國家利益網(wǎng)站12月19發(fā)表文章稱，即便沒有任何人真的想要把核武器引入中美之間的方程式，但這些趨勢可能會“無意升級”沖突。即便是常規(guī)沖突都有可能會導(dǎo)致沖突升級的風(fēng)險提升。特別是，當(dāng)一方面對更強(qiáng)大的敵對者時，為了贏得勝利，就需要讓戰(zhàn)爭更加激烈，這樣一來就更難限制戰(zhàn)爭—。

例如，美國在發(fā)生沖突時，美國可能會嘗試打擊中國的指揮與控制節(jié)點、導(dǎo)彈基地及系統(tǒng)、監(jiān)視及情報資產(chǎn)等，影響非核平衡的可能性，都有可能會牽連核武器。這可能會是因為此類資產(chǎn)或能力可能會涉及核力量或本現(xiàn)就可發(fā)揮核及常規(guī)雙重作用，因為中國可能會害怕這種硬攻擊是斬首的前奏，或者是因為中國可能會把常規(guī)攻擊誤認(rèn)為是核攻擊。在戰(zhàn)爭狀態(tài)下，任何這種動態(tài)都有可能會促使戰(zhàn)爭雙方使用核武器。

中國的核武庫變得更龐大、更先進(jìn)，是核武器會在中美軍事平衡中變得更加突出的第二個原因。

雖然中國繼續(xù)在核武庫規(guī)模方面表現(xiàn)出克制，而且還在思考核武器在其軍事戰(zhàn)略中扮演的角色，但中國仍然在現(xiàn)代化其核力量。這些改進(jìn)包括部署生存力更強(qiáng)、攜帶分導(dǎo)式多彈頭、旨在滲透敵方導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的機(jī)動洲際彈道導(dǎo)彈;研發(fā)并逐步部署彈道導(dǎo)彈潛艇部隊;部署新指揮、控制與通信資產(chǎn);顯著改善解放軍核武部隊的訓(xùn)練及專業(yè)能力。五角大樓在向國會提交的2014年版中國軍力報告時稱，這些技術(shù)及訓(xùn)練能夠提升中國核力量，強(qiáng)化其戰(zhàn)略打擊能力， 并稱中國將部署更先進(jìn)的指揮及控制系統(tǒng)。

無論刻意追求與否，這些改進(jìn)將必然給北京更多、更好的核武器選擇，尤其是以更有限的、更可控的方式。過去，中國核力量被認(rèn)為容易受到攻擊、而且打擊力度有限的武器系統(tǒng)，只能用來打擊處于金字塔頂端的目標(biāo)，例如其敵對者的城市。

不過，武裝新一代核力量，中國將能夠更有選擇的利用核武器，而不是針對美國領(lǐng)土展開大規(guī)模核武器。

中國不再只能利用核武器打擊美國或日本大型城市，而是能夠以更加合適的方式利用核武器，例如，針對亞太地區(qū)的軍事設(shè)施或軍隊實施核打擊。以更有限制、更合適的方法利用核武器，將使中國實施核打擊的顯性及隱性威脅更加可靠。這樣一來，中國的核力量將給中美國在亞太的競爭蒙上一層陰影。

因此，美國及其盟國的戰(zhàn)略家及軍事規(guī)劃者就需要更嚴(yán)肅的對待中國在沖突中使用核武器的可能性。這不意味著中國會更傾向于或更頻繁的使用核武器。但更先進(jìn)的核武器能夠使中國在如何應(yīng)用核武器的問題上有更好的選擇，而不是像過去一樣只能是最終手段，而且還能夠阻止美國采取升級沖突的行為。

這就提出了核武器在亞太軍力平衡中愈來愈重要的第三個原因——美國可能會失去在亞太地區(qū)對中國的傳統(tǒng)軍事優(yōu)勢。不過，這種損失只能是部分損失——中國不可能在常規(guī)力量方面占據(jù)整體上風(fēng)。不過，在西太平洋部分地區(qū)取得優(yōu)勢，北京有可能會試圖迫使美國進(jìn)入不愿采取可能會升級沖突的措施來迫使中國放棄武力行動的困境。例如，北京可能會在臺灣地區(qū)周圍占據(jù)常規(guī)優(yōu)勢，可能會挫敗美國保衛(wèi)臺灣島的努力。在這種情況下，美國可能會通過打擊中國境內(nèi)目標(biāo)升級戰(zhàn)爭，促使北京同意接受美國的要求。

美國失去亞洲海上常規(guī)力量的優(yōu)勢，可能是因為美國意志不堅或注意力不集中，因為中國軍力建設(shè)的規(guī)模及有效性，或是兩種原因的結(jié)合。在西太平洋可預(yù)見的未來，這種轉(zhuǎn)變可能會更加可信，但由于西太平洋是日本、韓國、臺灣以及東南亞國家的“家”，也是印度洋及波斯灣的東部入口，所以這樣說很明顯小看了這個問題。而且，失去在西太平洋的軍事優(yōu)勢，可能只是軍事平衡進(jìn)一步發(fā)生傾斜的一個階段。如果美國失去傳統(tǒng)軍事優(yōu)勢，華盛頓就有可能試圖會依靠自己的核武器來彌補(bǔ)其常規(guī)力量。