明、清兩朝，通常由敬事房太監負責。

晚膳后，執役宦官便托一銀盤進呈皇帝，上面有嬪妃的"綠頭牌"，供皇帝挑選當夜侍寢嬪妃。皇帝選中侍寢的妃嬪后，要將名單送給皇后審閱.假如皇后應允，便加蓋皇后印。

假如皇后堅決不蓋此印，則此妃嬪不能被寵幸.被翻了牌子的妃嬪接到侍寢的口諭后，沐浴，化妝，再由太監遮住自己眼睛，赤身裸體地躺在床前鋪開紅毯上。由太監包裹起來，抬到皇帝寢宮，放到皇上床前。太監退出，包裹中的妃嬪從皇帝腳底徐徐鉆入。侍寢后，太監要馬上將妃嬪送回，不能過夜。

皇后與皇貴妃則不受此待遇，也可以在皇帝寢宮過夜。

據說自乾隆開始，妃子被召幸就要把身上脫光光，然后包在被子里送過去。

明朝的嘉靖皇帝就差點被宮女有繩子勒死，因此普遍認為這樣做的原因是為了防止刺殺皇帝，所有的妃子都是光著身子的又不能讓別人看見，就要從包著自己的被子里鉆出去，再鉆進皇帝被子里，只有少部分有地位的妃子才有自己的寢宮。另一個原因是妃子初次侍寢都要沐浴，洗干凈自己讓皇帝享用，都是沐浴完擦干身子就給皇帝送過去了。

但也有人認為，更主要的原因是滿清宮廷的習俗，除皇后外，其他嬪妃不得跟皇帝過通宵，“事情”完畢之后要離開，為了省去穿衣的麻煩，才搞了這么一套。

按清代的定制，皇帝每當召幸嬪妃，專司皇帝性生活之事的敬事房太監，不但要把年月日時記在手冊上，作為嬪妃受孕的證明，而且在皇帝的晚膳之時，凡是備幸的嬪妃，敬事房太監都為她們準備了一面綠頭牌，上邊寫著備幸嬪妃的姓名。

牌子的樣式與京外官引見之牌相同?；蚴嗝妫驍凳?。太監把這些牌子放在一只大銀盤中，準備晚膳時呈進。所以也叫做膳牌。待皇帝吃完晚飯以后，太監即學盤跪呈于皇帝面前?；实廴魺o所幸，則日：“去?！比粲兴鶎僖猓慈∨品D，使牌背向上。太監退下，把此牌交給另一太監，這就是專門負責將皇帝召幸的嬪妃放在御榻上的太監。

到了晚上，皇帝先已躺在御榻上，被子下端敞開。兩個負責召幸的太監，把皇帝點了牌子的嬪妃上下衣服全部脫光，只留下嬪妃用大氅裹好她的胴體，抬到御榻前，然后去掉大氅，這個嬪妃子就赤身裸體由被子下端爬過來，讓皇帝臨幸。

敬事房總管太監與負責召幸的太監都在窗外立候。如時間過長，總管則高唱：“是時候了?！被实廴绮粦獎t再唱。如此三次，皇帝命太監進入寢處。負責召幸的太監則從皇帝腳下把這個嬪妃拖出，仍用大氅裹好光著的身體，抬了而去。待他們去后，總管太監跪而請命說：“留不留？”皇帝如說“不留”，總管太監隨即到這個嬪妃處輕按其后股穴道，精液隨之盡皆流出。

皇帝如說“留”，總管太監則拿出受冊，記載某月某日某時，皇帝幸某嬪某妃，作為受孕之證明，以備查考。這是清代宮禁中祖宗的定制。如若皇帝住在圓明園，那么此類儀注就都廢除了，可以隨時召幸，如同一般人家。可是膳牌制度仍然照舊執行。所以清代的后來幾代皇帝們大都住圓明園時多。