藥膳主要應用天然植物藥
中國傳統的藥膳根據“證”和“陰陽五行學說”等中醫理論，從各種各樣的中藥中選出適合食者的藥物進行組合配伍，制作成食療或食養的藥膳，這些理論在藥物的選用方面，也成為重要的參考標準。
因為藥膳充分發揮了中藥的重要作用，收到了非常好的療效，所以重新認識了解古老的中醫中藥是很重要的事情。
說起中藥，順便說一下，日本的山野的藥草等植物藥被人們所熟知，可是在中藥的發源地中國，由于有著日本無法可比的廣大的國土，不僅植物類中藥品種繁多，而且還有在日本幾乎不被人知的動物和礦物類中藥，自古以來就被廣泛運用。
豐富的動物藥和礦物藥
例如，在礦物類的中藥中，滑石、石膏、龍骨等許多種正在被使用。滑石作為電氣的絕緣材料使用，主要有效成分是含水硅酸鎂，具有利尿、消炎的作用，作為水泥原料的石膏也有解熱、消炎、利尿的作用。
龍骨，乍一看是中國傳說中的龍的骨骼，實際上是大毛象、犀牛、馬等體形龐大的哺乳動物的骨化石，含有以磷酸鈣為主要成分的豐富的礦物質，主治心動悸、過度興奮、失眠、焦慮不安等癥狀，具有鎮靜安神作用。
在動物類的中藥中，還有阿膠、牛黃、犀角、鱉甲、牡蠣等許多種類。阿膠是用驢皮和骨煮成的膠，牛黃是牛的膽囊中的結石，犀角是犀牛的角，鱉甲是甲魚的殼，牡蠣是貝殼，都有著很好的藥效。
作為香料使用的中藥也很多
在種類最多的植物類中藥中，像前述的葛根湯中含有的葛根、甘草、桂枝、大棗、芍藥、生姜、麻黃，杏仁豆腐當中的杏仁、及人參(朝鮮人參)、冬蟲夏草等，真是舉不勝舉。
藥膳之中使用的中藥，多數以植物類中藥為主，本書所介紹的藥膳，積極而靈活地使用了山梔、人參、紅花、山藥、百合、枸杞子、蓮子、龍眼等吃起來味道較好的植物類中藥。
在植物類中藥中，有一些可作為香料使用，比如茴香、黑芝麻、胡椒、生姜、蘇子、大棗、丁香、辣椒、八角等有名的香料，這些香料中藥是藥膳不可或缺的原料。
中國古代的藥膳經常使用動物類藥物，對于礦物類藥物，只用一小部分，大部分礦物藥不被使用。
