關(guān)于蕭皇后的出身，《北史》和《隋書(shū)》都有記載。581年，年幼的周靜帝被迫將皇位“禪讓”給外公楊堅(jiān)。新登基的大隋皇帝，還挺待見(jiàn)蕭巋，他坦率地表示，希望次子楊廣能迎娶一位西梁公主。看中的就是蕭家四公主，就是后來(lái)的蕭皇后，姐姐們鬧著相親時(shí)，她居然沒(méi)守在父母身邊，而是被寄養(yǎng)在民間，衣衫襤褸，正吃糠咽菜哩。

蕭家四姑娘，像所有貧苦的鄉(xiāng)下女孩兒一樣，穿布衣，嚼菜根，一筆一筆地認(rèn)字，一寸一寸地窺探人生。民間樸素的智慧，鄉(xiāng)野淳樸的性情，和她與生俱來(lái)的貴族氣質(zhì)，不著痕跡地嫁接在一起。這個(gè)冰清玉潔的花季少女，自然與眾不同，《隋書(shū)》里稱贊她：“性婉順，有智識(shí)，好學(xué)解屬文，頗知占候?！彪y為她舅舅，一個(gè)窮光蛋居然能把外甥女培養(yǎng)成一流人品！如今，姑娘不再是隨手丟棄的破爛兒，或許能變成父母手上的“金棋子”，趕緊，沐浴更衣，接回王宮！

少年夫妻，享不盡的柔情蜜意。蕭妃雖未長(zhǎng)在深宮，卻從民間學(xué)會(huì)了謹(jǐn)言慎行、恪守婦道。她斯文地夾著尾巴過(guò)日子，丈夫就是“天”，她溫順地崇拜，無(wú)條件地服從。這樣的夫妻生活，怎么會(huì)不和諧呢？晉王伉儷簡(jiǎn)直就是朝野矚目的“金童玉女”。

楊堅(jiān)和獨(dú)孤皇后更是看在眼里，喜上眉梢。小兒子越是招人喜歡，獨(dú)孤皇后就越膩味大兒子楊勇，她總想找茬兒把楊勇從太子的尊位上拽下來(lái)。廢了楊勇，再立誰(shuí)呢？當(dāng)然是眾望所歸的楊廣。而蕭妃呢，閉門(mén)家中坐，卻被卷入了一場(chǎng)你死我活的權(quán)力斗爭(zhēng)——這出戲的總導(dǎo)演是獨(dú)孤皇后，總策劃當(dāng)屬少年老成的晉王千歲楊廣。

有蕭妃默契的配合、溫柔的撫慰，楊廣徹底贏了。隋開(kāi)皇二十年，也就是公元600年，31歲的楊廣如愿以償?shù)刈錾狭藮|宮太子。

大業(yè)元年(605年)，35歲的蕭妃晉升為蕭皇后。這是她和楊廣苦守了23年的酬勞。楊廣頒詔，慷慨地稱贊自己的元配：“妃蕭氏，夙稟成訓(xùn)，婦道克修，宜正位軒闈，式弘柔教，可立為皇后。”皇帝口惠實(shí)至，無(wú)論到哪兒，不管干什么，都捎上蕭皇后。盡管其真心寵幸誰(shuí)，別人不得而知，但楊廣對(duì)蕭皇后的表面文章還是做得非常漂亮。聰明過(guò)人的蕭皇后也相當(dāng)知趣，她一步一步地退讓，直到靠邊兒站。人老珠黃，色衰愛(ài)弛，何必搬個(gè)醋壇子，招皇帝膩味呢？盡管蕭皇后仍俯首帖耳地服侍在楊廣左右，但其心境卻大不如前了。

《隋書(shū)·后妃列傳》寫(xiě)道：“后見(jiàn)帝失德，心知不可，不敢厝言?！备星槲C(jī)恰恰潛伏在這種客客氣氣的情態(tài)之下：兩口子不再交心，甚至連吵架的興趣都沒(méi)了。說(shuō)話看臉色，言語(yǔ)找尺寸。盡管睡一張床，也不過(guò)是在勉強(qiáng)維持。蕭皇后頂著華美的冠冕，默認(rèn)了這種情態(tài)。皇帝縱情淫樂(lè)，好大喜功，把隋文帝攢下的家底揮霍得一干二凈;官府橫征暴斂，民間盜賊風(fēng)起;遠(yuǎn)征高麗的軍隊(duì)和挖掘運(yùn)河的民工，天天都在哀號(hào)、死亡……隋朝恢弘的大廈，搖搖欲墜，隨時(shí)可能土崩瓦解。

