戰(zhàn)國末期可以說是秦與趙的爭霸史，在歷次交戰(zhàn)中，趙國取勝的記錄還多于對方，而趙與秦此消彼長的分界線在長平之戰(zhàn)。

長平之戰(zhàn)，是周赧王五十三年至周赧王五十五年(一說是周赧王五十五年農(nóng)歷四月至九月間，又一說是周赧王五十四年年初至五十五年九月)，秦國名將白起率軍在趙國的長平(今山西省晉城高平市西北)一帶同趙國的軍隊(duì)發(fā)生的戰(zhàn)爭。趙軍最終戰(zhàn)敗，秦軍獲勝進(jìn)占長平，并且坑殺趙國40萬降兵。

此戰(zhàn)，是秦、趙之間的戰(zhàn)略決戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭中，趙王在戰(zhàn)爭指導(dǎo)上，昧于秦強(qiáng)趙弱的基本形勢，急于求勝，錯(cuò)誤地堅(jiān)持進(jìn)攻戰(zhàn)略。中秦國離間之計(jì)，棄用名將廉頗，而起用紙上談兵的趙括代替廉頗;趙括遵照趙王意圖，急于求勝，變更了廉頗的防御部署及軍規(guī)，更換將吏，組織進(jìn)攻。

長平之戰(zhàn)始于公元前262年，雙方為爭奪上黨而發(fā)生沖突，趙國老將廉頗采取保守戰(zhàn)法，“堅(jiān)壁不出”，避其鋒芒，耗其實(shí)力，這種打法盡管不好看，但是管用，保存了實(shí)力，又讓敵人長期消耗，最后不了了之。

然而，此時(shí)的趙國卻不耐煩了，急于尋求戰(zhàn)機(jī)，于是，起用了軍事新秀趙括，可見趙國更換主將，未必是秦國的反間計(jì)使然，說什么“獨(dú)畏馬服君之子趙括為將耳”，趙國君臣的頭腦哪有這么簡單，秦國說什么就信什么，而是他們希望年輕的軍事將領(lǐng)能有點(diǎn)新意，給趙國一個(gè)驚喜。

秦國方面，也被廉頗拖得疲憊不堪，希望趙的主力能出來決戰(zhàn)，可以說，雙方都不耐煩了，都想在短期內(nèi)擊潰對方。

趙括為尋殲敵軍主力，貿(mào)然追擊白起，結(jié)果陷入重圍，極其被動(dòng)，但戰(zhàn)爭千變?nèi)f化，前期被動(dòng)，不等于后期就沒有勝算，成敗在隨時(shí)轉(zhuǎn)換之中，就看怎么把握時(shí)機(jī)，當(dāng)時(shí)秦趙兩軍，并不是簡單的圍困與被圍困的關(guān)系，而是成了牽制和被牽制的關(guān)系，你圍困我，我消耗你，你圍剿我，我拖住你，雙方處于膠著狀態(tài)。

當(dāng)時(shí)趙括“筑壁堅(jiān)守以待救至”，構(gòu)筑防御工事等待救兵的到來，情況吃緊，而秦國方面也好不到哪里去，為了圍困趙軍，15歲以上的男子全部被征用到前線，“自如河內(nèi)發(fā)民年十五以上悉詣長平”。

雙方都傾盡全國之力在長平一帶消耗，這時(shí)只需要一點(diǎn)外力，就會(huì)改變膠著狀態(tài)。在戰(zhàn)國后期，從來沒有單純的兩國之間的戰(zhàn)爭，而是聯(lián)盟對聯(lián)盟的戰(zhàn)爭，尤其是末期，基本上就是秦軍和六國的戰(zhàn)爭，從這個(gè)大局觀念去看，可以將趙軍視為一個(gè)誘餌，死死駐守一個(gè)突出的據(jù)點(diǎn)，吸引大量秦軍，之后外圍力量再介入，殲滅秦軍于長平陣前。

而關(guān)鍵的外力在于齊國、魏國和楚國。尤其是齊國，和前線很近，所以，趙軍向齊國求糧草，如果齊國的糧草及時(shí)運(yùn)到前線，趙軍就能支撐下去，死死拖住并消耗秦軍，秦軍就只能撤退，當(dāng)時(shí)趙軍絕食46日，尚能苦苦支撐，如果糧草不缺，其戰(zhàn)斗力更是不可想象。

然而，當(dāng)時(shí)的齊國走不得罪秦國的路線，拒絕糧草支援，短視的齊國沒有看到此戰(zhàn)的戰(zhàn)略意義，抱著那點(diǎn)糧食不肯相助，這關(guān)鍵的一子沒有到位，等著趙國的當(dāng)然是全線崩潰。

賢人周子就嘆息說：沒有全盤打算而愛惜自己那點(diǎn)糧食，真是失策啊，“不務(wù)為此而愛粟，為國計(jì)者過矣。”

大型戰(zhàn)役，分為主力決戰(zhàn)和外圍戰(zhàn)斗，主力扛得久，就有利于外圍介入。趙軍在扛，秦軍也在扛，趙軍脆弱，秦軍也很脆弱，白起說：長平一戰(zhàn)，秦軍“死者過半”，簡直快要打廢了，諸侯國只要稍微介入，秦軍極有可能崩潰。

后來的事實(shí)證明了這個(gè)道理，三年后秦軍圍困邯鄲，趙軍一直死扛到信陵君馳援，最終邯鄲城下的秦軍全線潰敗，可惜這樣的局面沒有出現(xiàn)在長平。

長平之戰(zhàn)告訴我們：在任何競爭場合，為了取勝，一不要怕樣子難看，保守一點(diǎn)無所謂，只要能堅(jiān)持住，堅(jiān)持就是勝利;二要有成敗轉(zhuǎn)換觀念，開頭失利不要緊，隨機(jī)應(yīng)變，變不利為有利，也可以逆轉(zhuǎn)。