李姓在中國歷史上建立的政權最多，稱帝稱王者達60多人，所以李姓聲威顯赫。但也正因為如此，給老百姓也帶來很多麻煩。根據《酉陽雜俎》記載，由于李姓是國姓，所以在唐朝是禁食鯉魚的，抓到鯉魚以后，必須放掉，如果膽敢販賣鯉魚，重打60大板。

這個禁忌還算是比較高雅的，還有一件事，可能就不太雅了。唐高祖李淵的父親叫什么？李虎。所以，老虎當然是不許吃的，當然一般也吃不著。這還不算，還不許人說“虎”字，得用別的字代替。哪個字呢？馬。這個“馬”字不是重點，重點是一個過去咱們都常用的物件——馬桶。其實早在漢朝的時候，馬桶就已經出現了，只不過一直以來不叫“馬桶”，叫“虎子”。到了唐朝，由于要避諱李虎的名字，虎子就改叫馬子了。再到了后來，這物件又改叫馬桶。你看，李姓的威風，甚至改變了我們的風俗習慣。

李姓的來源相當復雜，其中最浪漫的一種說法是出自皋陶。皋陶是虞舜時的司法官，當時這個職務叫理官，他的后代一直世襲這一職務，便以“理”為姓。商紂王時，皋陶后人理征，因執法如山惹惱了紂王，招來殺身之禍，理征的妻子契和氏便攜幼子理利貞出逃。逃難途中幾乎餓死，到了一棵李子樹下，靠食李子得以存活。后來為了表達對李子樹的感恩之情，就由“理”改成了“李”。

另外一個說法，沒有李子什么事兒。根據《姓氏考略》，周以前沒有李姓。李最早見于史籍姓名的，是老子李耳。李耳或許也是理利貞的后裔，不知道為什么，到他這兒就由“理”改成“李”了。

李姓的族源相當復雜。唐朝時，李成了國姓，有很多人就被賜姓為李。比如徐、安、杜、郭、麻、鮮于，這些姓氏中很多人都被賜姓為李。李姓當中有一支非常重要的洛陽李氏，其實是鮮卑族之后。鮮卑族被賜姓為李不僅發生在唐朝，更早的時候也有過。還有，三國時，諸葛亮平定南方蠻族叛亂后，因為當地的民族都沒有姓，就賜了很多姓給他們，其中就有相當一部分改姓李。所以，李姓的血緣很復雜。

尤其讓人稱奇的是，在李姓當中，還有一部分是猶太人，這個可能連姓李的朋友都不知道。猶太人進入中國始于唐朝，這是中外文化史上非常重大的事件。到北宋中葉，進入中國的猶太人越來越多，主要散居在洛陽、南京、杭州、寧波、泉州，其中以河南開封人數最多。開封的猶太人當中，姓李的居多，不知道他們為什么姓李，反正姓了一千多年了。

李姓發源于今天河南鹿邑一帶，這是沒有什么爭議的。后來，其中一支遷到了隴西一帶，又分出三十九房。三十九房中的一房后來遷到了趙郡，也就是今天的河北邯鄲一帶，再后來這一房又分成東、南、西三支。所以李姓分得非常厲害。到了西漢，李姓開始遷往山東、江西，東漢時，遷往西南，其中有很多原本是漢族的李姓，甚至加入到白族、苗族、壯族、彝族等兄弟民族中。三國以后，李姓就已經分布全國了。