明成祖朱棣在位期間，設(shè)置內(nèi)閣制度，對(duì)外五次親征蒙古，收復(fù)安南(交趾)，在東北設(shè)立奴兒干都司、西北設(shè)立哈密衛(wèi)在西南貴州等地區(qū)建立行省行政區(qū)劃，鞏固了南北邊防，維護(hù)了中國(guó)版圖的統(tǒng)一與完整。多次派鄭和下西洋，加強(qiáng)了中外友好往來(lái) 。命人編修《永樂(lè)大典》，疏浚大運(yùn)河。1421年遷都北京，對(duì)強(qiáng)化明朝統(tǒng)治起到了非常積極的作用。在位期間將由靖難之后的瘡痍局面發(fā)展至經(jīng)濟(jì)繁榮、國(guó)力強(qiáng)盛的盛世，史稱(chēng)“永樂(lè)盛世”。

在國(guó)歷史上，這樣有作為的皇帝是不多的。

但是，卻有很多人認(rèn)為，朱棣根本不是朱元璋的親兒子，而是元順帝的“遺腹子”，這是怎么一回事呢？那么，朱棣的親生母親到底是誰(shuí)呢？

說(shuō)法一：生母是吉喇托，元順帝遺腹子

明代許多野史與文人筆記都載有朱棣生母的精彩故事，民間傳說(shuō)中最為流行的一種說(shuō)法：洪武元年(1368年)，徐達(dá)率領(lǐng)的大明軍北伐一路凱歌，直抵元帝國(guó)心臟元大都，此時(shí)的元順帝自料招架不住，就開(kāi)了邊門(mén)星夜北逃，大明軍隨即占領(lǐng)了元大都，朱元璋來(lái)到了昔日歌舞升平令人醉生夢(mèng)死的元皇宮，但皇宮里一片狼藉，到處都是求饒的后宮之人。

在眾多宮人之中，有一個(gè)女子長(zhǎng)得尤為特別，男人見(jiàn)了沒(méi)有不掉魂的，她姿容嬌美，嫵媚妖艷，一下子就把閱女無(wú)數(shù)的新皇帝朱元璋的魂給勾去了，當(dāng)場(chǎng)他就下令將她收為妃子。

據(jù)說(shuō)這位超級(jí)美女原系元順帝的太師洪吉喇托的女兒，早些時(shí)候她被父親作為高檔禮物“孝敬”給了當(dāng)朝皇帝，成為元順帝最為寵愛(ài)的妃子之一。

北逃時(shí)，盡管元順帝放心不下，但超級(jí)美女洪吉喇氏已經(jīng)懷有七個(gè)月的身孕，行動(dòng)不便，故而最終還是被留在了元皇宮里，沒(méi)想到讓朱元璋來(lái)?yè)炝藗€(gè)“大便宜”，滿(mǎn)心歡喜的朱皇帝隨即就將她帶回了南京。大約過(guò)了三個(gè)月，超級(jí)蒙古美女產(chǎn)下了一個(gè)活潑可愛(ài)的男兒，這就是后來(lái)歷史上的明成祖朱棣。

上述傳說(shuō)換個(gè)角度來(lái)講，朱棣原本就是元順帝的“遺腹子”。對(duì)此，有人認(rèn)為其荒誕不經(jīng)，《明成祖?zhèn)鳌纷髡哧酥谐竭@樣說(shuō)道：“以朱元璋的精明和剛毅，他絕不會(huì)把一個(gè)已懷孕在身的元主妃納為自己的妃子。如果真有此事，也絕不會(huì)瞞過(guò)他的眼睛。

明王世懋著《窺天外乘》記：“成祖皇帝為高皇后第四子甚明，而野史尚謂是元主妃所生。”清薩囊徹辰撰《蒙古源流》也說(shuō)成祖是元主妃洪吉喇氏所生。“先是蒙古托兗特穆?tīng)枮豕翀D汗(元順帝)歲次戊申，漢人朱葛諾延年25歲，襲取大都城，即汗位，稱(chēng)為大明朱洪武汗。其烏哈噶呼圖汗之第三福晉系洪吉喇特托克托太女，名格呼勒德哈屯，懷孕七月，洪武汗納之。越三月，是歲戊申生一男。……”說(shuō)得神乎其神，似乎確有其事。

說(shuō)法二：馬皇后所生

朱棣自稱(chēng)是馬皇后所生，是嫡子。依據(jù)是《燕王令旨》說(shuō)：“顧予匪才，乃父皇太祖高皇帝親子，后孝慈高皇后親生，皇太子親弟，忝居眾王之長(zhǎng)”。《明太宗實(shí)錄》也說(shuō)：“高皇后生五子，長(zhǎng)懿文皇太子標(biāo)，次秦愍王樉，次晉王，次上，次周定王橚。”《明史。成祖本紀(jì)》因之，云：“文皇帝諱棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后。”

其實(shí)，經(jīng)歷代學(xué)者考證，明成祖的生母不是馬皇后。明成祖的生母問(wèn)題，不只是關(guān)系到他的身世，而且深刻地影響到他一生的行為。

說(shuō)法三：碽妃所生？

有野史記載碽妃就是朱棣生母，并且正史之中也能找到應(yīng)對(duì)此項(xiàng)推測(cè)的證據(jù)。

明末何喬遠(yuǎn)之《閩書(shū)》、談遷之《國(guó)榷》、《國(guó)史異考》、李清之《三垣筆記》中都記載過(guò)，根據(jù)是明汪宗元撰《南京太常寺志》。《南京太常寺志》中確實(shí)寫(xiě)明，朱棣的母親是碽妃，而孝陵神位的擺布為左一位李淑妃，生太子朱標(biāo)、秦王、晉王，右一位碽妃，生成祖朱棣。近人傅斯年、朱希祖、吳晗等也皆主此說(shuō)。