《北史·后妃傳》記載了蕭皇后內(nèi)心的痛苦，有人稟告，宮外馬上要造反了，請(qǐng)示皇后怎么辦。蕭氏擺了擺手，惋嘆道：“天下事一朝至此，勢(shì)去已然，無(wú)可救也。何用言，徒令帝憂煩耳?！狈g成俗話，就是混過(guò)一天算一天。

女戰(zhàn)俘，最怕男人過(guò)手

雖說(shuō)楊廣自詡的“好頭頸”沒(méi)人來(lái)砍，然而在618年春天，他卻被叛臣用一條褲腰帶給活活地勒死了。蕭皇后親自收尸，手邊什么也沒(méi)有，只能拆幾塊床板，草草地拼了一副薄棺材。剛得勢(shì)的弄臣宇文化及，從頭到腳打量這位“女戰(zhàn)俘”——大隋的正宮娘娘，天下男人，誰(shuí)不神往？宇文化及意味深長(zhǎng)地笑了。

《隋書(shū)·宇文化及傳》交代得非常藝術(shù)：“化及于是入據(jù)六宮，其自奉養(yǎng)，一如煬帝故事?！?19年，他居然跑到魏縣(今河北大名西南)，關(guān)起門(mén)來(lái)當(dāng)皇帝。宇文化及的狂妄行為，馬上招來(lái)滅頂之災(zāi)——爭(zhēng)頭彩的竇建德殺上門(mén)來(lái)。

蕭氏再次面臨當(dāng)俘虜?shù)呢\(yùn)。這回，她想死了。既不哆嗦，也不哭鬧，面無(wú)表情地等待死亡。所幸，搶救及時(shí)，而且碰上了“忠于大隋”的竇建德，戰(zhàn)勝者居然對(duì)她非?！岸Y遇”。有理由相信，在竇建德那兒，蕭氏似未受辱。這是義軍的政治需要，也受周圍條件的制約。其一，竇建德人品正派，還未墮落到霸占女俘的地步;其二，竇建德身邊蹲著一只“母老虎”，老婆曹氏幾乎寸步不離，看得很緊;其三，蕭氏留駐時(shí)間并不長(zhǎng)，約摸兩三個(gè)月后，就被突厥人接走了。

突厥的義成公主，從竇建德手上要走了蕭氏。20年前，楊堅(jiān)把這位宗室之女(義成公主)，嫁給了啟明可汗。后來(lái)，丈夫死了，義成公主便改嫁“兒子輩”的始畢可汗、處羅可汗和頡利可汗。從楊廣那兒論，義成公主得叫蕭氏一聲“嫂子”。姑嫂重逢，也算有了依靠。

《隋書(shū)》對(duì)此一筆帶過(guò)：“突厥處羅可汗遣使迎后于洺州(今河北廣平)，建德不敢留，遂入于虜庭?！辈还芮樵覆磺樵福捠暇瓦@么身不由己地走了。一個(gè)孤苦伶仃的落難寡婦，沒(méi)有挑揀的權(quán)力，命把你推到哪兒，就落到哪兒。誰(shuí)都能猜到，可汗身邊的女人必須無(wú)條件地“從其胡俗”，蕭氏和義成公主共同被納入了處羅可汗的寢帳。后來(lái)，處羅可汗死了，姑嫂兩個(gè)又順理成章地嫁給他的弟弟——頡利可汗……

蕭氏早就斷了重返長(zhǎng)安的念頭。既然已經(jīng)國(guó)破家亡，江南春雨、中原杏花對(duì)自己還有什么意義呢？不如在這荒蠻的塞外了此殘生吧。所幸，還有個(gè)小孫子楊正道做伴兒。楊門(mén)骨血，是她最后的一點(diǎn)兒安慰了。

寡婦門(mén)前是非多，多得后人都難以承受。公元630年，年屆花甲的蕭氏，含淚回到長(zhǎng)安。此時(shí)，突厥大敗，義成公主死了，頡利可汗遭擒。按理說(shuō)，蕭氏仍屬“戰(zhàn)俘”，但她特殊的身份，居然贏得了大唐的禮遇。更令人想不到的是，歸唐之后，她竟把李世民卷進(jìn)了是非漩渦。

《舊唐書(shū)·太宗本紀(jì)》載：“四年春正月乙亥，定襄道行軍總管李靖大破突厥，獲隋皇后蕭氏及煬帝之孫正道，送至京師。”蕭氏歸來(lái)，李世民給足了面子。一來(lái)，兩家“親上親”，楊廣是李世民的親表叔，李世民還娶了楊廣的女兒大楊妃，從哪兒論，蕭氏也算長(zhǎng)輩;其二，李世民的智囊蕭瑀，是蕭氏的親弟弟，給臣子一個(gè)天大的面子，有什么不好呢？《北史》里說(shuō)：“(蕭氏)歸于京師，賜宅于興道里?！笨磥?lái)，李唐很愿意奉養(yǎng)這位前朝皇后。