在八路軍軍史上，有一支經常承擔攻城拔寨任務的精銳部隊。這支隊伍就是八路軍歷史上第一支炮兵部隊——八路軍總部炮兵團。

炮兵團的誕生

拿破侖曾將火炮譽為“戰爭之神”，炮兵在現代戰爭中的作用可見一斑。在歷次事關人民軍隊生死存亡的緊要關頭，炮兵更是屢建功勛，受到黨中央的極大關注和重視。中央紅軍長征到達陜北后，為了加強部隊建設，中央紅軍利用東征和西征中繳獲敵人的山炮，于1936年3月建立了一個山炮連，成為后來八路軍總部炮兵團的基礎。

1937年9月下旬的一天，在延安棗園一孔窯洞里，毛澤東看到這樣一份戰報：八路軍一一五師在平型關戰斗中，三四三旅迫擊炮連發揮了重要作用。看著看著，他從坐著的椅子上立起身來，揮動著戰報興奮地說，要給予迫擊炮連以特別褒獎。隨之感嘆道：“真正是沒有炮兵就沒有勝利呀！”幾天后，中央軍委下達了組建八路軍總部炮兵團的命令。八路軍總部把這個光榮的任務交給了時任八路軍總部作戰科科長的朝鮮人武亭。

1938年1月28日，八路軍總部炮兵團在山西臨汾臥溝村宣告成立。武亭任炮兵團團長，邱創成任炮兵團政委，匡裕民任參謀長，袁光任政治處主任。他們都是參加過長征的身經百戰的老紅軍，

炮兵團成立伊始，面臨著諸多困難。首先是武器裝備奇缺。通過多方努力，炮兵團搜集到了10多門山炮和4門迫擊炮以及一些必需的裝備和器材，基本上具備了履行作戰任務的能力。

此外，干部和技術骨干也非常缺乏。當時，八路軍正處于迅速發展壯大時期，各部隊普遍缺乏干部。因此，靠上級抽調和委派干部是不現實的。炮兵團自力更生，走自我培訓、自我提高、自我發展的路子。當時，全團人員大多數是來自山西及周邊省份的農民，還有一些來自同蒲路、平漢路和隴海路的鐵路工人，其余是青年學生。許多人連槍都不會打，更不用說操炮了。同時，一些入伍時間不長的年輕人，只有單純樸素的抗日熱情，而對共產黨、八路軍的性質和宗旨以及革命道理知之甚少。所以，盡快培養出一批干部和技術骨干，提高全團指戰員的軍事政治素質，成為刻不容緩的迫切任務。在這種情況下，炮兵團成立后，立即有組織、有領導、有步驟地展開了政治學習教育和軍事培訓工作。

在培訓技術骨干中，根據炮兵團的實際情況，采取了以老帶新和先集中、后分散的辦法，由炮兵四連專門負責組織訓練從各連抽調集中起來的優秀骨干。培訓雖然時間不長，但要求非常嚴格，所訓課目和內容也較全面，經訓練班培訓的學員，回到連隊就成為軍政和技術骨干，分別擔任指導員、支部書記和連長、排長、參謀等職務。這次集中培訓既滿足了當時部隊的急需，又為以后炮兵的發展壯大做了組織和技術方面的準備。許多后來活躍在炮兵各級領導崗位上的高級指揮員，就是從當年這個名不見經傳的訓練班培養出來的。

1938年2月，日軍占領太原后又開始向南進犯，企圖占領臨汾，當時情況十分危急，八路軍總部命令炮兵團西渡黃河，到陜甘寧邊區的后方洛川進行整訓。2月25日，武亭、袁光率領炮兵團離開臨汾向陜北進發，于3月4日抵達延安。毛澤東親自接見了武亭、袁光等人，強調指出：炮兵團要像母雞下蛋一樣，為今后炮兵部隊的建設培養骨干，建設更多的炮兵團，以適應革命需要。

1938年8月，炮兵團一連奉命率先開赴山西抗日前線，配合八路軍一一五師在汾(陽)離(石)公路附近伏擊日軍，以準確、猛烈的火力支援步兵殲滅日軍400多名，擊毀汽車2輛，打死、繳獲日軍戰馬320余匹。炮兵團參加的戰斗首戰告捷，極大地鼓舞了指戰員的士氣。

