道光皇帝旻寧自幼就是一個(gè)律己很嚴(yán)的人，遠(yuǎn)離享樂(lè)，毅力驚人。他在上書房讀了三十幾年書，深受儒學(xué)的熏陶，即位后一直保持著書生的習(xí)慣，穿著最樸素的御袍，吃的是最節(jié)儉的飯食，瘦骨嶙峋，目光堅(jiān)定又有幾分迂腐。

道光皇帝的長(zhǎng)子奕緯生于嘉慶十三年(1808年)，其母當(dāng)時(shí)只是一名普通宮女，后來(lái)被收為側(cè)福晉。道光皇帝一生以恭儉著稱，長(zhǎng)子出生后，每晚派太監(jiān)到東華門外買五個(gè)燒餅，他自己吃兩個(gè)，嫡福晉鈕鈷祿氏吃兩個(gè)，奕緯吃一個(gè)。奕緯身材健壯，八歲時(shí)騎馬射箭已經(jīng)有模有樣了，隨從嘉慶皇帝在熱河行獵，射中了兩只兔子，嘉慶皇帝大為高興，作詩(shī)褒獎(jiǎng)。作為父親的旻寧也很為兒子的成績(jī)得意，作詩(shī)紀(jì)念。

道光五年，十七歲的大阿哥奕緯入住擷芳殿，道光皇帝還命欽天監(jiān)為他擇定入住的吉日。可惜奕緯對(duì)讀書天生沒(méi)有興趣，學(xué)習(xí)進(jìn)展很慢，到了成婚的年齡仍然不見(jiàn)起色。但是上書房的學(xué)業(yè)是漫長(zhǎng)的，每天奕緯都要硬著頭皮到上書房讀書。這位皇長(zhǎng)子既缺乏讀書的天賦又不肯用功，而偏偏教他的師傅缺乏耐心又沒(méi)有良好的教學(xué)方法，弄得師生關(guān)系很是緊張。

一天，師傅見(jiàn)皇長(zhǎng)子一副學(xué)不下去的樣子，賭著氣勸他：“大阿哥現(xiàn)在必須好好讀書，將來(lái)才能當(dāng)好皇上。”奕緯也賭著氣說(shuō)：“我做了皇上，先殺了你。”師傅嚇了一大跳。事后將此話轉(zhuǎn)奏了道光皇帝。本來(lái)道光皇帝對(duì)奕緯并不抱什么期望，根本沒(méi)有考慮以他為皇位繼承人。但是奕緯的這句狂放的話大大激怒了道光皇帝，他立即命人把大阿哥叫來(lái)。奕緯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)見(jiàn)父皇，剛要跪下請(qǐng)安，怒火中燒的道光皇帝飛起一腳，正踢中奕緯的下身。

奕緯慘叫一聲就跌倒在地，不省人事，被抬回?cái)X芳殿后，沒(méi)過(guò)幾天就死了。其實(shí)，道光皇帝幼年時(shí)也曾因讀書的事被父皇責(zé)罰過(guò)。宮中傳說(shuō)，一次嘉慶皇帝發(fā)現(xiàn)他讀書不夠用功，責(zé)打了他一頓，還把他送到宦官打掃處，令他每天在內(nèi)右門前與太監(jiān)一同掃地，作為對(duì)他的懲罰。長(zhǎng)子奕緯被誤傷致死后，道光皇帝非常痛悔。

一天他路過(guò)紫禁城內(nèi)的一座斷虹橋，這座石橋在明朝就已經(jīng)存在了。看著橋上的石獅，道光皇帝不禁神色恍惚，原來(lái)形態(tài)各異的小石獅中，有一個(gè)樣子很奇特，它一手放在頭上，一手護(hù)在兩腿之間，表情痛苦。道光皇帝一時(shí)驚住了，他想起了被自己踢死的奕緯，便不忍再看下去，令侍臣用紅氈將這個(gè)石獅子蓋住。不久宮中就傳開(kāi)了，都說(shuō)大阿哥奕緯的前身就是這個(gè)小石獅子。