1925年春天，奉軍第二十師師長邢士廉接替張允明擔任上海防務(wù)。不久，上海發(fā)生了五卅慘案。1925年5月30日，上海各校學生兩千多人在上海公共租界主要街道散發(fā)傳單，發(fā)表演講，抗議日本資本家槍殺中國工人顧正紅的暴行，聲援工人的罷工斗爭。租界當局出動大批英國武裝巡警，逮捕了一百多名學生。這時，近萬名群眾游行示威，高呼“打倒帝國主義”的口號，要求釋放被捕學生。英國巡捕竟然開槍，打死十多人，打傷數(shù)十人，逮捕四十余人。這就是震驚中外的五卅慘案。慘案發(fā)生后，在中共中央的領(lǐng)導(dǎo)下，上海人民舉行了罷工、罷市、罷課的“三罷”斗爭。這引起了帝國主義的仇恨，英日帝國主義調(diào)動大批軍隊對上海的工人進行了更加殘酷的鎮(zhèn)壓。這就是歷史上所稱的“滬案”。這場由英日帝國主義屠殺上海工人、學生而引起的反帝風暴，迅速席卷全國。

6月13日，奉軍以“滬案”發(fā)生、外人干涉為借口，派兵進入上海市區(qū)，并任命邢士廉為上海戒嚴司令。姜登選部相繼開到上海，同時丁喜春師隨駐南京，奉軍的兩個旅也向上海方向進發(fā)。進駐上海的奉軍和帝國主義相配合，強行封閉上海工商學聯(lián)合會等組織，充當?shù)蹏髁x的打手。奉軍的賣國媚外的丑行，激起上海人民的無比憤慨。

浙江督辦孫傳芳深知奉軍“圖蘇乃圖浙之先聲”，為了穩(wěn)住楊宇霆，特派人對楊提出結(jié)盟之請。不料，楊宇霆竟傲慢無理地回答：“他干他的浙江，我干我的江蘇，結(jié)盟何為？”孫傳芳不免為他自己的處境擔憂，迫使他鋌而走險。

奉軍到江南后，軍紀敗壞，敲詐勒索，販毒走私，奸淫婦女。奉軍所到之處，怨聲載道，民怨沸騰。不久，在南京、上海爆發(fā)了反對奉軍暴行的大游行。但楊宇霆不顧人民的呼聲，不嚴加管束自己的部隊，仍然我行我素。1925年下半年，反對奉系軍閥的聲浪終于在全國形成了。

受到奉系軍閥威脅的長江流域的直系軍閥暗中聯(lián)合，利用人民群眾強烈的反奉呼聲，積極策劃反奉。浙江督辦孫傳芳緊鄰江蘇和安徽，所受奉軍壓力最大，因此反奉也最用力。

孫傳芳積極準備反奉戰(zhàn)爭的消息，有人密報給張作霖。張作霖不以為然地說：“他媽的！三五年內(nèi)我不打人，絕沒有人敢打我！”

但是，孫傳芳已經(jīng)制訂了一個“聯(lián)馮結(jié)岳”的戰(zhàn)略計劃。1925年4月，他密派幕僚楊文愷到張家口去會見馮玉祥。楊文愷將孫傳芳事先準備好的同馮玉祥結(jié)拜為兄弟的一份蘭譜，遞交給馮玉祥，表示要同他結(jié)為金蘭之好。以馮玉祥年44歲為兄，孫傳芳年41歲為弟，結(jié)為異姓兄弟，形成孫馮聯(lián)盟。馮玉祥答應(yīng)如孫對奉軍發(fā)動攻勢，他一定做出預(yù)備作戰(zhàn)的姿態(tài)，以牽制奉軍。楊文愷完成使命之后，偕同馮玉祥的代表段其澍返回杭州復(fù)命，孫傳芳非常高興。

5月，楊文愷和段其澍同往開封，會見了河南督辦岳維峻。岳應(yīng)允如孫攻打奉軍，他的國民軍第二軍就以攻打山東相策應(yīng)。

這樣，孫傳芳就完成了對奉“浙孫擊其頭，豫岳攔其腰，西北攻其尾”的軍事部署。他又和長江流域的直系軍閥廣泛聯(lián)系，得到了他們的支持。10月7日，他邀請皖、贛、蘇、閩、浙五省代表到杭州開會，商議共同討奉計劃。五省代表推舉孫傳芳為五省聯(lián)軍總司令，周蔭人為副司令。會議的主旨是“擁段反奉”。會后，孫傳芳封鎖消息，令各部向位于蘇浙邊境的太湖秘密集結(jié)。

10月10日這一天是雙十節(jié)，孫傳芳以“太湖秋操”為名，命令全軍發(fā)動，由太湖出擊，分兵進擊上海和南京。他以浙閩蘇贛皖聯(lián)軍總司令的名義，將所部編為五路大軍。這五路大軍由五個師組成，聽候?qū)O傳芳統(tǒng)一部署，統(tǒng)一行動，同一時間向各自目標發(fā)起總攻。其第四師由松江進攻上海，意在驅(qū)逐邢士廉旅。楊宇霆聞訊，自忖邢部一個旅無論如何也抵擋不住孫部五個師的進攻，不如保存實力為好。就立即命令邢士廉旅撤離上海，免遭全殲。

16日，孫軍毫發(fā)未損地進入上海。孫傳芳、夏超、周蔭人聯(lián)名發(fā)表通電，聲討張作霖：“數(shù)月以來，奉軍喋血販煙，騰笑中外，殺人越貨，苦我人民，穢德腥聞，眾所共見?！痹跀[出奉軍的種種劣行后，接著斥道：“時至今日，傳芳縱可忍，而士兵不能忍。士兵能忍而人民不能忍，并宣布惟張作霖一人是討。”把打擊面縮小到張作霖一個人身上。

向南京進擊的孫軍一路順風。19日，孫軍抵達鎮(zhèn)江，脅迫南京。20日，孫軍迅速進抵南京下關(guān)。