1939年1月28日，炮兵團迎來了創建一周年的日子。毛澤東一直關注著炮兵團的建設和發展，這天，他高興地為炮兵團題詞，勉勵他們：“造成抗日戰爭中的有力兵團，達到戰無不勝攻無不克之目的，為民族爭光榮，為八路軍爭模范！”朱德的題詞是：“開展持久抗戰，勝利屬于我們的。”朱德還為炮兵團創辦的報紙題寫了“骨干”作為報頭。

抗日戰場顯威風

1938年春，炮兵團結束了整訓，第一營由袁光、匡裕民率領駐洛川，保衛陜甘寧邊區;第二、三營和團直屬隊由武亭和邱創成率領，開赴晉東南前線，積極參加各次作戰，立下了赫赫戰功。

1939年9月，武亭和邱創成指揮炮兵團七連、九連，配合一一五師六八八團進攻河北磁縣彭城，摧毀了敵軍碉堡。接著，他們又指揮四連配合一一五師三五八旅攻打山西昔陽東冶鎮，拔除了日軍最堅固的據點。1940年二三月間，武亭和邱創成指揮第四、五、九3個炮兵連，配合步兵反擊頑固派石友三、朱懷冰、龐炳勛等部對我太行山區根據地的進攻，再建戰功。

1940年8月10日，炮兵團參加了著名的百團大戰。在一次戰斗中，我軍包圍了日軍的岡崎大隊。當時，敵人占據了一個山頭，居高臨下，用十幾挺機槍組成了密集的火力網進行頑抗。在幾次進攻均告失敗后，炮兵團九連連長、神炮手趙章成決定用猛烈的炮火壓倒敵人。他親自帶一門迫擊炮和十幾個人，悄悄來到一處斷崖下隱藏起來。當時敵人在上，我軍在下，雙方距離只有三四十米。在測量好距離后，趙章成采用88.5度的特大射角，以每分鐘四五十發的速度一口氣不停地進行超速射擊。在射擊過程中，由8個戰士開啟炮彈箱準備炮彈，4個戰士不停地裝引信，就這樣都供不上趙章成一個人的射擊速度。短短6分鐘時間，他連續發射了240發炮彈，平均一秒半一發，而且炮彈幾乎是直上直下地打入敵人陣地的。后來據俘虜反映說：只見炮彈滿天飛，還沒弄清楚這些炮彈是從哪兒打出來的，有多少門炮在發射，人已經死了許多，所有的輕重機槍也全成了廢鐵。這是一次改寫紀錄的射擊，在此之前，迫擊炮最快的發射速度是一分鐘30發。戰后，彭德懷幽默地說：“我之所以敢把總部指揮所設在距敵軍不到百米遠的地方，就仗著武亭同志運用自如、百發百準的炮術。”

1940年9月，在百團大戰的第二階段，趙章成指揮迫擊炮連攻打位于榆遼公路中段、管頭村北一個山梁上的日軍據點。這個據點有100多人駐守，配有一門“九二”式步兵炮，周圍還有4個混凝土碉堡。趙章成指揮的迫擊炮連從9月22日黃昏開始正面炮擊日軍前沿陣地，掩護突擊隊向敵人沖擊。但因為日軍躲在堅固的碉堡里，我軍的迫擊炮和機關槍起不了什么作用，戰斗一直打了一個通宵，仍難以取得進展。

怎么才能把日軍從據點里趕出來呢？趙章成絞盡腦汁，終于想出了一個令人叫絕的好辦法——用辣椒面做炸彈熏敵人。附近百姓聞知需要辣椒打敵人，紛紛前來支援，把家里的辣椒全部貢獻了出來。趙章成和通信員紀萬明把炮彈內的炸藥倒出一部分，然后填滿辣椒面，再裝上炸藥，最后擰上引信。兩人一共配制了20發“辣椒面炮彈”。為了提高射擊效果，趙章成率領炮兵連把發射陣地推進到距敵150米處，標尺打到50度，實施近距離射擊。

