當(dāng)禁欲運動達到頂點的時候，士人們不得不尋找新的發(fā)泄途徑，于是男風(fēng)又重新興盛起來。

明朝《少林十條戒約》規(guī)定之中有一條特別刺目——“女色男風(fēng)，犯之必遭天譴，亦為佛門所難容，凡吾禪宗弟子，宜乘為炯戒勿忽”。由此可見明代男風(fēng)的興盛，居然到了不得不寫入佛門戒律的地步。

明代的男風(fēng)普遍到了什么程度呢？根據(jù)徐充的《暖姝由筆》記載：“明正德初，內(nèi)臣最為寵狎者，入‘老兒當(dāng)’猶等輩也，皆選年少俊秀內(nèi)臣為之，明官吏、儒生乃至流寇、市兒皆好男色。”也就說在此時，男性同性戀已經(jīng)形成一種社會風(fēng)氣，整個社會的性觀念和性取向都發(fā)生了改變。

士人們作為社會風(fēng)氣和潮流的領(lǐng)導(dǎo)者，他們的趣味和傾向有時往往會比朝廷的詔令更具號召力。當(dāng)時大量的文學(xué)作品中細致地反映出男風(fēng)的生活，這已經(jīng)不是所謂的寬容了，而是男風(fēng)又回復(fù)到魏晉之前，成為一個公眾接受的常態(tài)。

這其中的一個重要因素，在于明代的意識形態(tài)完全建構(gòu)在以程朱理學(xué)為主體的儒家禮教上，官方甚至發(fā)動起禁欲運動。在明宣宗以后，更是裁汰官妓，禁令甚嚴(yán)，無論官員或讀書士子，凡有宿娼或稍有邪行者，輕則貶謫，重則加以褫革，永不錄用。當(dāng)禁欲運動達到頂點的時候，士人們不得不尋找新的發(fā)泄途徑，而好男色不會導(dǎo)致生兒育女，擾亂宗族家庭秩序，于是男風(fēng)又重新興盛起來。

明代的筆記中往往可見士人們除了妻妾外，更在家中配有年少俊美的書童。他們將與妻妾的性生活稱為“內(nèi)交”，相對地，與同性之間的性關(guān)系則稱為“外交”。《五雜俎》就總結(jié)說：“衣冠格于文網(wǎng)，龍陽之禁，寬于狹邪，士庶困于阿堵，斷袖之費，殺于纏頭，河?xùn)|之吼，每米減于敝軒，桑中之約，遂難偕于倚玉，此男寵之所以日盛也。”

不過這個總結(jié)遺漏了很重要的一點，那就是明人對房中術(shù)性養(yǎng)生的熱衷。古代性學(xué)理論的核心是“采陰補陽”學(xué)說，認(rèn)為異性之間性交時，男方如果控制射精，從而還精補腦，再加上從女性那里采集到的陰氣，會有益于身體健康;但是如果控制不住，則會耗損自己精神。而男子同性性交，卻可以縱情肆意，因為所喪失的陽氣會從對方體內(nèi)的陽氣中得到補償。

男風(fēng)之盛行不免會促進男妓行業(yè)的發(fā)達。根據(jù)時人記載，到了正德年間，北京已設(shè)有男院，懸“長春院”之匾額;而女妓居所，則稱“不夜宮”——蓋取意于蘇東坡詩：“風(fēng)花競?cè)腴L春院，燈燭交輝不夜城。”美妓孌童相競秀，互以奪貴顯狎客為能，孌童之名皆冠以“少”字，而明熹宗嘗微行其間。

我們再來看明代小說家天然癡叟在所著《石點頭》中對當(dāng)時男風(fēng)的總結(jié)：

獨好笑有一等人，偏好后庭花的滋味，將男作女一般樣交歡淫樂，意亂心迷，豈非是件異事？說便是這般說，那男色一道，從來原有這事。讀書人的總題叫做“翰林風(fēng)月”，若各處鄉(xiāng)語又是不同：北邊人叫“炒茹茹”;南方人叫“打蓬蓬”;徽州人叫“塌豆腐”;江西人叫“鑄火盆”;寧波人叫“善善”;龍游人叫“弄若蔥”;慈溪人叫“戲蝦蟆”;蘇州人叫“竭先生”;大明律人喚做“以陽物插入他人糞門淫戲”。話雖不同，光景則一至。若福建有幾處，民家孩子若生得清秀，十二三上便有人下聘。漳州詞訟，十件事倒有九件是為雞奸事，可不是個大笑話？

可以說喜好后庭花的滋味是南北皆然，然而閩人的風(fēng)氣更是酷重了。這是因為明朝的海運貿(mào)易以福建為主，往往遠航至菲律賓、日本等地，途路遙遠，禁忌尤多，特別是船上不能有女人。明代沈德符的《敝帚齋余談》就寫道：

有喜歡男色的人往往重金購買漂亮少年，以父親自居，稱男色為“契兒”，最是顛倒倫常。聽說起源福建海盜作亂期間，據(jù)說只有要女人在海盜船上，就會帶來不祥，往往使船沉沒。所以用男寵代替。

隨著時日推移，閩人酷重男色的風(fēng)氣無論貴賤妍媸各以其類相結(jié)。年紀(jì)大的叫“契兄”，年紀(jì)小的叫“契弟”。“契兄”來到“契弟”的家中，他們的家人對待他就像對待自己的女婿一樣。在關(guān)系確定下來之后，“契弟”日后的生計以及娶妻等諸般費用就成了“契兄”的責(zé)任。他們的“戀情”真摯，往往到了而立之年也沒有分開，仿佛夫妻一樣生活在一起。他們甚至有專門的名詞控訴指責(zé)移情別戀者，不過這個字是福建人的生造字，在字典上找不到。由于種種原因，他們在“愛情”不如意的情況，也會相約投水。這種愛情悲劇可以說是年年發(fā)生。

從沈德符的記載可以看出，福建的男風(fēng)已經(jīng)完全已經(jīng)契約化了，得到了道德法律風(fēng)俗等方方面面的認(rèn)可，甚至建立起被家族接納的穩(wěn)固家庭。這種風(fēng)氣很快就傳布江南，漸染于整個中原。乃至于囚徒戍卒，概不能免，一個人如果坐牢坐得太久了，只要家庭條件允許，就會有人居中說和，讓他的家人在外面為他找一個男色，買通獄卒送進牢房，同吃同住。

對于這樣的風(fēng)氣，謝肇在《五雜俎》說：“今天下言男色者動以閩廣為口實，然從吳越至燕云，未有不知此好者也。今京師有‘小唱’專供縉紳酒席，蓋官妓既禁，不得不用之耳。其初皆浙之寧波人，近日則半屬臨清矣。故有南北小唱之分，然隨群逐隊，鮮有佳者。間有之則風(fēng)流縉紳，莫不盡力邀致，舉國若狂。此亦大笑事也。外之仕者，設(shè)有門子以待左右，亦所以代便辟也。而官多惑之，往往形諸白簡至于媚麗巧，則南北非東南敵矣。”