宮女，也稱宮人，狹義上指君主及其家庭的女仆或女奴，廣義上指君主后宮包括妃嬪的所有女性。較為高級(jí)的宮女則稱為女官。一般而言，能進(jìn)入后宮給皇帝當(dāng)妃子的女人并不多。皇帝有權(quán)精選全國女孩中的精華入宮為其服務(wù)。被選中的女孩入宮前都要接受嚴(yán)格的身體檢查。皇家會(huì)對(duì)其年齡、生理、心理等各方面情況進(jìn)行了解、測試。

體檢時(shí)，每一道程序都十分仔細(xì)。容貌嬌好，身材秀長，生理上更容不得有半點(diǎn)瑕疵，即便皮膚上長了一顆小黑痣，都會(huì)被淘汰掉。

對(duì)采選進(jìn)宮的女子，首先在年齡上有明確的要求。東漢時(shí)要求，13歲以上，20歲以下。能進(jìn)入后宮給皇帝當(dāng)妃子的女人并不多但各朝要求不盡一致。三國時(shí)吳主孫皓要求，十五六歲簡閱;南北朝時(shí)北齊要求年14歲以上，20歲以下;明太祖朱元璋時(shí)則要求15歲以上，20歲以下，最小不能低于13歲。

皇帝的處女情結(jié)中國男人似乎都有一種處女情結(jié)，這就是過去常說的老牛吃嫩草性心理。一般說來，13歲以上是女孩子月經(jīng)初潮前后，正是花季年齡，這個(gè)年齡段的女孩符合皇帝的心態(tài)。

但也有把采選女孩的年齡下限定在11歲的，明世宗朱厚熜便干過這種事情。雖有朱元璋的15歲以上祖令限制，但是變態(tài)的朱厚熜根本不考慮。

《明會(huì)要》記載，明穆宗朱載垕在隆慶三年(公元1569年)便選300名13歲至16歲民間淑女進(jìn)宮，這還算正常的。朱載垕的前任、明世宗朱厚熜則征選11歲至16歲淑女入宮，而且選過多次。

據(jù)說，朱厚熜是聽信道士之言，目的是采女孩初潮時(shí)經(jīng)血煉制壯陽丹服用。有的女孩未到自然來月經(jīng)的時(shí)候，便施催經(jīng)術(shù)，強(qiáng)行采經(jīng)血。

需要說明的是，采選宮妃是大面積的。但具體到個(gè)別的現(xiàn)象，年齡則不必考慮。只要有姿色的，皇帝看上的，連寡婦都可選入后宮。如對(duì)接收、籍沒而來的宮妃，就不會(huì)有年齡的限制，情人眼里出西施，只要皇帝喜歡就行。

采選宮妃是大面積的很顯然，采選時(shí)對(duì)女孩的年齡要求，僅是最基本的條件，但不是主要條件。容貌和人品才是評(píng)判的兩個(gè)主要尺度。容貌指的是生理?xiàng)l件，而人品則是主觀的東西。通常情況下，皇帝對(duì)妃子的生理?xiàng)l件特別在意。

皇帝的妃子進(jìn)宮要不要體檢？答案當(dāng)然是肯定的。東漢光武帝劉秀當(dāng)政時(shí)，派朝中大臣下去幫他物色后宮。

《后漢書皇后紀(jì)》(卷10)記載：(劉秀)遣中大夫與掖庭丞及相工，于洛陽鄉(xiāng)中閱視良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端麗，合法相者，載還后宮，擇視可否，乃用登御。

這里的擇視可否，就包含體檢程序。當(dāng)時(shí)，凡是被相中的女孩都是有姿色的，最后統(tǒng)統(tǒng)用車子拖到后宮里進(jìn)行挑眩挑選后，還要再來一番擇選，主要進(jìn)行生理檢查，看其是否是處女，生理上是否有缺陷，挑出最最漂亮的女孩供皇帝御幸。

體檢要不要脫衣服？答案當(dāng)然也是肯定的。裸體檢查要檢查哪些方面？從史料記載來看，乳房的大小，對(duì)稱情況應(yīng)該是一個(gè)常規(guī)項(xiàng)目，而陰道的形狀、陰毛的濃淡、腋毛的多少，肛門是否有痔瘡，也是不可忽視的環(huán)節(jié)。古代男人認(rèn)為，腋下無毛或少毛的女孩是上品，這樣的女孩最受寵。而如果生有痔瘡，肯定是要被淘汰的。

或許有讀者會(huì)問，負(fù)責(zé)體檢的是不是太監(jiān)？是的，是有經(jīng)驗(yàn)的女太監(jiān)，即宮中女官。

體檢要不要脫衣服？劉志聽說大將軍梁商的女兒梁瑩人長得漂亮，品行也好，便欲納其為皇后。劉志派女官吳姁來到梁府了解情況，觀察梁瑩的走路姿勢。后來要求對(duì)梁瑩進(jìn)行裸檢，梁瑩起初不肯，吳姁拿出了皇帝的圣旨，才同意。吳姁到她的閨房內(nèi)，把門關(guān)死，將梁瑩脫得一絲不掛。

這種裸檢與現(xiàn)代選美決賽前的內(nèi)部過場有相似的地方吳姁先讓她裸體搖步走，再讓她掀起自己的秀發(fā)，露出耳根。接下來，吳姁又摸了她的身子，一對(duì)乳房不大不校又檢視了她的肚臍眼、陰部、肛門，證實(shí)是處女，未生痔瘡。

最后還不忘檢查她的嗓子，讓她喊皇帝萬年，以檢查聲帶。當(dāng)時(shí)，梁瑩讓吳姁體檢得面紅耳赤，不時(shí)用手遮擋私處。

這種裸檢與現(xiàn)代選美決賽前的內(nèi)部過場有相似的地方。不同的是，現(xiàn)代選美不要脫光，著比基尼三角褲即暴露無遺，避免了一絲不掛的尷尬。