蘇軾這個人，除了仕途不順，常遭人暗算外，可以說是一個天下少有的奇才。喜歡詩的都知道“不識廬山真面目，只緣此身在山中。”;喜歡詞的人都知道“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。”;喜歡書法的都知道“蘇黃米蔡”以蘇為首;喜歡美術的都知道“成竹在胸”的典故;吃貨們都知道“東坡肉”的美妙;浪漫的都知道東坡也有風流時;就連科舉考試這么嚴肅的事，他都敢耍把戲。難怪恨不得將他整死的政敵，都不得不承認，他是前無古人，后無來者的奇才。

可是這個奇才卻先后兩次在科考時作弊，先說兄弟二人在四川鄉試時是如何作弊的。鄉試的時候，蘇軾和蘇轍被安排在對角的兩個座位上，蘇軾接題一看，傻眼了。考題出自哪部書，完全記不起來了。那時的科考，如果不知道考題的出處，別想寫出半個字來，可不像如今有什么選擇題、填空題。鈄對面的蘇轍見他哥哥抓耳撓腮，很想幫他一把，可監考人的眼睛鼓得比牛眼還大，作弊不容易呀！到底是蘇家兄弟，弟弟眉頭一皺，計上心來。只見蘇轍不慌不忙拿起筆管子，好像看筆似的，輕輕地吹了幾下，蘇軾何等聰明，只一看眼，便喜出望外，于是奮筆疾書，即時交卷，并得了高分。您能猜出這個弊是怎么做的嗎？原來，蘇轍吹筆管子，是在告訴他哥哥，考題出自《管子》的注文，筆管子不就是“管子”嘛(見北宋蔡絳《鐵圍山叢談》)！

嘉祐元年(公元1056年)，蘇洵帶著二十一歲的蘇軾，十九歲的蘇轍，自偏僻的西蜀地區，沿江東下，首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。嘉祐二年(公元1057年)應試。當時的主考官是文壇領袖歐陽修，試官是詩壇宿將梅堯臣，策論的題目是《刑賞忠厚之至論》。蘇軾的論文得到考官梅堯臣的青睞，并推薦給主試官歐陽修。歐陽修亦十分贊賞，欲拔擢為第一，但又怕該文為自己的門生曾鞏所作，為了避嫌，列為第二。結果試卷拆封后才發現該文為蘇軾所作。到了禮部復試時，蘇軾再以《春秋對義》取為第一。蘇軾在文中寫道：“皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。”當時考官皆不知其典故，直至蘇軾前來謁謝主考，歐陽修方問及出于何典。蘇軾回答在《三國志·孔融傳》中，歐陽修翻查后仍找不到，蘇軾答：“曹操滅袁紹，以紹子袁熙妻甄宓賜子曹丕。孔融云：‘即周武王伐紂以妲己賜周公’。操驚，問出于何典，融答：‘以今度之，想當然耳’。”歐陽修聽畢，恍然大悟。不禁對蘇軾的豪邁、創新極為欣賞，而且預見了蘇軾的將來：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”就連宋仁宗初讀蘇軾、蘇轍的制策論，回宮后也喜不自禁地說：“朕今又為吾子孫得太平宰相兩人。”

在歐陽修的一再稱贊下，蘇軾一時聲名大噪。他每有新作，立刻就會傳遍京師。

嘉祐六年(公元1061年)，已經做了小官的蘇軾兄弟又參加了制科考試(一種由皇帝親自出題的特殊考試制度)，這回輪到哥哥幫弟弟的忙了。此次考題有一道是：《禮義信足以成德論》，該蘇轍弄不清出處了。哥哥連忙想轍，只見蘇軾假裝發怒，朝監考官吏索要硯臺，邊拍桌子，邊小聲罵道：“小人哉！小人哉！”蘇轍一聽，馬上明白此題出自《論語》的“樊遲學稼”注。這是孔子罵樊遲的一句話：“小人哉，樊須也！”結果，兄弟二人又雙雙高中。

奇才蘇軾，不僅科考時對考官的提問應答如流，這兩兄弟就連這么嚴肅的科舉考試，作弊都作得那么高明，能不令人眼紅嗎？