“尚方寶劍”乃是皇帝御賜欽差大臣之物，不僅具有先斬后奏的權(quán)力，同時(shí)也是地位、權(quán)力的象征。“尚方寶劍”就是由尚方所鍛煉的寶劍，亦稱(chēng)為勢(shì)劍。尚方(即上方)是掌管供應(yīng)制造帝皇所用刀、劍等器物的一個(gè)機(jī)構(gòu)。這個(gè)機(jī)構(gòu)是秦朝開(kāi)始設(shè)立的，負(fù)責(zé)官吏稱(chēng)為尚方令、尚方丞。尚方劍本為斬馬劍，非常鋒利，可以斷馬，由于藏在尚方，便俗名“尚方寶劍”。

“免死金牌”一般指丹書(shū)鐵券，是古代帝王賜給功臣世代享受優(yōu)遇或免罪的憑證。丹書(shū)鐵券是用朱砂寫(xiě)字，鐵制的憑證。始于漢高祖，后代沿之。為了取信和防止假冒，將鐵券從中剖開(kāi)，左半頒給持有人，右半內(nèi)藏朝廷府庫(kù)。有事就將鐵券勘合，以作為憑據(jù)。

南北朝以后，開(kāi)始具有免罪免死的功用。梁時(shí)用銀填字，即銀券，隋時(shí)用金填字，亦稱(chēng)金券金書(shū)。所以后世稱(chēng)鐵券為金書(shū)鐵券，又因鐵券可以世代相傳，又稱(chēng)鐵券為世券。

國(guó)家博物館珍藏有公元896年唐昭宗嘉獎(jiǎng)吳越王錢(qián)繆討伐董昌有功頒賜于吳越王的鐵券。該鐵券鐵質(zhì)鑄成，形如覆瓦狀，上嵌金字350個(gè)。其中有“卿恕九死，子孫三死”的內(nèi)容。

誰(shuí)能握有尚方寶劍？當(dāng)然是德高望重深受皇帝信任的官員。手握尚方寶劍，就等于掌握了幾乎與皇帝一樣的審判權(quán)柄，可以對(duì)犯罪的官員先斬后奏，既使對(duì)方是位列三公九卿也照斬不誤。

而免死金牌則是一種護(hù)身符，擁有免死金牌的官員通常都是大功臣，皇帝為了感謝他們對(duì)江山社稷作出的貢獻(xiàn)，特賜他們免死金牌，在他們將來(lái)犯下死罪時(shí)(謀反罪除外)，可以保全性命。由此可見(jiàn)，尚方寶劍是用于奪取人的性命，而免死金牌則用于保全自己的性命。

那么，當(dāng)一位持有尚方寶劍的欽差準(zhǔn)備動(dòng)用先斬后奏的權(quán)力殺人時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方竟持有免死金牌，這種情況下又怎么辦呢？也就是說(shuō)，尚方寶劍與免死金牌相遇，誰(shuí)更厲害？誰(shuí)服從誰(shuí)？

這尚方寶劍和免死金牌，一件是逾越所有訴訟程序，可以斬殺任何等級(jí)的犯罪官員的御賜利劍，一件是具有刑事豁免權(quán)，可逃脫除謀反罪外任何罪責(zé)的皇授金牌，兩者作用相對(duì)立，但法力相當(dāng)，它們似乎既能克制對(duì)方，卻又無(wú)法壓制對(duì)方。

對(duì)于尚方寶劍和免死金牌，我們大多是從小說(shuō)、戲劇以及影視作品中了解到的。但是，我們又從未見(jiàn)到過(guò)這兩者同時(shí)出現(xiàn)，針?shù)h相對(duì)的一面。在上述作品中，只要出現(xiàn)尚方寶劍的時(shí)候，往往不會(huì)冒出免死金牌。只要免死金牌一登場(chǎng)，尚方寶劍必定躲到了天邊，兩者老死不相往來(lái)。這兩件珍貴之物只能由皇帝親自賜給，且頒發(fā)的數(shù)量極少，皇帝怎么會(huì)“以子之矛，陷子之盾”呢？

翻閱中國(guó)古代歷史，在漫長(zhǎng)的政權(quán)斗爭(zhēng)中，自尚方寶劍與免死金牌誕生以后，它們真正能發(fā)揮作用的機(jī)會(huì)事實(shí)上并不多。簡(jiǎn)而言之，皇帝在操控著呢！

就一般情況下，尚方寶劍是隨著事件(例如督師)而頒發(fā)的，待事件結(jié)束后必須交回朝廷。尚方寶劍不能由一個(gè)官員長(zhǎng)期持有。戲劇中，宋朝八賢王趙德芳有一凹面金锏，屬尚方寶劍性質(zhì)，持有它可以上打昏君，下打讒臣。八賢王長(zhǎng)期持有，上殿不參，下殿不辭。然而，這是杜撰的戲劇人物與情節(jié)，跟真實(shí)的歷史一點(diǎn)兒也不沾邊兒。

