我們一般知道的慈禧太后，是威風(fēng)八面的老佛爺，坐在金鑾殿上，垂簾聽政，只字片語(yǔ)就可以決定大清帝國(guó)的命運(yùn)，乃至人民的身家性命。可是，這個(gè)擁有“慈禧端佑康頤昭豫莊誠(chéng)壽恭欽獻(xiàn)崇熙”徽號(hào)的大人物，也曾因?yàn)閯傘棺杂茫灾涟顕?guó)瀕臨傾圮，本人則顛沛流離，朝不保夕，餓了兩天的飯，為之痛哭流涕。

慈禧貴為太后之尊，居然餓飯，還痛哭流涕，不是怪事嗎？沒錯(cuò)，的確是怪事。不過，不能怪別人，要怪只能怪老佛爺鬼迷了心竅，耍弄著義和團(tuán)打洋人，卻被八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)北京，倉(cāng)皇“西狩”(其實(shí)就是西逃)。當(dāng)時(shí)任懷來知縣的吳永，出城迎接圣駕，見到的慈禧是“布衣椎髻”，化裝成民婦了。慈禧問他，縣城還有多遠(yuǎn)？答說二十五里;問有沒有預(yù)備供應(yīng)？答有。慈禧這才寬了心，說好，有預(yù)備就好，隨即就放聲大哭。

慈禧大哭，有兩個(gè)原因，都是由于委屈，一是逃亡了兩天，才有人來接駕，才有人理她。聽聽她是怎么對(duì)吳永哭訴的：“予與皇帝連日歷行數(shù)百里，竟不見一百姓，官吏更絕跡無(wú)睹。今至爾(你)懷來縣，爾尚衣冠來此迎駕，可稱我之忠臣。”二是她實(shí)在又餓又渴，饑寒交迫，與乞丐也差不多了。

吳永是這么記的：“太后哭罷，復(fù)自述沿途苦況。謂連日奔走，又不得飲食，既冷且餓。途中口渴，命太監(jiān)取水，有井矣而無(wú)汲器，或井內(nèi)浮有人頭。不得已，采秫秸稈與皇帝共嚼，略得漿汁，即以解渴。”慈禧自己述說饑寒交迫，甚至連面子也不顧，直截了當(dāng)要東西吃：“昨夜我與皇帝僅得一板凳，相與貼背共坐，仰望達(dá)旦。曉間寒氣凜冽，森森入毛發(fā)，殊不可耐。爾試看我已完全成一鄉(xiāng)姥姥……今至此已兩日不得食，腹餒殊甚，此間曾否備有食物？”

她當(dāng)然是餓壞了，才會(huì)在荒郊野外，向前來迎駕的小知縣討口飯吃。這吳永居然還真準(zhǔn)備了一鍋小米綠豆粥，不愧是“忠臣”。

二

慈禧太后平時(shí)吃的是山珍海味，滿漢全席，極有排場(chǎng)的，吃個(gè)雞蛋算什么？可是在一百年前，庚子事變爆發(fā)，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)京，慈禧倉(cāng)皇西逃時(shí)，餓了兩天的飯，能得個(gè)雞蛋吃吃，真是勝過“玉食珍饈值萬(wàn)錢”了。

吳永的《庚子西狩叢談》說他在懷來接到公文，言兩宮圣駕前來，要準(zhǔn)備一桌滿漢全席，還要給王公大臣各準(zhǔn)備一品鍋。懷來小地方，哪能提供如此奢華的宴席？有人建議置之不理，免得供應(yīng)不如意，自取其禍。吳永想來想去，覺得守土有責(zé)，勉強(qiáng)置備了些食物，到城外迎駕，卻遭到敗兵搶掠。在榆林堡煮了三鍋小米綠豆粥，預(yù)備給隨從作點(diǎn)心，也被搶走了兩鍋。剩下的一鍋粥，本來以為是粗食，不敢獻(xiàn)上。慈禧此時(shí)已快成了餓殍，反應(yīng)是：“有小米粥，甚好甚好，可速進(jìn)。患難之中，得此已足，寧復(fù)較量美惡？”

于是，慈禧飽餐了一頓小米粥。不過，好像并不滿足，得隴又望蜀，因?yàn)槔钌徲⒊鰜韺?duì)吳永說：“爾(你)甚好，老佛爺甚歡喜，爾用心伺候，必有好處。”隨即就轉(zhuǎn)入正題：“老佛爺甚想食雞卵，能否取辦？”老佛爺喝完小米粥，想吃雞蛋了。好在她天縱圣明，體諒民情，知道滿漢全席是不可能的，退而又退，求其次而又次，提出了吃雞蛋的要求。

這吳永也的確是個(gè)大忠臣，擔(dān)負(fù)起兵荒馬亂中找雞蛋的重任。他在榆林堡中七找八找，居然在一家空肆的廚屜中找到了五個(gè)雞蛋。然后又生火燒水，費(fèi)了不少勁，煮熟了五只蛋。最后覓得一粗碗，配上一撮食鹽，親手捧交給太監(jiān)進(jìn)呈。這一番努力，果然讓老佛爺滿意。李蓮英出來對(duì)吳永說：“老佛爺狠(很)受用，適所進(jìn)五卵，竟食其三;余二枚，賞與萬(wàn)歲爺(光緒)，諸人皆不得沾及。此好消息也。”

什么好消息？慈禧一口氣吃了三個(gè)雞蛋，吳永勤王護(hù)駕有功，可以指日高升了。