朱元璋是大明開國皇帝，他的本名是朱重八，無論是看字面，還是聽字音，都是怪怪的，至于這個名字的含義，更讓后人猜了數百年。不管怎么看，怎么想，朱重八與一個開國皇帝很難相稱，難以理解，不可思議。如果打開朱元璋家譜，往上一查，好家伙，他上面五代祖先的姓名都是數字。太祖朱仲八，高祖朱百六，排行第三，老大朱六二，老二朱十一。曾祖朱四九，排行第二，老大朱四五。祖父朱初一，排行老大，下面三個弟弟分別是朱初二，朱初五，朱初十。父親朱五四，生四子，依次為朱重四、朱重六、朱重七、朱重八(朱元璋)。

再把朱元璋的直系六代理一下：朱仲八生朱百六，朱百六生朱四九，朱四九生朱初一，朱初一生朱五四，朱五四生朱重八(朱元璋)。由朱重八上溯五代，可以看出，朱元璋的上五代祖先的名字都是數字，而且，五代祖先的同輩兄弟也都用數字命名。你是不是覺得，這個家族給孩子起名特奇怪？是的，輩輩如此起名，不奇也怪，史上除了朱元璋家族，一姓之下六輩人的名字都是數字，還能找出第二家嗎？

許多人對“朱氏命名法”很感興趣，并且用心研究其中的規律和規則，令人遺憾的是，竟然沒有得出一個統一的結論，而且存在較大分歧。歸納一下，大致有以下三種觀點：一是“制度說”。清人俞樾指出：“元制，庶人無職者不許取名，而以行第及父母年齡合計為名。”他認為這是元朝的制度所決定，官府禁止百姓取正式名字，只以兄弟排行或父母年齡相加之數命名。今人當年明月寫《明朝那些事兒》，就依從了俞樾的制度一說，贊同父母年齡相加的觀點。

二是“時間說”。除了制度一說，當年明月也提出了以出生時間命名的觀點，就是按孩子出生的日期或時間命名，然后兄弟依次排行。很顯然，以父母年齡相加也好，以出生時間而定也好，都是衍生于制度下的數字排行，普通百姓家的孩子不能正名起名，只能用數字來代替。

三是“文化說”。普通百姓家，有文化的極少，特別是那些貧窮之家，十有八九不識字，根本不解命名之理，更不懂名與字所蘊含的那么多學問。數字最簡單明了，叫起來也順口還好記，如重五重六重七重八之謂，就是千百年來中國父母喚自家孩子的習慣，老五老六老七老八，不易混淆。

我認為，所謂“制度說”，根本不靠譜。有人查閱《元史》、《元典章》和《通制條格》，沒有找到禁止百姓正式命名之規定。如果說正史記載的那些有名有字的元人，都是有功名的人，可以享用名字與別號，那么，元代雜劇與元代野史中的那些小人物，應當都是貧民百姓，也很少有人像朱氏家族這樣遵守“制度”，均以數字命名。可見“制度說”純屬子虛烏有。

至于父母年齡相加一說，也不靠譜。比如朱元璋的高祖朱百六，父母生他時，如果年齡相加是160歲，那么，兩人年齡是平均80呢，還是老夫少妻父100母60呢，顯然都太離譜。相對來說，還是以數字排行或以時間命名，比較靠譜。比如，朱元璋的爺爺名叫朱初一，他的三個胞弟分別叫朱初二、朱初五、朱初十，這顯然是按出生日期起的名字。再比如，朱重八(朱元璋)的同胞哥哥是朱重四、朱重六、朱重七，而朱重一、二、三、五，都是朱元璋伯父所生，同胞兄弟所生之子統一排行命名，這在中國普通家族中太常見了，直到上世紀獨生子女政策強制實行之前，普通百姓人家幾個兄弟生的孩子都按排行命名，還是極為普遍的現象。

千百年來，對于普通中國人家來說，孩子的名字就是一個符號，簡單，上口，好記，就行。我有一個同學的小名叫“零頭兒”，他的父親是個小商販，他說，他出生的時候，父親正在數錢，還剩幾個零錢沒數，恰在此時聽說老婆生了個兒子，隨口就給他起了個“零頭兒”的名字，一直叫到上小學，老師才給起了個學名。在很多貧窮之家，父母都有一個心思，給孩子起名越賤，越好養，比如“狗剩兒”之類。朱元璋從小討飯當和尚，祖上都是窮困之人，祖祖輩輩給孩子起名，應當也是這么個“法則”。可以認定，朱元璋祖上五代以數字命名，并無什么玄機？更不存在什么值得研究的深奧學問。