獵未歸，驪姬就把酒肉留在宮中，在里邊下了毒藥。獻公回來以后，驪姬直接把罪名加在太子申生頭上。晉獻公信以為真。在此情勢下，申生不敢去自白，只好逃往外地。晉獻公得知申生出奔，更是怒不可遏，將太子之傅杜原款處死。又派二五率兵去捉拿申生，申生身被惡名，無法洗雪，自縊而死。

驪姬隨后將矛頭指向二公子。此時，公子重耳、公子夷吾正在絳都。驪姬在晉獻公面前進讒言，說他二人也知道太子的陰謀。兩人聽說后，急忙逃回自己的封地，重耳逃到了蒲城，夷吾逃到了屈城，各自促城自守。獻公見二人不辭而別，以為他們果真參與太子申生的“陰謀”，不久就派兵去討伐。

晉獻公派寺人披去攻打蒲城。重耳逃亡到了狄國。魯僖公六年春天，晉獻公派賈華去攻打屈城。夷吾堅守不住，準備逃往狄國，但在卻芮的勸說下去了梁國。

這次事件的結果，是晉獻公立奚齊為太子，驪姬的目的總算達到。但沒過幾年，晉獻公病危，臨終前托孤于荀息，囑他擁立奚齊為晉國國君。晉獻公一死，大夫里克、邳鄭發動三公子的黨羽作亂，奚齊被里克等殺死，荀息又立卓子為君，也被里克殺死，二五也皆被殺死。驪姬見大勢已去，投井自殺。

公元前650年，里克迎立逃跑的公子夷吾回國即君位，為晉惠公。后來，一直到重耳重返晉國執掌大權。