黃百韜被困碾莊之后，徐州“剿總”副司令官杜聿明回到徐州便迅速拿出兩個(gè)解救方案，想救出七兵團(tuán)。第一個(gè)方案是：以黃百韜兵團(tuán)堅(jiān)守碾莊圩七至十天，以第十三兵團(tuán)守備徐州，以第七十二軍為總預(yù)備隊(duì)，以第二兵團(tuán)、第十六兵團(tuán)會(huì)合第十二兵團(tuán)先擊破中原野戰(zhàn)軍六個(gè)縱隊(duì)，然后回師東向，擊破華東野戰(zhàn)軍以解黃百韜之圍。第二個(gè)方案是：以第十六兵團(tuán)守徐州，以第二兵團(tuán)、第十三兵團(tuán)之全力解黃百韜兵團(tuán)之圍，同時(shí)令第十二兵團(tuán)向徐州急進(jìn)，以第七十二軍為總預(yù)備隊(duì)。

杜聿明把這兩個(gè)方案在總部提出商討時(shí)，總司令劉峙、參謀長(zhǎng)李樹(shù)正對(duì)第一方案搖首反對(duì)。劉峙說(shuō)：“黃百韜決不能久守。坐視黃百韜被吃，太冒險(xiǎn)。何況中原解放軍的情況尚未完全明白，萬(wàn)一它的主力不在渦、蒙附近，西路撲空，東路黃兵團(tuán)又被吃，責(zé)任重大，誰(shuí)來(lái)負(fù)呢？”第一方案否定了，第二方案雖勉強(qiáng)通過(guò)，但又顧及“邱兵團(tuán)是否會(huì)奉命東調(diào)？”果然，增援、解救黃百韜兵團(tuán)的行動(dòng)“只來(lái)一個(gè)兵”。

碾莊之戰(zhàn)，序幕一開(kāi)，便緊張萬(wàn)分。黃百韜被包圍的第三天，即11月12日，徐州便開(kāi)始調(diào)兵東援，只是援助不力。15日，顧祝同到徐州，本是奉蔣介石嚴(yán)令，調(diào)動(dòng)主力東援的，但仍不力。追其根源，據(jù)說(shuō)徐州“剿總”杜聿明對(duì)解救七兵團(tuán)是本著上中下三策的。即：上策保住徐州并救出七兵團(tuán);中策犧牲七兵團(tuán)，保住徐州;下策七兵團(tuán)救不出，徐州也不保。究竟按哪“策”實(shí)施？尚未決定，戰(zhàn)場(chǎng)已發(fā)展到不可收拾。統(tǒng)帥部和徐州“剿總”均束手無(wú)策了。

11月20日，空軍副總司令王叔銘奉蔣介石之命來(lái)徐州，提出一個(gè)新的解救戰(zhàn)法：集中空軍轟炸狹窄地區(qū)，然后陸軍以炮火及戰(zhàn)車(chē)支援步兵多梯隊(duì)向縱深方向突擊，并向兩側(cè)卷?yè)?。如?dāng)日能有5公里的進(jìn)展，以后即繼續(xù)突破。如當(dāng)日突破不可能，則集中主力擊破二陳集、潘塘鎮(zhèn)方面的解放軍，然后自右突圍，以解決戰(zhàn)局。

這個(gè)計(jì)劃王叔銘說(shuō)得津津有道，劉峙卻聽(tīng)得迷迷糊糊。要他表示態(tài)度時(shí)，他對(duì)空軍副司令說(shuō)：“一，請(qǐng)總統(tǒng)親臨指揮;二，速空運(yùn)兩個(gè)軍增援;三，請(qǐng)總統(tǒng)下決心以全力東進(jìn)，對(duì)徐州安全可置之不問(wèn)?！币粋€(gè)軟釘子，把空軍副司令的興致滅得凈光！黃百韜只好坐以待滅了。

22日夜，黃百韜所屬各殘部已經(jīng)完全失散，各自為戰(zhàn)了。他本人在二十五軍副軍長(zhǎng)楊廷宴陪同下由碾莊圩東北之小費(fèi)莊向西突圍時(shí)，極其悲傷地對(duì)楊說(shuō)：“這場(chǎng)大戰(zhàn)，我有三個(gè)不解呀：一，我為什么那么傻，要在新安鎮(zhèn)等待第四十四軍兩天;二，我在新安鎮(zhèn)等兩天之久，為什么不知道在運(yùn)河上架設(shè)浮橋;三，李彌兵團(tuán)既然以后要向東進(jìn)攻來(lái)救援我，為什么當(dāng)初不在曹八集附近掩護(hù)我西撤？”說(shuō)罷，他搖首長(zhǎng)嘆：“不是天滅蔣，而是蔣自滅！”