《水滸傳》中宋江多次陷入險(xiǎn)境，但每次都是逢兇化吉，但有一次他差點(diǎn)被人置于死地，其他好漢幾次營(yíng)救他都失敗了，直到最后孤注一擲才將他救上梁山。可以說(shuō)，宋江此次是遇到了他這輩子最大的克星。這個(gè)克星就是他在江州遇到的黃文炳。

宋江被刺配江州(今江西九江)后，雖然是罪犯之身，但是在戴宗、李逵等人的徇私枉法下，該吃吃，該喝喝。這一天，宋江一人在潯陽(yáng)樓上小酌，三杯之后，他詩(shī)興大發(fā)，題下了《西江月》一詞。一詞之后，宋江覺(jué)得不過(guò)癮，不足以表達(dá)其內(nèi)心的那份苦悶，又來(lái)了四句：心在山東身在吳，飄蓬江海謾?quán)涤酢Ｋ麜r(shí)若遂凌云志，敢笑黃巢不丈夫！并在墻上留下了“鄆城宋江作”五個(gè)字。

黃巢在封建時(shí)代被朝廷認(rèn)為反賊，宋江的“敢笑黃巢不丈夫”明顯在說(shuō)要效仿黃巢，并且要超過(guò)黃巢！這在當(dāng)時(shí)是反詩(shī)無(wú)疑！這時(shí)候，黃文炳出現(xiàn)了。小說(shuō)中描述黃文炳雖讀經(jīng)書(shū)，卻是阿諛諂佞之徒，心胸狹窄，嫉賢妒能，專在鄉(xiāng)里害人。目光毒辣的黃文炳在潯陽(yáng)樓上巧遇了宋江所題的詩(shī)詞。機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)，黃文炳建功立業(yè)的機(jī)會(huì)來(lái)了。

黃文炳第一時(shí)間來(lái)到蔡九知府處，蔡九是當(dāng)朝太師的兒子，黃文炳準(zhǔn)備傍上這棵大樹(shù)。他將宋江反詩(shī)添油加醋地報(bào)告知府，知府命令抓人，宋江自然手到擒來(lái)。在之后，戴宗為宋江出餿主意讓其裝瘋賣(mài)傻。這等小計(jì)倆豈能瞞過(guò)黃文炳，輕而易舉被識(shí)破了。在經(jīng)過(guò)幾番拷打之后，宋江原形畢露，主動(dòng)招了。

蔡知府派戴宗送信至開(kāi)封府報(bào)與蔡太師，梁山的吳用中途使用掉包計(jì)，欲瞞天過(guò)海，不曾想犯了常識(shí)性錯(cuò)誤：蔡太師回信中用了過(guò)去的職務(wù)。在黃文炳面前，吳用的掉包之計(jì)簡(jiǎn)直是小兒科，一眼即被看穿。在這一系列活動(dòng)，梁山上的精英們?cè)邳S文炳面前犯了致命的錯(cuò)誤。最后，黃文炳勸知府在江州將宋江等人就地砍頭，省得在押運(yùn)路上夜長(zhǎng)夢(mèng)多。黃文炳飛黃騰達(dá)的美夢(mèng)指日可待。

正當(dāng)黃文炳準(zhǔn)備收獲宋江的人頭這枚果實(shí)時(shí)，不想晁蓋率領(lǐng)梁山英雄好漢孤注一擲，傾巢出動(dòng)要將宋江救出。宋江著實(shí)被黃文炳折磨慘了，在獲救之后不顧晁蓋的反對(duì)，置諸兄弟性命于不顧，執(zhí)意要去“打了無(wú)為軍，殺得黃文炳那廝，也與宋江消了這口無(wú)窮之恨”。在花榮等人的支持下，宋江的建議被無(wú)條件地采納了。黃文炳被張順等人拿下。

宋江看到黃文炳這個(gè)不共戴天的仇人被抓，不顧斯文地大罵：“黃文炳！你這廝！黃文炳！你這廝！我與你往日無(wú)冤，近日無(wú)仇，你如何只要害我，三回五次，教唆蔡九知府殺我兩個(gè)！你既讀圣賢之書(shū)，如何要做這等毒害的事！我又不與你有殺父之仇，你如你哥哥黃文燁與你這廝一母所生，他怎恁般修善！久聞你那城中都稱他做黃面佛，我昨夜分毫不曾侵犯他。你這廝在鄉(xiāng)中只是害人，交結(jié)權(quán)勢(shì)，浸潤(rùn)官長(zhǎng)，欺壓良善，我知道無(wú)為軍人民都叫你黃蜂刺！我今日且替你拔了這個(gè)‘刺’！”

宋江一番義正言辭聲討，胸中悶氣逐漸消解。當(dāng)宋江提出“那個(gè)兄弟替我下手？”時(shí)，李逵主動(dòng)承擔(dān)了凌遲的任務(wù)。黃文炳魔王黑旋風(fēng)李逵“把尖刀先從腿上割起，揀好的就當(dāng)面炭火上炙來(lái)下酒，割一塊炙一塊，無(wú)片時(shí)割了黃文炳，李逵把刀割開(kāi)胸膛取出心肝，把來(lái)與眾頭領(lǐng)做醒酒湯。”從此，宋江這個(gè)文筆小吏也開(kāi)始了他成為強(qiáng)盜最后當(dāng)了強(qiáng)盜頭子的綠林生涯。

站在梁山上的立場(chǎng)上，黃文炳是十惡不赦之人。但客觀的講，黃文炳還是具備相當(dāng)才能的人，尤其是分析問(wèn)題能力與邏輯推理能力，數(shù)次識(shí)破梁山好漢的營(yíng)救計(jì)劃就是明證。宋江遇到黃文炳這個(gè)克星幾次都差點(diǎn)丟了性命，要不是晁蓋舍命仗義，宋江真的就在江州終結(jié)了。