少兒的自閉癥是現代社會中發病率越來越高、越來越為人所重視的一種精神和心理上的疾病。這種癥狀主要表現為，孩子不愿和人交流，整天沉迷于自己的世界，嚴重的還會有自殘或暴力的傾向。

自閉癥兒童的評估

與有其他學習問題的孩子一樣，被懷疑患有自閉癥的兒童需要接受徹底的檢查。雖然目前已發展出各種各樣的行為等級量表(檢測表)來診斷自閉癥，但在臨床實踐中，準確填寫這些量表卻需要大量的臨床判斷。簡單地根據對自閉癥兒童沒有觀察經驗的人所填寫的行為檢測量表進行判斷是不夠的，既不能做出診斷，也不能決定所需要的治療方案。

首要的評估目標應該是確定這些需要幫助的孩子有什么特殊之處，其次才是找到一個合適的標簽標定，尤其是當孩子的年齡達到可能進行全面而具體的測驗的時候。孩子存在極端多樣的行為表現，給孩子貼上自閉癥的標簽，更大的危險是由于貼錯了標簽而使孩子的個體需要被遮蔽了。

最糟糕的情況是，對自閉癥的誤診會做出關于孩子的情緒依戀或創造性發展和問題解決能力的不恰當的結論。如果他們被錯誤地歸因為高級整合缺陷，還會導致缺乏有針對性的治療，而感覺輸入和加工問題是可以治療的。將來，隨著對自閉癥的診斷以及對病因的針對性治療能力的發展，評估標準會有所改變，更精確地鑒別自閉癥的需求也會增加。目前，最重要的是鑒別這些孩子特殊的學習問題。

怎樣幫助自閉癥兒童

前面提到，本章關注的主要是有輕度自閉癥類綜合征的學齡兒童，即那些被診斷為阿斯伯格綜合征、廣泛性發育障礙非特定型或高功能自閉癥的孩子。我們將圍繞三個方面討論與自閉癥相關的行為：

(1)自閉癥的社會性問題;

(2)自閉癥的交流問題;

(3)注意及自我調節。

在對上述特定問題分別展開討論之前，讓我們先看看有哪些手段和干預措施可以幫助自閉癥兒童。

為什么兒童會患上自閉癥？

為什么自閉癥兒童家長常常這樣問，這也是讓他們倍感痛苦的問題之一。現在，越來越多的基因測試給出了部分答案。

約20%的自閉癥病例與已知的基因異常有關

科學家稱，約20%的自閉癥病例與已知的基因異常有關，今后可能還會發現更多。據《華爾街日報》報道，查明遺傳學原因有助于預測患兒的兄弟姐妹是否有可能患病甚至還能找出有針對性的新治療方法。例如，最近，研究人員報告稱，一種實驗藥物arbaclofen能夠降低患有脆性X染色體綜合征的兒童和成人的社交逃避和問題行為，這種病是自閉癥最常見的遺傳病因。

美國加利福尼亞州馬德拉的卡里？惠勒說，她11歲的兒子馬克斯既有脆性X染色體綜合征也有自閉癥，以前，他只是坐在餐館里就會“感官超載”，而不得不縮回他的個人世界或沉迷于DVD播放器中。惠勒說，現在，他可以點餐，看著侍者并和人們打招呼：“你好嗎？”這些是他以前從來沒有做過的事。

現在，馬克斯為當地一支青年橄欖球隊扮演拉拉隊吉祥物，他甚至習慣了整個體育場的喊聲。“怎么樣，馬克斯？”他的回答是，“我感覺很好。”

一些環境因素對自閉癥有影響→→→

專家說，自閉癥譜系障礙是一系列癥狀的集合，程度從亞斯伯格綜合征表現出的社交尷尬和興趣狹窄到嚴重的交流和智力殘疾不等。根據美國疾病控制和預防中心的數據，現在，每88名美國兒童中，就有一人患有自閉癥譜系障礙該比例幾乎是2002年的兩倍。

沒有一種血液檢測或腦部掃描能診斷出自閉癥譜系障礙這是因為環境因素也起了重要作用。一旦一個孩子被確診，研究人員就可以根據癥狀和行為測試來倒推以探究其遺傳原因。

美國兒科學會和美國醫學遺傳科學院建議所有被診斷為自閉癥譜系障礙的兒童都接受脆性X染色體綜合征和其他染色體異常檢測。被稱為染色體顯微分析的最新檢測可以識別出已知與自閉癥有關的亞微觀DNA序列缺失或重復。這些檢測總共找到了超過10%自閉癥病例的遺傳學解釋。

專家估計，400-1000個人類基因可能在涉及自閉癥的復雜神經問題中起作用。

如今尋找其中的基因突變的測試方法大幅增加。

例如，紐約市西奈山醫學院提出了一種新的血液檢測方法，它可以檢驗已知與自閉癥或其他發育遲緩有關的30種不同基因突變。

自閉癥專家稱，環境因素早產、出生體重低、孕婦感染和孕婦營養以及高齡父母都對自閉癥有影響。有些專家懷疑，父親年齡越大，精子中自發性基因錯誤的幾率越大。

專家稱，多數自閉癥病因可能是遺傳因素和環境因素的某種組合。

洗熱水澡助自閉兒童治癥狀

據每日郵報報道，在美國大學神經精神藥理學的年度會議上聽到的一份報告稱，洗熱水澡有助緩解兒童自閉癥癥狀。坐在熱水中半個小時，能讓孩子更善于社交，而減少他們重復某些動作的傾向。科研人員還發現，一劑寄生蟲藥劑有助于控制一些成人的自閉癥癥狀。

