古代人的娛樂生活不像現(xiàn)代人一樣豐富多彩，但也并非想象中的匱乏。冬季的時(shí)候，漫天飛舞的雪花以及即觸成冰的溪流湖泊給古代的人們提供了一個(gè)趣味橫生的娛樂活動——冰嬉。冰上嬉戲的樂趣將源自自然的魅力毫無保留地展示給人們，直到今天，人們對冰上運(yùn)動的興趣依然濃厚不減。在冰嬉中加入競技的元素，可以使人們在游戲中的樂趣得到極大的提升，那么，明清兩代的宮廷冰嬉也是開設(shè)有比賽的嗎？

宮廷的溜冰活動稱為冰嬉。冰嬉是古代冰上活動的總稱。這種活動起源于宋代，在北方民間較為普遍，種類也多種多樣，最長見到的有一下幾種：一是在有河的地方鳳專供游樂的冰床。二是冰上執(zhí)球與踢球。三是跑冰，穿有鐵齒的鞋，溜行冰上，爭先奪標(biāo)取勝。也有從冰山上下滑，稱“打滑撻”。四是花樣溜冰。五是冰上雜戲。在明朝時(shí)候成為宮廷體育活動，項(xiàng)目與民間冰戲大體相同。冰嬉在清朝時(shí)作為皇家冬季的消遣，十分盛行。中國北部寒冷地區(qū)，冰天雪地，有許多豐富多彩的冰上活動。冬季的北京雖不像白山黑水那樣寒冷，但冬至后，北海、中海及通惠河、積水潭等處，都是冰凍如鏡。當(dāng)時(shí)隊(duì)員所用的冰刀比較簡單，在木板下鑲虎牙狀的鋼刀或鋼片，綁在皮靴底下即成。

清代皇帝對冰雪的熱情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過明代皇帝。大雪過后，住在養(yǎng)心殿的皇帝，常常孩子般在雪地上戲耍，打雪仗、堆雪人、塑雪馬……繼而飲酒吟詩抒懷。溜冰既是武備又是強(qiáng)身的武術(shù)，所以清代每年從冬至到三九，要從各旗挑選共1600人，在冰上培訓(xùn)。八旗兵的建制是每旗200人，也就是說參加檢閱的官兵，是八旗兵的整旗建制。

這樣盛大的滑冰大會，在當(dāng)時(shí)絕對是舉世無雙的。冰嬉者由八旗將士和內(nèi)務(wù)府上三旗官兵組成，他們都是一身戎裝，做各種項(xiàng)目的精彩表演。參加表演的千余人被分成兩隊(duì)：一隊(duì)領(lǐng)隊(duì)穿紅馬褂，隊(duì)員穿紅背心;另一隊(duì)領(lǐng)隊(duì)穿黃馬褂，隊(duì)員穿黃背心。隊(duì)員背上分別按旗籍插著正黃、正紅、正藍(lán)、正白、鑲黃、鑲紅、鑲藍(lán)、鑲白等小旗，膝部裹著皮護(hù)膝，腳穿裝有冰刀的皮靴。

冰場上懸掛天球的地方，設(shè)有旗門三座，高高懸掛著彩穗的天球，隊(duì)員們在滑行中張弓射球。在冰上雜技表演中，最為精彩的當(dāng)屬冰上射箭比賽。溜冰人身著長袍，手持弓箭，就是對這種射箭場景的寫照。賽場中央平行設(shè)立旗門三座，上掛彩球。由一二百名八旗兵組成的射手一字排開，手持弓箭，那威風(fēng)凜凜的陣勢，令人贊嘆。號令一響，各弓箭手爭相而出，互不相讓，疾速滑向旗門，施展絕技：有的躬身施射;有的滑過旗門，來個(gè)“犀牛望月”回首疾射;有的單腳點(diǎn)冰，如金雞獨(dú)立，弓響箭出，身手敏捷，英姿勃勃。《清宮詞》中描述道：冰瑩點(diǎn)點(diǎn)放銀光，箭鏃閃閃似飛蝗，健兒猿臂獻(xiàn)身手，彩球飛落報(bào)君王。

射箭比賽設(shè)一、二、三等獎，三箭皆中者為一等獎，皇帝將親賜賞品。與其他比賽不同的是，即使輸了比賽，沒有拿到名次，皇帝也給予相應(yīng)的賞賜，以示鼓勵。