佛教舍利子由來 古代和尚肉身舍利是如何修成的
日本佛教的肉身舍利很有特點，它不像埃及的木乃伊，死后將內(nèi)臟等都去除，然后涂抹防腐劑;也不像中國的漢代古墓，用木炭、石灰等特殊材料保護棺槨;日本古代僧人的肉身舍利，大腦、內(nèi)臟俱全，死亡后只在一般泥土墓穴中，沒有像馬王堆漢墓那樣的復雜處理;也沒有嚴寒、干熱地區(qū)的特殊條件。它就是一個人死后，身體沒有腐爛，在自然條件下保存了好幾百年。這樣的僧人肉身舍利，目前在日本有四具。
日本這四具肉身舍利出自日本的一個佛教宗派，真言宗。真言宗的創(chuàng)始人空海大師，1000多年前來到中國。在中國學習了一段時間后，空海回到了日本，創(chuàng)立了真言宗。空海大師回日本之后，最為特別的一件事情，就是設(shè)計了一套成為肉身舍利的苦修方法。這套苦修方法，前后共需十年時間。
立志修成肉身舍利的僧人，要完成三個步驟。第一個階段大約三年多，這一階段的主要內(nèi)容是主動挨餓。我們知道，僧人都吃素，然而，立志成為肉身舍利的僧人，連五谷雜糧都不能吃。在這第一個階段，他們只能吃松針，以及森林里自然長成的堅果和種子。也許松子還比較好吃，但三年多的時間全部吃這個，也是一件令人生畏的事情。在這個階段，苦修者還必須每天鍛煉。兩者的共同目的是，讓身體里的脂肪大量消耗掉，肌肉也減少到最低限度。
第二個階段同樣延續(xù)三年多。在這一階段，連松子和松針都不能吃，只能吃松樹皮和樹根，不知道誰能受得了。這一階段的苦修僧人，以長期打坐代替了鍛煉。目的是將身體的新陳代謝降到最低，減少能量消耗，以適應松樹皮、樹根之類的幾乎沒有營養(yǎng)的食物。這類苦修，幾乎使每個人都變得骨瘦如柴。其實，這是一種慢性自殺，它不同于絕食。絕食會導致人突然死亡，但是，長期挨餓，逐步加大挨餓程度的苦修方式，為日后成為肉身舍利，創(chuàng)造了先決條件。最大限度地減少肌肉和脂肪，就等于減少了死后尸體腐爛的可能性。