現(xiàn)實(shí)中，對(duì)于持有尚方寶劍的官員來(lái)說(shuō)，得到尚方寶劍，更多代表的是獲得一種榮譽(yù)，絕大多數(shù)人是不會(huì)拿著尚方寶劍去殺人的，即便要?dú)⒁仓荒軞⒁恍┘?jí)別低且犯了死罪的官員。如明代楊嗣昌在遞交皇帝請(qǐng)用尚方劍的奏章中就說(shuō)：“巡撫不用命，立解其兵柄，簡(jiǎn)一監(jiān)司代之;總兵不用命，立奪其帥印，簡(jiǎn)一副將代之;監(jiān)司、副將以下，悉以尚方劍從事。”他即便擁有尚方寶劍，也不敢隨意斬殺巡撫和總兵這樣的地方大員，必須要向皇帝請(qǐng)示，以皇帝的示下為準(zhǔn)。

明朝的袁祟煥，他的性格狂傲不羈，任性使氣，動(dòng)用尚方寶劍殺掉了正一品且也持有尚方寶劍的皮島守將總兵毛文龍，崇禎帝聽(tīng)到毛文龍被殺，非常驚駭，可見(jiàn)崇禎皇帝根本不想殺毛文龍。雖然毛文龍“十二當(dāng)斬首”，但卻不能由袁崇煥擅自作主誅殺，使得疑心重重的崇禎心生疑竇。結(jié)果獲罪“專(zhuān)戮大帥”，給自己惹來(lái)了殺身之禍。袁崇煥上奏說(shuō)：“毛文龍是大將，不是臣可以擅自誅殺的，臣謹(jǐn)坐在草席上請(qǐng)罪。”明知不可為，又何必為之？由此可見(jiàn)，尚方寶劍的使用是受到制約的。

免死金牌并不是有功勞就能得到的。皇帝只能把免死金牌頒給皇室宗親、建國(guó)元?jiǎng)住⑻熳咏嫉取＿@些人不是出身顯赫、功勛卓著，就是皇帝身邊的大紅人，而那些持有尚方寶劍的大臣有幾個(gè)象袁崇煥那樣敢不請(qǐng)示皇帝擅自作主，動(dòng)手殺這些人的？一旦殺錯(cuò)，自己的性命也就不保了。再者，如果大臣動(dòng)用尚方寶劍殺了持有免死金牌的人，必然會(huì)有人彈劾說(shuō)，皇帝既然已給人一面盾，為何又要以矛相攻？皇帝的信譽(yù)難免要受損。在這種情況下，皇帝也會(huì)象唐高宗李治那樣把罪名推到上官議們的頭上，也就是動(dòng)用尚方寶劍的大臣身上，丟車(chē)保帥，殺之以平息輿論。

所以說(shuō)，尚方寶劍的持有者只要是有點(diǎn)智慧，聰明一點(diǎn)，都會(huì)躲著免死金牌。這并不是因?yàn)樯蟹綄殑Φ姆蓜苛Σ粔蚋撸皇且驗(yàn)槌钟姓哌€要顧慮到那個(gè)賜予自己“法律效力”的天子。

那么，持有免死金牌是不是就可以高枕無(wú)憂(yōu)、為所欲為呢？一般情況下是這樣，有勢(shì)卷罩著，奈何不了他。但是，凡事有度，過(guò)為己甚。禍惹大了，捅到皇帝那兒，就要看皇帝的決斷了，免死金牌算不算數(shù)最終還是要由皇帝說(shuō)了算。這就是皇帝至高無(wú)上，法律、祖制都可以改，何況此焉。

明太祖朱元璋在洪武三年江山穩(wěn)定之時(shí)大封功臣，公六人，侯二十八人，并賜鐵卷。但是，后來(lái)朱元璋擔(dān)心自己死后幼帝制服不了權(quán)高望重的功臣們，于是尋找種種借口，殺戮功臣以消除隱患。獲賜免死金牌的李善長(zhǎng)、藍(lán)玉等人被送上了斷頭臺(tái)，顯赫的馮勝被朱元璋賜毒酒毒死。

清朝李鴻章簽訂馬關(guān)條約之前也向朝廷討要了所謂的尚方寶劍，并且得到了賠款、割地的授權(quán)。馬關(guān)條約簽訂后，李鴻章的直隸總督和北洋大臣兩項(xiàng)實(shí)權(quán)被剝奪，拔掉三眼花翎，收回黃馬掛，成了清廷的替罪羊，那所謂的尚方劍也沒(méi)起什么護(hù)身作用。

綜上所述，尚方劍與鐵券是有很高的法力。但是，這兩者都是源于皇帝，不過(guò)是為了籠絡(luò)功臣人心，維護(hù)皇權(quán)為目的，它們是皇權(quán)的延伸，但決不能讓它危害到皇權(quán)。尚方寶劍和免死金牌再厲害，最終還是要受制于天子，一切由皇帝拍板定奪。

這么說(shuō)來(lái)雖然你得到了免死金牌、尚方寶劍，但是生殺大權(quán)還是在皇帝手里。看似高大上的東西只是變成了榮譽(yù)的象征，沒(méi)能發(fā)揮其真正作用。搞不好用錯(cuò)地方反而連累自己。你說(shuō)得到這兩樣?xùn)|西是幸，還是不幸。