在英國，有超過1%的兒童患有自閉癥或類似疾病，如阿斯伯格綜合癥。這一數字在30年中增加了10倍。自閉癥癥狀因人而異，但通常都表現為社交困難、溝通困難并且伴有常規性反復性的行為。雖然有藥物可以克制極端的或者亢奮行為，但卻始終治標不治本。

研究的靈感源于對熱水浴實驗的觀察，他們發現，當孩子發燒時，自閉癥癥狀即有所減輕。為了得到進一步的數據結果，紐約愛因斯坦醫學院的研究人員讓十名自閉癥兒童坐在兩個不同溫度的浴室中泡澡，讓孩子們的父母和醫生來評估孩子們的行為。最后發現，坐在39度水溫的熱水中泡澡半個小時，孩子的溝通能力明顯得到改善，重復性的動作行為明顯減少。而少了兩三度水溫的熱水則沒有了這一效果。他們猜測，可能是基因抑制免疫系統過度活躍。

實驗的第二部分集中在免疫系統的研究上——如何在腸內寄生蟲的作用下冷靜下來。連續研究了六周的時間，每兩周做一次研究，他們讓十個患有自閉癥的成人吃下數萬個蟲卵，這些蟲卵通常會讓豬感染蠕蟲但不會對人致病。

雖然聽起來可能會有些奇怪，但寄生蟲卻已成功用于刺激身體免疫系統治療疾病，包括克羅恩病。在治療后，這些成人對更能接受新生事物，不再墨守成規。研究人員認為，蠕蟲能激發身體釋放一種化學物質，幫助安撫過度活躍的免疫系統。

研究員埃里克·霍蘭德(Eric Hollander)稱，還需要對較嚴重的自閉癥患者做進一步研究。美國國家自閉癥協會的卡羅琳·哈特斯利(Caroline Hattersley)也表示這項研究尚不成熟，現在下結論還為時過早。不管怎樣，自閉癥情況復雜，重要的是，自閉癥患者在獲得幫助的情況下能夠得以充分發揮他們自己的聰明才智。

研究人員希望新的治療方法能對自閉癥有一個更加深入的了解，從而加速找到新的治療方法。

【1】阿斯伯格綜合征(AS)：屬于孤獨癥譜系障礙或廣泛性發育障礙，具有與孤獨癥同樣的社會交往障礙，局限的興趣和重復、刻板的活動方式。與孤獨癥的區別在于此病沒有明顯的語言和智能障礙。

【2】克羅恩病：一種原因不明的腸道炎癥性疾病，臨床表現為腹痛、腹瀉、腸梗阻，伴有發熱、營養障礙等腸外表現。

兒童自閉癥的典型癥狀解析→→→

呂一最新的美國兒科學會發布的育兒指南推薦：兒童在18個月大和24個月大的時候就算沒有發育遲緩的現象，也需進行兒童自閉癥的相關檢查。

兒童自閉癥檢查應該常規化

最新的美國兒科學會發布的育兒指南推薦：兒童在18個月大和24個月大的時候就算沒有發育遲緩的現象，也需進行兒童自閉癥的相關檢查。

該建議的目的在于通過全面的早期檢查以利于對兒童孤僻癥進行早期的診斷和治療，從而減少對兒童的影響。并且目前的學術觀點也傾向于認為，早期的檢查有也有助于兒童自閉癥及其他的精神異常取得更好的預后效果。

兒童自閉癥的癥狀

發現和診斷兒童自閉癥的一個主要癥狀便是語言功能的發育延遲。患該病的兒童往往開始說話的年齡要比正常小孩晚一些。此外，還有一些癥狀出現在嬰兒會說話以前，而這些恰恰正是經常被父母所忽略的東西。

一些早期癥狀可以在嬰兒1周歲的時候被我們發現，其中包括：

(1)無法跟父母進行眼神交流，眼睛無法跟父母對視。

(2)當父母呼喚其名字時，嬰兒無法產生反應和應答的表現。

(3)無法識別父母的手勢，無法對外界刺激做出正常的反應。

一些不典型的癥狀包括

(1)12個月大的時候，嬰兒還沒有喃喃自語或一些表達情感的動作。

(2)16個月大的時候，嬰兒還不會說話。

(3)24個月大的時候，嬰兒還無法說兩個詞以上的句子。

(4)在任何年齡，都沒有語言或社交功能。

此外，當嬰兒更喜歡手電筒、鑰匙、圓珠筆，而不是毛茸茸的動物娃娃或地毯等軟的東西，有時候，也會提示嬰兒有發育遲緩和自閉癥的可能。但正常的嬰兒有時候也會有這種現象，手電筒、鑰匙、圓珠筆比動物娃娃更能引起他們的注意，所以，這并不是一個非常準確的標準。但有這種異常傾向的嬰兒患兒童自閉癥的可能性更大。

一位美國德克薩斯大學醫學中心兒科教授對該指南進行評論：“雖然沒有任何的癥狀能確定地去診斷兒童自閉癥，但卻是這些癥狀能引起父母的注意，以更好的去進行積極地預防、診斷和治療。”

總結：多數自閉癥孩子不愛開口說話，生活自理能力差，學習有明顯障礙，接觸新鮮事物的欲望和能力較弱，這也導致了自閉癥的治療困難，所以給予他們給多的關愛才是最好的治療。