20世紀二三十年代，四川也出現(xiàn)了一個劉神仙，其人其事在今天看來極為荒誕，但在當時風靡四川社會，一定程度上影響四川政治與軍事。軍閥劉湘、潘文華、唐式遵、王纘緒、王陵基、范紹增都拜倒在劉神仙門下。劉湘還聘他為軍師。

劉神仙即劉從云，原名劉宗培，道名白鶴，四川威遠縣人，約生于1883年。他幼年讀了些古書與星相陰陽之書，后來就掛起測字算命的招牌，以此謀生。因他工于心計，能言善道，又在鄉(xiāng)間掌握了地主、袍哥和鄉(xiāng)民們的一些情況，他所算的命、測的字多半“靈驗”，漸漸有了名望。重慶、成都都知道劉從云其人，也有人稱他為“劉神仙”，名聲播揚全川。

這時，劉神仙計上心來，創(chuàng)立一個孔孟道，自稱道主。利用所學的氣功術(shù)，吸引道徒。他對眾道徒說：“作功運氣要從兩腰和肚臍眼中間起，透出喉管，離頂命心沖出一寸三分高，顯出一條紅線，紅線頂上現(xiàn)一顆紅珠。無論行走坐臥都要想到這個紅珠，自然會起變化，而且變化無窮，隨心所欲。但必須嚴守秘密，雖夫婦間也不能泄露。”所說的紅線、紅珠，自然是練功時的幻覺，他把這神化一番，引人上鉤。當時四川軍閥連年混戰(zhàn)，民生痛苦，民智未開，劉神仙又揚言“浩劫就要臨頭”，要“逃避浩劫只有信仰孔孟道”。于是不少人紛紛入道，在不到一年時間，入道者達萬余人。其中有不少地方的頭面人物，劉神仙把他們作為骨干，再通過他們拉攏不少中上層人物，勢力逐漸滲入軍政紳商各界。

四川大軍閥之一的劉湘，1925年加入劉神仙的孔孟道，隨后介紹眾將領(lǐng)參加，到1930年，劉湘統(tǒng)率的第二十一軍營級以上的軍官有90%都參加了孔孟道。

劉湘對劉神仙言聽計從，奉若神明，是由于一次戰(zhàn)爭。1927年，劉從云出川往漢口、上海一帶活動。臨行前對劉湘說，如有困難而又不便通電報寫信時，可派親信直接來找我。次年(1928)劉湘從國外買進一批槍械、子彈、飛機被蔣介石扣留，同時他的部隊的駐地也受別的軍閥部隊的威脅。劉湘派親信蔣尚樸去漢口找劉從云。

蔣尚樸把劉湘的困難告訴他。他沉思片刻說：“槍械已無希望，我曾阻止玉憲(劉湘入道之名)不買而他不聽。到了明年或許可以拿到一點子彈，由張必果(劉湘的駐京辦事處長)運回。”接著他神秘地對蔣尚樸說：“你趕快回去，重慶即將有戰(zhàn)事。告訴玉憲從速集中兵力，由他親自出馬，指揮作戰(zhàn)。把王纘緒部由資陽、內(nèi)江調(diào)回重慶。重慶交唐式遵把守，向江津賴心輝、永川劉文輝警戒;令潘文華守桃子埡，向合川陳書農(nóng)警戒。”蔣尚樸回來，即按劉從云的原話告訴劉湘。劉湘照劉從云的計劃作了布置。一個月后，楊森、羅澤洲、謝德堪等部，果然聯(lián)合進攻重慶。由于劉湘有備在先，楊森部大敗，川東29個縣的防地都被劉湘搶去。經(jīng)過這一次勝利，劉湘對劉從云更為信仰。

1929年上半年，劉湘再次派蔣尚樸去漢口迎接劉從云回川。劉從云乘船浩浩蕩蕩溯江而上，船到重慶時，潘文華、唐式遵率全體道徒早在朝天門碼頭迎候。一時鼓樂喧天，鞭炮齊放，觀看者眾，萬人空巷。“二劉”(劉湘和劉從云)重聚，劉湘正式尊他為軍師，在重慶江家巷買了一所大房子并加以裝潢，花去銀元4萬余元，作為劉軍師駐節(jié)之所，每月還送他生活費300元。然而劉從云并不以此為滿足，常借乩筆“指示”要劉湘把軍事、政治、財政的權(quán)交給他，劉湘既不敢當面違背神的意旨，又不愿把這三權(quán)交出來，只好敷衍他拖著。

劉從云既在重慶安身，他想四川在三國時為蜀國所在，他恭維劉湘是劉備再世，他自己以諸葛孔明自詡，于是也仿孔明的“隆中對”，對劉湘說：“你要內(nèi)聯(lián)鄧錫侯、楊森、劉文輝、李家鈺、羅澤洲、田頌堯等四川各路諸侯，外統(tǒng)云南的龍云、貴州的王家烈，把西南半壁打成一片，一俟時機成熟，即可問鼎中原，立大業(yè)，成大事。”劉湘一聽，正中下懷，把他的話置之座右，逐日都看一遍。為著顯示他的道法威力無邊，劉從云于1929年陰歷八月十三日至十五日，在重慶南岸真武山舉行三天的“移星轉(zhuǎn)斗”的“收緣大會”。除重慶一處的道徒外，周圍四縣的徒眾也都來參加。這個會以“磕頭燒香，求神求天，恢復道徒靈性，使他們能夠參預國家大事”為主旨。劉從云在真武山壩里點燃3684盞燈，三晝夜不息。會后，劉湘請眾道徒吃了一頓豐盛的飯，并送牙筷一雙、毛巾一條。“收緣大會”開過一個多月，又從重慶周邊四縣的壇館里選出100名青年道徒，集中在重慶南岸大佛寺訓練，定名為“百子訓練班”，表面卻掛著二十一軍干部訓練班的招牌。訓練學科是典范令的摘要，術(shù)科是“神仙降體”的方式教授白刃戰(zhàn)。如黃忠降體大耍寶刀。后來，劉湘以這100人為骨干，成立二十一軍模范師，劉湘自任師長，下設(shè)三個旅。第一旅旅長沒有任命，實際是由劉從云代領(lǐng)。這樣，劉湘就有海、陸、空、神四大兵種。