科舉是古代選拔人才的一種方式，狀元更是個中的翹楚。據不完全統計，清朝從順治年間到光緒年間的兩百多年里，共選出過114名狀元，而這么多個狀元中，只有一名狀元的女兒有幸成為大清的皇后。這位狀元就是大清“立國二百數十年，滿、蒙人試漢文”惟一獲得狀元桂冠的蒙古族狀元崇綺。這位狀元的女兒就是后來被謚為“孝哲毅皇后”的阿魯特氏，是慈禧的兒子同治皇帝的皇后。

當初咸豐皇帝在熱河病重，深知命不久矣，于是立下兩宮太后與八大臣共同輔佐幼帝的遺命。但是，咸豐帝死后沒多久，就發生了辛酉政變，八大臣的權利被剝奪，形成了兩宮太后共同輔佐幼帝的局面。阿魯特氏不僅是崇琦狀元的女兒，更是顧命八大臣鄭親王端華外孫女，也就是慈禧死對頭的孫女。由此也為慈禧討厭阿魯特氏埋下了禍根。

當時，同治已經成人，面臨著選皇后的題目。慈安偏向于阿魯特氏，認為她賢惠貞靜，而同治的親生母親慈禧意在鳳秀之女，慈安就讓同治自己選擇。誰知道同治也選擇了阿魯特氏，違背了生母慈禧的意愿。慈禧因此更加討厭阿魯特氏。

兩人成親之后，由于皇后也是自己選中的，合乎自己的心意，同治和阿魯特氏也是恩愛甚篤。慈禧本就因為立后之事而一肚子火，看到他們恩愛更是氣不打一處來。于是時時干擾他們的夫妻生活，同治帝無法，又不能忤逆自己生母，于是經常獨居乾清宮。剛剛新婚的阿魯特氏，沒有享受多久婚姻的甜蜜，就被迫過起了形單影只的生活。

而阿魯特氏本身性格也太過耿直，她身邊的人見此總是勸她要和慈禧搞好關系，要不然后位危矣。但是阿魯特氏認為i阿，自己乃是堂堂正正從大清門迎娶的皇后，沒有那么容易被打垮。誰知道她的這番說法又被有心人傳到慈禧的耳朵里，慈禧聽了更加生氣，因為她自己本身是秀女出身，沒有經過大清門，慈禧更加認定阿魯特氏是在挑釁自己。

討厭一個人，那么無論她做什么，總有理由說她的不是。同治生病時，阿魯特氏心中著急，礙于慈禧而不敢去侍奉，慈禧責怪她“妖婢無夫婦情”;而當阿魯特氏忍不住去探望的時候，并且親手為同治擦拭膿血，慈禧又罵她“妖婢，此時爾猶狐媚，必欲死爾夫耶？”阿魯特氏左右為難，怎么做也討不出好來，這就是所謂的做什么都是錯。

慈禧向來不喜歡阿魯特氏，但是同治帝活著時，即使慈禧再不喜歡她，總也還有同治護著她，后來同治一死，慈禧又要另立同治帝的堂弟載湉(也是慈禧外甥)為嗣皇帝，也就是后來的光緒帝，而不顧阿魯特氏此時已經懷著身孕，將阿魯特氏推向了一個非常尷尬的地位。

所以她必須死，靠山已無，地位尷尬，阿魯特氏整日以淚以面，她的父親崇琦進宮去看她，看到女兒這么痛苦，于是請奏慈禧應該怎么辦。慈禧就回說，“既然皇后這么思念皇帝，不如隨皇帝一起去。”判了阿魯特氏的死刑。這時正巧女兒阿魯特氏寫來了一張字條，征詢父親自己現在應該怎么辦，崇綺便在字條上批了一個“死”字。沒有多少天，阿魯特氏便死了。

關于慈禧為什么寧愿立自己的外甥慈禧，也不愿意指望阿魯特氏肚子里的孩子，正是因為她知道，如果扶持的是阿魯特氏的孩子，那么自己將來的地位就會變得岌岌可危，到時候，阿魯特氏才是真正的皇太后，而自己手中的權利可能會被阿魯特氏剝奪，但是如果立載恬，因為他年紀尚小，還屬于自己可以掌控的范圍，明顯要比能夠母憑子貴的阿魯特氏好得多，加上本身對阿魯特氏的討厭，也就奠定了阿魯特氏必須死的結局。