隨后，趙章成親自進行瞄準試射，并規定了各炮的射擊地段。攻擊開始后，趙章成和紀萬明共同操作一門迫擊炮，全連4門迫擊炮同時射擊，攻擊部隊的各種武器也一齊開火。炮彈在日軍碉堡及其周圍轟然爆炸，鋪天蓋地的辛辣氣味涌進敵堡，熏得日軍哭爹叫娘，咳聲不斷。日軍還以為是八路軍發射了毒氣彈，個個爭先恐后地往外逃跑。這時，第十三團第一營攻擊部隊迅即發起沖鋒，一舉占領日軍據點，日軍幾乎全部被殲滅。在辣椒炮彈的威懾下，整個戰斗不到10分鐘，沒有一人傷亡，便勝利奪取管頭據點。趙章成和他發明的“辣椒面炮彈”在此次作戰中大顯神威，很快便在八路軍中傳為美談。

回延安：一次小長征

1941年，中國抗日戰爭進入最困難的時期。日軍對我敵后抗日根據地進行瘋狂的“掃蕩”，并且實行燒光、殺光、搶光的“三光”政策。在這種嚴峻的形勢下，毛澤東考慮轉戰到華北敵后作戰的炮兵團裝備笨重不便機動，彈藥缺乏，糧秣供給更為困難，便再次決定將炮兵團調防延安。1941年2月7日，毛澤東、朱德和王稼祥聯名電示彭德懷和左權，指出：“為保存與訓練我們的炮兵，總部之炮兵團……應集中延安附近訓練。”

從華北敵后根據地返回延安，要通過同蒲鐵路封鎖線，穿越晉中敵占區，跨越呂梁山脈，西渡黃河天險，行程千余里。而且，晉中地區是敵人經營數年、比較鞏固的占領區，據點密布，交通便利，敵人對公路、鐵路經常派部隊巡邏，封鎖嚴密。晉中平原東西長達100多里，一夜時間是過不去的。炮兵團的主要武器裝備是山炮，還有野炮和重迫擊炮。由于沒有牽引車輛，每一門火炮需要數頭高騾大馬馱運，途中跋山涉水不說，還要闖過敵人的封鎖線，困難是難以想像的。

為了炮兵團的安全，八路軍總部首長決定派兵護送。5月19日，彭德懷和左權向第一二九師劉伯承師長、鄧小平政委，第一二○師賀龍師長、關向應政委發出“護送炮兵團回延”的專電。劉伯承、鄧小平接到八路軍總部的專電后，立即命令新十旅第二十八團、三十團，第三八六旅第十七團和榆社縣大隊先期到達指定位置，兵分兩路，一左一右地將炮兵團夾在中間，利用敵人往返巡邏的空隙時間，護送炮兵團順利越過同蒲鐵路，悄然進入了敵占區腹地。賀龍、關向應派出了新軍決死第二縱隊和工衛旅各1個團執行接護任務。盡管是在白天，但是敵軍看到我軍嚴陣以待的陣勢，一時摸不清虛實，也一直未敢貿然行動。直到炮兵團進入呂梁山區，敵人才從太原向清源(今清徐)調集了幾十輛汽車的兵力，算是對炮兵團通過晉中平原和清源公路這條封鎖線作出的反應。炮兵團進入呂梁山區后，為徹底解除炮兵團的后顧之憂，一二九師第三八六旅十七團、新十旅三十團和新軍決死第三縱隊一部，奉八路軍總部的命令，向清源、交城一線敵軍據點發起了突然襲擊，給太原之敵以很大的壓力，從而確保了炮兵團的后續安全。

在毛澤東和黨中央的關懷下、在八路軍總部的決策下，炮兵團經過大約20天時間的長途跋涉，終于跳出敵人的鐵壁合圍西渡黃河，于6月24日到達陜北綏德，7月1日進駐蟠龍鎮。

1944年秋，黨中央為準備反攻，迎接勝利，決定以八路軍炮兵團為基礎，成立我軍歷史上第一所炮兵學院——延安炮兵學校。抗日戰爭勝利后，延安炮兵學校校長朱瑞率領師生進入東北，后改稱東北軍區炮校。