在中華民族抗戰中，戴安瀾將軍率中國遠征軍入緬作戰，以身殉國，堪稱“域外死忠第一人”。戴安瀾，字衍功，號海鷗，1904年出生在安徽省無為縣。1923年考入陶行知先生創辦的安徽公學高中部。

1925年考入黃埔軍校第三期步兵科學習，翌年參加了北伐戰爭。1932年冬 ，任第25師145團團長，率部移防抗日前線北平。1933年3月，在長城古北口抗擊日軍。七七事變爆發后，戴安瀾已升任第73旅旅長，先后參加了保定、漕河、臺兒莊、中條山諸役。1938年，在臺兒莊對日作戰中，因戰功晉升為第89師副師長，參加武漢會戰。1939年1月，升任中國第一支機械化部隊——第5軍200師師長。12月奉命參加桂南昆侖關戰役，苦戰一月，斃敵6千，擊斃日軍前線指揮官第 5 師團第12旅團旅團長中村正雄少將，寫下了抗戰史上輝煌的一頁，各報記者在國內外報刊上報道大戰經過，盛贊戴安瀾師長頗具北宋大將軍狄青的風度。

太平洋戰爭爆發后，應美國和英國的一再請求， 1942年初，中國組建了中國遠征軍開赴緬甸。戴安瀾奉命率200師作為中國遠征軍的先頭部隊赴緬參戰，“揚威國外，藉伸正義”。冬瓜(亦稱同古)是阻止日軍北侵的重鎮， 3月20日，日軍向駐守冬瓜的第200師各主要陣地發起了進攻。面對數倍于己的日軍，戴安瀾表示了決一死戰的堅定信念，于當日晚召集全師營以上軍官開會，帶頭立下了 “誓與同古共存亡”的遺書，他說：“此次遠征，系唐明以來揚威國外的盛舉，雖戰至一兵一卒，也必死守東瓜。”并宣布了如下命令：“如本師長戰死，以副師長代之;副師長戰死，以參謀長代之;參謀長戰死，由步兵指揮官替代，各級照此辦理。” 在十多天激烈的東瓜保衛戰中，戴安瀾率部奮戰，以少勝多，擊斃敵軍5千余人，取得了出國參戰的首次勝利。美國政府認為，東瓜保衛戰是“所有緬甸保衛戰所堅持的最長的防衛行動，并為該師和他的指揮官贏得了巨大的榮譽”。蔣介石對此的贊譽是：“中國軍隊的黃浦精神戰勝了日軍的武士道精神”。英國的《泰唔士報》稱之：“東瓜之命運如何，姑且不論。但被圍守軍，以寡敵眾與其英勇作戰之經過，實使中國軍隊光榮簿中增一新頁。連日寇也不得不承認，冬瓜之戰是緬戰中“最艱苦的戰斗之一”。

4月21日，戴安瀾奉命收復棠吉。24日拂曉，戴安瀾率軍發起攻擊，先后攻占西南北三面高地，并突入市區與敵人展開激烈的巷戰，將軍親臨前線指揮，戰斗至午夜，棠吉被攻克，捷報傳來，舉國上下無不歡欣鼓舞。然而，由于日大批日寇由泰國、老撾邊境竄入中國軍隊后方進行圍攻，戴安瀾所部陷入日軍重圍，形勢危急，上級急令其突圍回國。戴將軍率部突圍，退入泰、緬老邊區原始森林地帶，條件異常艱苦，將士們無衣無食，每天只能以野草雜菜充饑，爬山越嶺七十余日。1942年5月16日，大雨滂沱，戴部突遭日軍重兵伏擊，激戰兩天后，全師傷亡慘重，戴將軍在一個小平山坡上指揮奪取敵軍陣地時，不幸被敵軍槍彈擊中肺部，血流如注，由于無醫無藥，傷口發炎潰爛。5月26日，第200師進軍至茅邦時，戴將軍流盡最后一滴血，以身殉國，年僅37歲。當時緬境無木棺，將軍馬革裹尸回國。途經保山、昆明、貴陽、柳州等地，至廣西全州，將遺體安放于湘山寺內，沿途民眾無不愴然淚下，隆重奠祭戴將軍。