貍貓換太子的故事，元代有雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，清代有小說《七俠五義》，現(xiàn)今有三十集電視連續(xù)劇《貍貓換太子傳奇》，加上歷代傳說綿延不絕，故而家喻戶曉，婦孺皆知。

故事很精彩，然與史實出入較多，有許多想象和拼湊的成分。最為可笑的是，與史料稍稍對照一下就能發(fā)現(xiàn)，案件審理之時，即歷史上劉后過世、宋仁宗親政的明道二年(1033)，包青天剛中進士不久，而且因為父母年高，朝廷任命他為大理評事、建昌(今江西永修)知縣的職務，他都辭不赴任，一直在家侍奉雙親。直到景祐三年(1036)，包青天才出來做官，擔任天長(今安徽天長市)知縣這樣一個小官，根本沒有機會和能力去審理這樣一個大案。不過故事與歷史的巧合是，宋仁宗的確不是劉后所生，他的母親也的確姓李，宋仁宗也的確曾為自己的身世而大動干戈。

宋真宗原配郭皇后去世后，安排自己最寵愛的劉妃當皇后。宋真宗與劉皇后未生子，也無其他子嗣，在劉皇后的周旋下，宋真宗與一李姓侍女生下一子，由劉皇后恭親撫養(yǎng)，拉扯成人，這就是后來的宋仁宗。宋真宗臨終前傳位給十三歲的宋仁宗，因為皇帝年少，故遺詔封劉皇后為皇太后，“軍國重事，權取處分”。從此，劉太后垂簾聽政，時間長達十一年，臨終前還政于宋仁宗。

歷史上的劉后并非陰險毒辣之人，反而仁慈善良，顧全大局，頗能善待宋仁宗生母李氏，把她由侍女晉升為宸妃，死后按皇后規(guī)格厚葬。待宋仁宗如同己出，尤其注重對他的教育，忙于政務的同時，請來天下名儒為他講習經(jīng)史，培養(yǎng)他的學養(yǎng)和德操。宋仁宗對劉太后也十分孝順，劉太后病重，他大赦天下，為她祈福。劉太后生日，他越制率百官給她拜壽，做到了一個兒子對母親孝順的極致，可謂母慈子孝。

明道二年，65歲的劉太后因病去世，宋仁宗順利接班，從此親政。這一頁本來大可神不知鬼不覺地翻過去，為這對其樂融融的母子留下許多美談。然而，世上沒有不透風的墻，有人在宋仁宗面前說起了他的身世之謎，不想一石激起千層浪，在朝廷上下引起軒然大波。

翻開《宋史·仁宗本紀》劉太后去世前后的記載，好像很難發(fā)現(xiàn)宋仁宗為揭開自己的身世之謎而采取了什么血雨腥風的舉措，這一身世大揭秘的過程似乎波瀾不驚。然而，盡管史家有意遮掩，我們?nèi)阅軓淖掷镄虚g梳理出驚險的情節(jié)，感受到事態(tài)的嚴重和宋仁宗內(nèi)心的翻騰。

從記載中可以看出，劉太后駕崩，宋仁宗馬上就獲悉自己為李宸妃所生，隨即把宰相呂夷簡、樞密使張耆、樞密副使夏竦、參知政事陳堯佐、禮部尚書晏殊等劉太后任命的朝廷重臣，悉數(shù)貶出京城，一個也不留下，重新任命一批劉太后時代不得志的官員為朝廷大臣，政府班底幾乎重新洗牌。接著追尊李宸妃為皇太后，并在朝廷上下實行“封口”，再也不準議論劉太后垂簾聽政那些事兒。

在此過程中，被身世之謎弄得心力交瘁的宋仁宗，還做了一件讓自己特別后悔的傻事。據(jù)南宋王銍《默記》載：“章懿太后(李氏)生昭陵(宋仁宗)，終章獻(劉氏)之世，不知章懿為母也。章懿卒，先殯奉先寺，昭陵以章獻之崩，號泣過度。章惠(楊氏)太后勸帝曰：‘此非帝母，帝自有母。宸妃李氏已卒，在奉先寺殯之。’”另據(jù)北宋邵伯溫《邵氏聞見錄》載：“燕王謂仁宗曰：‘陛下宸妃所生，宸妃死以非命。’”

章惠太后是宋真宗的妃子楊氏，宋仁宗任太子時，楊氏一直照料他的生活起居，宋仁宗對她感情極深;燕王是宋真宗的弟弟、宋仁宗的叔叔趙元儼，也是“貍貓換太子”劇中八賢王的原型。這兩位宋仁宗最親的人，一個說劉氏不是他的親生母親，一個說親生母親為人所害，無疑給了宋仁宗一個晴天霹靂。情急之下，宋仁宗快馬加鞭趕到停放李宸妃靈柩的奉先寺，開棺驗尸，尋找真相。李宸妃的棺材用四根鐵索吊著，停放在一口大井上，宋仁宗開棺一看，發(fā)現(xiàn)她面容完好，栩栩如生，明顯不是毒藥所害。

把這些大事細細梳理成一條線，就不難看出劉太后去世不久那些日子里，在宋仁宗的主導下，朝廷上下發(fā)生了翻天覆地的變化，雖無刀光劍影，但明顯伴隨著鶴唳風聲。

不過，開棺驗尸之后，宋仁宗非常后悔自己的魯莽，覺得有愧于劉太后對自己的撫育之恩，于是，“詔中外勿輒言皇太后垂簾日事”，把身世問題拋卻一旁，全身心投入到了更重要的邊防要務和改弦更張的朝廷大事之中去了。可見，整個事件與包青天毫無關系。