南唐是五代時(shí)期南方的一個(gè)割據(jù)政權(quán)，國(guó)主李璟和后主李煜，都是有名的文學(xué)家，為中國(guó)詞學(xué)的發(fā)展，做出了非同尋常的貢獻(xiàn)。例如李璟的“菡萏香銷翠葉殘，西風(fēng)愁起綠波間”，“細(xì)雨夢(mèng)回雞塞遠(yuǎn)，小樓吹徹玉笙寒”，李煜的“問(wèn)君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”，“自是人生長(zhǎng)恨水長(zhǎng)東”，都是流傳千古的佳句。

可見(jiàn)南唐的文化還是很發(fā)達(dá)的，除了會(huì)做詩(shī)詞的君王，還有一大幫很有文化的大臣，諸如被王國(guó)維贊賞不已的馮延巳，再如文士徐鉉。徐鉉確實(shí)很有才，十歲的時(shí)候就開(kāi)始寫(xiě)像模像樣的文章了。他不僅文采好，口才也很好，每次出使到宋朝去談判，都是口若懸河，滔滔不絕，讓宋朝的文武百官乃至趙匡胤都啞口無(wú)言。

這一年，徐鉉又代表南唐，北上汴梁和宋朝進(jìn)行談判。宋朝這邊聽(tīng)說(shuō)徐鉉快要來(lái)了，十分緊張，大家商量著該怎么對(duì)付這位徐“鐵嘴”，“朝臣皆以詞令不及為憚”，趙匡胤卻不緊張，說(shuō)：“你們先退下，我自有辦法。”沒(méi)多久，他下旨從殿前司中選了十個(gè)人當(dāng)迎接徐鉉的使者，他們大多文化水平不高，大字不識(shí)幾個(gè)，“具殿侍中不識(shí)字者十人以名入”。趙匡胤最終大筆一揮，選了其中一位不僅不識(shí)字，連話都不會(huì)講的大老粗，并且還很有把握地說(shuō)：“好啦，就選這位去迎徐大學(xué)士吧?！?/p>

在場(chǎng)的文武百官大驚，不知道趙匡胤葫蘆里賣的是什么藥，但還是按照旨意派這位哥們?nèi)ビ幽咸剖拐?。這位哥們也是受寵若驚，想不到皇上給他這么光榮的使命，又不敢問(wèn)，只好硬著頭皮上陣了，“殿侍者莫知所以，弗獲已，竟往”。

到了宋、南唐分界的江面上，宋使者見(jiàn)到了徐鉉，徐鉉就開(kāi)始滔滔不絕地講理論、擺事實(shí)，大宋方面的隨從團(tuán)一個(gè)個(gè)目瞪口呆，無(wú)言以對(duì)。而他們那位不識(shí)字又不善言談的團(tuán)長(zhǎng)，對(duì)徐鉉口若懸河的辯才也完全無(wú)感，連起碼的回應(yīng)都沒(méi)有，跟徐鉉滿肚子才華相對(duì)應(yīng)的基本上就是一堵墻。一路上，缺乏對(duì)手的徐鉉感到寂寞無(wú)比，他與大宋使者既缺乏充滿機(jī)智的交鋒，也缺乏良好的互動(dòng)，二人完全沒(méi)有交集。反倒是這位傻使者弄得徐鉉以為對(duì)方高深莫測(cè)。既然沒(méi)有回應(yīng)，徐鉉也就啞炮了，一路無(wú)趣地到了開(kāi)封。

趙匡胤的智慧在于，在應(yīng)對(duì)高明的對(duì)手時(shí)，不是找與對(duì)方水平相當(dāng)?shù)娜?，而是找一個(gè)與之根本毫無(wú)交集的人，讓對(duì)方感到無(wú)用武之力，使不上勁。當(dāng)然，這種奇怪的選擇后面，是大宋的實(shí)力在說(shuō)話。