塔里木盆地位于中國(guó)西北部的新疆，中國(guó)面積最大的內(nèi)陸盆地。盆地處于天山和昆侖山、阿爾金山之間。東西長(zhǎng)1500公里，南北寬約600公里，面積達(dá)53萬平方公里，海拔高度在800至1300米之間，地勢(shì)西高東低，盆地的中部是著名的塔克拉瑪干沙漠，邊緣為山麓、戈壁和綠洲（沖積平原）。

　　塔里木盆地的形成

　　流星體以橢圓軌道繞太陽運(yùn)行，由于受其它天體的攝動(dòng)或與其它天體碰撞，而改變其運(yùn)行軌道，當(dāng)其軌道變到與地球軌道相交時(shí)，就可能墜落到地球上來。

　　當(dāng)流星體以約11—7.2公里/秒的速度闖入地球大氣層時(shí)，它前端空氣受到強(qiáng)烈壓縮，經(jīng)與空氣摩擦而使其表面溫度升高。在離地面約135—90公里的高度，大氣阻力使流星體開始減速，由于激波和大氣摩擦作用引起它的表面發(fā)熱發(fā)光，開始?xì)饣g，表面的熔化物質(zhì)向流星體后部噴射，又使新的裸露面氣化、熔蝕，使隕石發(fā)生燒蝕作用。流星體隕落到55公里以下，由于那里大氣密度大得足以使它前端的空氣受到強(qiáng)烈的壓縮而產(chǎn)生激波，因而，有時(shí)發(fā)出隆隆的響聲。當(dāng)流星體降到12.5公里左右的高度，時(shí)速度減到100—300米/秒的終點(diǎn)速度，其表面溫度大大降低，不再發(fā)光，先前熔化的表展迅速凝固成黑色的熔殼，最后流星體撞擊地面，成為隕石。

　　隕石隕落的整個(gè)過程大約延續(xù)幾十秒至一分多鐘。如果流星體質(zhì)量相當(dāng)大，其初始速度又大大超過音速，那么在穿過大氣層的過程中，直到強(qiáng)大的不均勻的沖擊壓力，使它在30—12公里的上空分裂成許多碎塊，散落在大面積的面上，成為隕石雨。如果流星體很大，最后仍保持很高的速度，在它撞擊地面前的瞬間，由于流星體前端的空氣受到突然的非常強(qiáng)烈的壓縮而急劇升溫，使流星體本身及其周圍的物質(zhì)驟然氣化而猛烈爆炸，結(jié)果隕石粉碎。

　　撞擊處形成一個(gè)圓形的隕石撞擊爆炸坑，簡(jiǎn)稱隕石坑。坑的直徑比隕石大得多。隕石和地球物質(zhì)的碎片和熔化滴粒散布在坑周圍的廣大區(qū)域。巨大的隕石（直徑在數(shù)十公里及以上）在著陸前的猛烈爆炸所形成的碎塊，是不規(guī)則形狀，因此，當(dāng)其墜落地表之際，不一定在地表上形成標(biāo)準(zhǔn)的圓形撞擊坑。

　　巨隕石墜地的后果：一是在地表上要形成一個(gè)巨大的撞擊坑，也即產(chǎn)生斷陷、拗陷盆地。二是于撞擊坑周圍要形成環(huán)形山、類環(huán)形山，以及同心的環(huán)形或弧形褶皺山。三是這類山脈中必然有明顯的、規(guī)模宏大的斷裂痕跡、粉碎性塊狀巖石（隕石）痕跡。同時(shí)這類山脈中的地表上必然還有與撞擊坑表面遺留的類似的地表物質(zhì)——土壤。而且距撞擊坑越近，其類似的土壤則越多，距撞擊坑越遠(yuǎn)，類似的土壤則越少。當(dāng)然，這種類似的土壤是以撞擊坑為同心圓（正撞）或同心弧（斜撞）方式分布。四是撞擊坑下面必然還有巨隕石或者是小行星的殘余物體，其下方則是撞擊前原來的地表上的古植物層和古地表層。五是周圍山脈的地表中也同樣地?fù)碛凶矒魤m土覆蓋下的古植物層和古地表層。六是當(dāng)巨隕石或小行星的撞擊能量將地殼砸裂之際，撞擊坑或周圍必然會(huì)有火山爆發(fā)或者是火成巖山脈的誕生。

　　塔里木盆地的地質(zhì)地貌

　　塔里木盆地是中國(guó)西部四大相鄰的盆地之一。它是中國(guó)最大的內(nèi)陸盆地，位于天山山脈和昆侖山脈之間，南北最寬處520公里，東西最長(zhǎng)處1400公里，面積約40多萬平方公里。

　　地質(zhì)特點(diǎn)：塔里木盆地是大型封閉性山間盆地，地質(zhì)構(gòu)造上是周圍被許多深大斷裂所限制的穩(wěn)定地塊，地塊基底為古老結(jié)晶巖，基底上有厚約千米的古生代和元古代沉積覆蓋層，上有較薄的中生代和新生代沉積層，第四紀(jì)沉積物的面積很大，構(gòu)造上的塔里木盆地地塊和地貌上的塔里木平原，范圍并不一致。拗陷內(nèi)有巨厚的中生代和新生代陸相沉積，最大厚度達(dá)萬米，是良好含水層。盆地呈不規(guī)則菱形，四周為高山圍繞。邊緣是與山地連接的礫石戈壁，中心是遼闊沙漠，邊緣和沙漠間是沖積扇和沖積平原，并有綠洲分布。盆地地勢(shì)西高東低，微向北傾。舊羅布泊湖面高程780米，盆地最低點(diǎn)塔里木河位置偏于盆地北緣，水向東流。

　　土壤特點(diǎn)：盆地沿天山南麓和昆侖山北麓，主要是棕色荒漠土、龜裂性土和殘余鹽土。昆侖山和阿爾金山北麓則以石膏鹽盤棕色荒漠土為主。沿塔里木河和大河下游兩岸的沖積平原上主要是草甸土和胡楊林土（土壤學(xué)上亦稱吐喀依土）。草甸土分布廣。