世所共知，東林黨領(lǐng)袖楊漣慘死于閹黨黨首魏忠賢手下。他在明知必有一死時，對子孫發(fā)出“讀書無用”的遺言(原文：“吾兒，從速回去。切記！往后萬莫再讀書，當以我為戒”)。

東林黨，明代中晚期知識分子精英群。作為東林黨領(lǐng)袖，楊漣可謂學富五車、才高八斗。

為什么一個博學多才的人，囑咐后代不讀書？

讀書識字，在明朝不僅是入仕的必需，而且也是地位的象征。

明太祖朱元璋開國伊始，明確規(guī)定宦官不得讀書識字。他之所以這么做，是因為忌憚宦官亂政。從文化水平上將太監(jiān)固化在底層。

基于太祖遺訓，明朝前期宦官地位很低，根本不是那些文化人——科舉起家的官員對手。

然而，到了中晚期情況起了變化，雖然太監(jiān)依舊不能讀書，但這并不影響他們參政議政。

魏忠賢是個地道文盲，但他以皇帝玩伴起家，從萬人之下爬到萬人之上，作為明熹宗的第一玩伴，魏忠賢淘汰了彼時股肱之臣左光斗、知識分子領(lǐng)袖楊漣。

雖然魏忠賢不識字，但他在與東林黨人的斗爭中不處下風。在丑化死對頭東林黨人領(lǐng)袖人物方面，他獨具匠心，以《水滸傳》中梁山人物對號入座，大刀楊漣、青面獸左光斗，在侮辱對手的同時，還扣上草寇的屎盆。一石二鳥，毫不遜色。

而大知識分子楊漣、左光斗的雖然博學多才，但在整人方面，絕對歪不過魏忠賢。在與魏忠賢的決斗中，他們失算加輕敵，導(dǎo)致東林黨在閹黨斗爭中處處被動。

東林黨人在被閹黨誣陷嚴刑拷打時，包括左光斗在內(nèi)，為免受皮肉之苦活活打死的危險而屈打成招，他以為招了就沒事了，到后來“法定程序”時，還有辯白的機會。誰知對手在玩人上絕非等閑之輩，根本不按常理出牌。招了之后就在牢中將人整死，不留一絲機會。

為人清廉正直的楊漣、左光斗，讀圣人之書孜孜不倦，但在現(xiàn)實中卻不善“統(tǒng)戰(zhàn)”工作，不僅在“親君”上刻板無為，而且沒有團結(jié)一切可以團結(jié)的力量，這是所有大知識分子的短板、東林黨人的弱點，于是使皇帝與中間分子都跑到了敵人陣營。

皇帝是宦官的根，閹黨pk東林黨，最終的裁判是皇帝。魏忠賢牢牢抓住了朱由校這個根脈，自然是勝算最大。魏忠賢與楊漣，誰離朱由校更近是不言而喻的。楊漣才華再高，也不如魏忠賢與朱由校的零距離。

這是中國仕途典型的逆淘汰游戲，勝出者靠的不是功勞與才學，而是與領(lǐng)導(dǎo)的距離。

要靠近皇帝，達到零距離。那么首先就要貼近與皇帝已經(jīng)零距離的人。魏忠賢與明熹宗乳母客氏親如一家甜蜜蜜，而皇帝朱由校戀奶媽如同戀母，魏忠賢在皇帝面前，猶如乳爹，焉有不“家和萬事興”之理？

其實，東林黨人曾經(jīng)離皇帝也不遠，魏忠賢是朱由校的玩伴，左光斗原是朱由校老爹明光宗的伴讀，光宗帝死后，他秉承“正統(tǒng)”，與大知識分子群（東林黨）一起擁光宗長子朱由校為帝，打掉了后黨擁立的接班人，誰知，正是這個他擁立的小接班人，最后成為他的掘墓人。

由此可見，陪讀不如陪玩。朱由校與其說這是一位年輕的領(lǐng)導(dǎo)人，不如說是個皇宮里的最大玩主。在玩主眼里，當然是玩伴與奴才最可親最可近，而國家棟梁之才可能只是個概念而已。

忠正耿直的大知識分子，在處事上規(guī)矩，但缺乏靈活性。而政治是門妥協(xié)的藝術(shù)，曲直兼?zhèn)湔叻娇沙蔀榇笳渭摇臇|林黨人的行事風格來看，他們還是書生意氣偏多。內(nèi)宮歪才未必斗得過大政治家，但對付直來直去的書生，還是綽綽有余。

楊漣的讀書無用遺言，是一個知識分子敗給文盲后的悲愴反思。這既是對學術(shù)不如權(quán)術(shù)的絕望，也是對才高八斗的自己輸給一個尸體殘缺的文盲的哀怨。

魏忠賢淘汰楊漣，與知識無關(guān)，與屁股有關(guān)，完全是誰的屁股能和“裁判”坐到一起的問題。這種逆淘汰結(jié)果，雖令人深感悲哀，但在那樣一個皇權(quán)至上、知識乃權(quán)力偏房的黑暗年代，亦在“情理之中”矣。