三寸金蓮最早的出現時間是在宋代，是古代婦女對封建傳統延續最厲害的發展。所謂的三寸金蓮，其實就是一種裹腳級別的最高贊譽。

古代關于裹腳，人們通常把裹過的腳稱為“蓮”，大于四寸的成為“鐵蓮”，四寸的稱為“銀蓮”，三寸的便稱為“金蓮”。三寸金蓮其實有非常高的要求，不僅要求腳要小到三寸，而且還要弓彎。

古代的纏足一般都是在小女孩五六歲就開始，一般執行人都是其祖母和母親兩人合作共同完成。步驟就是用長布條將拇指以外的四個腳趾連同腳掌折斷彎向腳心，形成“筍”形的三寸金蓮。

纏足的產生一個根本原因就是出在男人身上，男人以娶到三寸金蓮為大喜，被纏足的女孩子一開始都是被女長輩們灌輸一種理念，纏足纏得好，男人才能更喜歡，而另一種說法就是男人為了防止女性“紅杏出墻”。

被纏足后的女性因為腳小不便于行走，所以大部分的時間都是在有限的行動范圍內，讓外出的男人可以安心。但事實上，小腳女人在婚后所要操持的家務還是必不可免。于生計上的奔波勞頓，小腳女人比天足的女人要吃更多的苦頭。

在以三寸金蓮為最高贊譽的年代，還在每年的六月初六，進行一次美足大比拼，就是所謂的“賽足會”?！百愖銜钡闹饕康木褪菬o限夸大纏足的好處，讓更多的女子在纏足道路上越走越遠。

古時代的纏足必須要經歷一個比較標準的流水線過程，其中包括：準備，試纏，試緊，裹尖(裹腳趾)，裹瘦(裹腳頭)到最后的裹彎(裹腳面)。

這是比較常見一種纏足的一系列要求，而纏足也有一種特殊情況，對于特殊情況的特殊纏足，包括夾竹片和石板壓迫。

特殊纏足的發生主要是因為可能纏足年齡太大或者纏足沒纏好，沒有達到標準要求，而利用夾竹片和石板壓迫進行二次修復，這樣的修復的痛楚遠比第一次要來的更深更疼。

纏足時代，女孩從四五歲就開始裹腳，到成年之后骨骼定型后可以解去布帶，也有終身纏足，一輩子不解布帶。對于年齡較小的纏足，一般經過三四年就可以定型。

所謂的纏足，其實就是一幅：小腳一雙，淚水一缸的心酸畫面。這個心酸畫面的背后，男人笑了，女人卻哭了。

纏足的最早產生就是出于宋朝的上層社會，上層社會以小腳為美，從宮中演化開來的美麗慢慢影響到了民間，民間的文人雅士開始對纏足進行了文字的美化，從而讓男人們對有一雙小腳的女人都表示喜愛，而女人則對擁有一雙小腳吃盡苦頭。

男人們為能得到一雙“魂銷千古”的小腳而緊緊自豪，為能日夜把玩三寸金蓮為無上榮光，從而把纏足推上了更久更遠的歷史舞臺，讓女人在天足和三寸金蓮的選擇上永遠的倚重三寸金蓮。

歌謠里曾經這樣唱到：“看我腿，是好腿，紅綢褲子綠穗穗?？次夷_，是好腳，梅花高底菜碟擱”，這就是女子之間對三寸金蓮的一次歌謠比拼，可想而知三寸金蓮的風靡程度了。

為了取悅男人，為了得到更多的贊譽，很多女人在選擇和被選擇之間，開始了纏足生涯，成了一位有三寸金蓮的女人，成為一個讓男人得到愉悅的女人，成為一個一輩子無法步步生花的女人，一個身體不完整的女人。