當我們看到張擇端的《清明上河圖》時，都會被這幅畫的真實性所感染。然而，就是這副畫卻泄露了北宋的“軍事機密”，這是什么原因呢？

《清明上河圖》描繪的，是北宋都城汴京，在清明時節(jié)繁華熱鬧的景象。清明上河是當時的民間風俗，像今天的節(jié)日集會，人們藉以參加商貿(mào)活動。全圖規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴謹，大致分為三個段落：第一段是市郊景畫，第二段是汴河，第三段是城內(nèi)街市。怎么看，這幅畫也都是描繪民間生活，和軍事一點都不相干。

先是汴京郊外的景象。農(nóng)民在田里耕作，有錢人掃墓歸來。路上，各類人物正匆匆進城。接下去是汴河。汴河上拱橋虹，橋上行人磨肩擦踵，橋下舟楫相競相爭。許多細小情節(jié)刻劃得極有情趣。如橋頭一匹驚馬造成險情，毛驢被驚嚇，好奇的人在圍觀。

接著又描繪汴京的街市。汴京作為當時政治、經(jīng)濟、文化的中心，城中官府衙門、民居宅院、作坊店鋪、茶肆酒樓，屋宇錯落，街上車水馬龍，九流三教，應(yīng)有盡有。圖中的房屋、人物，都是按照一定比例縮小而成，個個生態(tài)逼真，纖毫畢現(xiàn)。張擇端這幅名畫，堪稱北宋時代市井俚俗的活化石。

雖說宋徽宗趙佶當皇帝不怎么樣，在藝術(shù)上卻是一位極其卓越的書畫家。由于他的倡導(dǎo)，翰林院專門設(shè)立了“圖畫院”。所謂“院體畫”都是描繪風花雪月、聲色犬馬的貴族和士大夫生活，和歐洲文藝復(fù)興以前浮華狀態(tài)相似。張擇端則是獨辟蹊徑，走現(xiàn)實主義路線，但是也正是由于這樣，暴露了軍事機密。

每幅名畫都暗藏著不可告人的玄機，似乎包羅萬象的《清明上河圖》上，缺少了兩種市井常見動物——馬和羊。馬匹，往往用毛驢和黃牛代替。這是為什么呢？原來，馬和羊牽扯到北宋的“國家機密”。

我們都知道北宋重文輕武，也是典型的民富國窮，柳永一首詞中寫著，“有三秋桂子，十里荷花”，可見其繁華。當時，周邊游牧民族虎視眈眈，加之羨慕中原繁華，戰(zhàn)爭不可避免。在這樣的形勢之下，對于戰(zhàn)備物資的準備，就格外重要了，而當時，雙方交戰(zhàn)，馬匹是作戰(zhàn)工具，羊皮可以制作軍帳之類的儲備物資。畫幅上，開封之大車都用黃牛水牛拖拉，可見馬匹短少情景迫切。

當然，也有人說在這畫幅上，還可以看出北宋防范松懈，貧富懸殊直達。令人想不到的是，張擇端的一幅畫，卻在千年之后，竟然會泄露北宋王朝的軍事秘密?；蛟S正式因為這些原因，才使得這幅畫成為了一個經(jīng)典，不是嗎？